拥抱, 不是能轻易答应的事。
因为不论外表伪装得再神似,性别差异始终存在。哪怕隔着几层衣物,也不可能完美地瞒天过海。
此刻, 海水涌动。
被甩在远处的「幸运者号」下沉后形成的旋涡吸力, 昭示着刚刚险些上演海难死亡惨剧。
这让凯尔西没有再犹豫, 向前拥抱住歇洛克。
下一刻,两人贴近彼此。
尽力维持着最后的三分克制,没有过度用力紧紧搂住对方。似乎将分寸拿捏在挚友相拥的程度, 掩饰心潮翻涌。
这个沉默的拥抱不够亲密,但远远超过了礼节限定的时长。
谁都没有先退后。
趁着云厚天黑,借着死里逃生的气氛, 两个‘男’人也能在众目睽睽之下光明正大的拥抱。
两分钟后,两人同时开口。
“汤姆,你在, 真好。”
“杰瑞,你在,真好。”
异口同声的话语让两人笑出了声。
即使两人内心不舍,但终须松开手。彼此各退一步, 退回到外人眼中的友情距离。
眼下,凯尔西先将私人情绪放一放,问起恐吓信与康坦的情况。
“你一定读懂了电报,那在「幸运者号」上有什么发现吗?我看到五具尸体被运到搜救船上,一位是船长穆勒,另外四具怎么说?”
两人所在的船,是搜救队里的最后一艘。容载量一百多人, 登船的是最后从「幸运者号」上撤退的那一批。
除去五位熟人, 即达西、宾利与班纳特家父女三个, 其他人多游轮上的海员。
撤退时,人们没时间带上行李,但这艘船捎上了五具尸体。
“是有一些发现。”
歇洛克也暂且按下心潮暗涌,将关注点放回案件上。撤离时,他没有撇下凶徒尸体,为的是从尸身上找到相关线索。
“虽然具体成因尚不明,而我粗略看了看,四具尸体上都有陈年烙伤。”
两人走向临时停尸舱。
四个凶徒,两个事前服毒毒发身亡,另两个是在引爆游轮底舱时被炸死亡。
两具完整尸体与另两具残尸,四人都有被类似烙铁等刑具烫伤。
目测疤痕是多年前所留。基本呈三角形,没有特殊字符,而分布在胸前、大腿、手臂等部位。
“你再看这封警告信。”
歇洛克取出临行前收到的匿名信,“我没能百分百确定来源,也不能确定对方是否故意露出破绽。贝克街小分队最终锁定的寄信人,是一个略带西班牙口音的男人。”
巧合的是,企图炸毁电报的两个凶徒,亚力克、拉斯的外貌略显西班牙血统。
凯尔西读着警告信,「没有永远的幸运。大言不惭,必遭反噬。」。
与朱尔几人被恐吓不同,这封信的内容本意不是针对歇洛克,偏又将此送给他的目的又是什么?
“你的感觉呢?”凯尔西挥了挥信,“寄信人是善意的吗?”
向一封信寄给赫赫有名的侦探。
寄信时间恰逢豪华游轮首航,信件内容寓意不祥,同词又撞上了游轮的名字。
寄信人无非三种目的。或是向有名的福尔摩斯发出挑战,或是隐晦示警。
也可能是抓住侦探对真相执着的特性,引他登上「幸运者号」,以凶徒们的炸船计划借刀杀人。
“从信的遣词上来看,寄信人对我没有恶意。”
歇洛克也没在游轮上遇到针对他的事件。
“亚力克与斯拉被抓时,明确表达要致康坦于死地。虽然他们的所作所为非常疯狂,但未对其他乘客或船员表现针对性不满。”
从烙伤可知,四个凶徒曾经受过刑,可能是那段经历造成了他们的疯狂因子。
那么康坦作为凶徒被报复的对象,他曾经是不是加害者?
康坦眼下乘坐另一艘搜救船离开,这个疑问要留到上岸再寻找答案。
不仅是康坦,朱尔、皮维、艾瑟尔先后抵达新奥尔良,据说此前素不相识的三人也收到了同样的恐吓信。是不是意味着他们与凶徒也有过仇怨?
从年龄上划分。
收到第一批恐吓信的朱尔四人都四十多岁,而死去的四个凶徒都二十好几。
从经济水平来看。
朱尔四人都身价不菲,而凶徒四人在维克多航运工作了三四年,是薪资普通的海员。
表明上两拨人不会存在交集。
若有冲突,也是手握财富的那一方更有主动权,迫使另一方被动承受某些事情。
实情如何尚待调查。
大副泰德说了解他的船员,但没料到其中有自杀式袭击的凶徒。有关亚力克等四人的过去,只能等上岸了才能宫格明白。
凯尔西又谈及朱尔失踪案,以及她在橡树庄园的遭遇。