河东，代北。
天下九塞，雁门为首。
雄关依山傍险，高踞勾注山上。东西两翼，山峦起伏。山脊长城，其势蜿蜒。
雁门关地势十分险要，为千古兵家征战之地。
战国时期，赵国大将李牧常驻雁门，凭借关城之险，慎重防守，击败匈奴十万人马；汉朝名将李广、卫青、霍去病曾经率兵和匈奴在此廖战，大获全胜，威震塞外。
在河东，有两道长城。
一道为外长城，在马邑郡北，西抵黄河，东结太行。
另外还有一道内长城，便是西起偏头寨联结外长城，往东抵恒山。以楼烦关、雁门关、紫荆关、倒马关联结一体。
雁门关以南，便是河东中心，重镇太原。而雁门以北，便是马邑盆地，再往北出外长城，便是定襄。
在长城外，便是阴山漠南草原，当年隋朝接兵败的突利小可汗染干南下，将他安置在漠南，封他启民可汗，此后东突厥便一直将汗庭设在漠南，而不再是在漠北的大草原深处。
当年南北朝后期，北周、北齐东西对立，战争不断。而漠北突厥乘势兴起，击败柔然，继统漠北。
突厥控弦数十万，其境万里。
周齐皆欲以为后援，于是子女财帛，输之无数。
北周还迎突厥之女为后，使得木杆可汗骄横的宣称，说他在南边有两个儿子非常孝顺，从不担心缺吃少穿。
到及北周灭齐，北方统一，中原开始强盛，北周末，以赵王之女为千金公主和亲突厥。再后来，杨坚得天下，以隋代周，千金公主便思念复仇，说动沙钵略可汗攻隋，结果却屡为隋军所败。
后来杨坚用名将长孙晟离强全弱之谋，使得突厥一分为二。突厥从此连年内乱，沙钵略最终势败，不得不称臣于隋。等他儿子都蓝可汗立，又与隋不和，于是杨坚又用计离间都蓝和突利兄弟，使他们相攻。
虽后来突利可汗不敌都蓝，但杨坚还是派长孙晟把他接到漠南，让他置于边塞，筑城以居，还赐号意利真豆启民可汗，先后把两个宗室女赐公主号下嫁于他。
再后来，都蓝被杀，漠北大乱，五汗争位。
于是隋朝便派杨广和杨素拥启民可汗北上，大败诸部，使得启民得统归突厥东方各部。
此后十余年，做为隋朝一手扶立起来的启民，对隋十分恭敬，北方无边患。
大业五年，启民死，始毕继位。
本来始毕虽然觉得东突厥实力恢复，控弦四十万，有些骄横，但在见识了隋朝大业五年平灭吐谷浑，大业九年平灭高句丽后，还有有几分忌惮的。
始毕不敢乱来，可偏偏杨广却不是那种安静的主。
大业十年春，罗成朝集时曾向皇帝密奏，说东突厥始毕可汗控弦四十万，骄蛮自大，有不臣之心，让皇帝万分小心，切不可轻易去漠北巡视。
结果皇帝听了后，倒是听进去了。
可皇帝没想着如何先安抚住始毕，安心发育，却想的是如何先下手为强。
于是皇帝找来了他的外交大臣裴世矩。
裴世矩听了皇帝的话后，也觉得突厥已经成为大患，再说吐谷浑和高句丽都平定了，西突厥这些年被隋朝折腾的欲仙欲死，根本不敢对抗天威，所以顺理成章的也该打打东突厥了。
杨广让裴世矩制订策略，搞始毕可汗。
裴世矩的办法很简单，说当年长孙晟离间突厥人的办法不错，咱们可以依样画葫芦再来一次。
当年始毕他爹突利启民可汗本来是东部小可汗，结果受隋朝挑唆，便起来跟沙钵略干，结果干输了，逃到漠南隋朝爸爸这里来。
现在裴世矩也这么干，他派人悄悄的跟始毕的弟弟叱吉设会面，说你大哥对皇帝不敬，这是在自寻死路，所以皇帝现在要干他，准备让你来当突厥大汗，还要把公主嫁给你。
皇帝甚至连汗号都给叱吉设想好了，就封南面可汗，要扶他跟始毕对着干。