“或者从二三岁开始练，或者除去浑身所有武功，由练成之人为你传功。”陈霜走入炼药谷，“我是后者。”
郑舞好奇极了：“你能为我传功吗？”
陈霜：“除非你加入明夜堂。”
郑舞：“你是怎么加入的明夜堂？”
陈霜却不出声了，手指一动，一枚小鱼飞刀射出，当的扎在地上。一条指头粗细的虫子被钉在当场。郑舞看都不看：“不会是这种虫子。”
原来蛊母喜阴暗潮湿之处，除非栖身之处被水火侵袭、外物惊扰，否则几乎不可能主动爬出。郑舞踢翻一块石头：“石头底下，树根子，房屋废墟，都有可能。”
阴阳蛊的蛊母大多是柔软虫子，乍看起来与常虫并无区别，但其身带异色，日光中十分醒目。此时谷中已经开始下起雨，陈霜与郑舞头戴斗笠，分头寻找蛊母。炼药谷不大，山壁挖出几处深深空洞，洞中有无数镣铐木枷，是囚禁药奴的地方。陈霜仔仔细细一一察看翻找，冒出来的都是寻常虫子，并无蛊母。
郑舞也没有收获，两人往已经烧成废墟的房屋走去。赤燕人房舍多为吊脚悬空小楼，竹木质地，岳莲楼一把火着实烧得干干净净，谷中房舍全数倾塌，在地上堆成一片混乱。陈霜站在废墟前让郑舞停步：“等一等。你别动弹。”
陈霜闭上眼睛，竭力去听谷中纷杂声音。雨声风声中掺夹树木摇响，风势渐大，他扶了扶斗笠。谷内地面渐有积水，藏于草丛或石块树根的虫子纷纷逃窜，一时间细杂声音密密麻麻。他耳朵微微一抖：废墟角落传来一丝异样响动。
陈霜睁眼、前蹿，一脚踢开被烧得酥脆的木梁。黑色碎屑雨中乱迸，郑舞还未看清楚发生了什么事，陈霜已经射出小鱼飞刀。
一条紫灰色大虫在刀尖下蠕动挣扎，片刻后彻底软垂。“是它吗？”陈霜问。
郑舞目瞪口呆：“你听到的？”
他蹲在陈霜身边，看他的眼神带上了前所未有的崇敬与钦佩。“正是蛊母。”郑舞说，“只不过药谷中炼药人不止一个，所炼之蛊也必定不止一个，不清楚这是不是岳夫人那……别动！”
陈霜正要从虫尸上拔下小鱼飞刀，被郑舞一把抓住手掌。他手指距离飞刀只有寸许，郑舞吼声落下，那虫尸恰在此时变色、融化，最后成为飞刀下的一滩脓液，很快被雨水冲去。
“蛊母身上也有剧毒，你疯了么就这样去碰。”郑舞说了几句，忽然顿住。这下即便是他也能听出来，废墟里传来更多的簌簌之声，如无数虫豸正在往外爬出。两人迅速离开，随即便见废墟下一片嘈杂声音，果真有虫子蜿蜒四窜。郑舞解下大刀奋力挑开废墟上的黑色木梁与竹片，赫然露出地上一处黑色深洞。
这废墟之下竟还有一个虫窝！陈霜霎时间毛骨悚然：他在药谷这儿歇过许多天，幸好没有大雨没有异动，否则光是地下潜藏的虫子就足够他死上千百回。
“原来如此。”郑舞摸着下巴道，“炼药人和蛊母住在楼上，楼下不养牲畜，挖了个洞口专门炼蛊。看来炼药人死后，蛊母便依照惯例爬入这洞口之中。又因洞口被倒塌的木梁盖住，火竟然没烧到此处。