夏侯信独自站在一旁，怔怔望着不复往日的沈水。他双眼含泪，颓然一叹，跌坐在地。
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“你这性子，一定讨岳莲楼中意。”
贺兰砜与岑煅缩在山石背后，正分享一块肉干。
此处是金羌境内的勃兰湖畔，位于白雀关外，是越过边线后见到的第一个大湖。
贺兰砜带着巴隆格尔、远桑，配合岑煅及宁元成，伪装成商客离开封狐城已有数日。五人一路疾行，多得巴隆格尔带路，终于顺利进入了金羌境内。
这夜天高月朗，一行人抵达勃兰湖便就地宿营。岑煅很惊讶：他看见勃兰湖湖岸周围竟然有七八队与他们打扮类似的商客扎营，人们烧起一丛篝火，幕天席地地喝酒唱歌，说的尽是他听不懂的话。
“这段时间大瑀和金羌停战，所以行商人又活动了起来。”巴隆格尔磕磕巴巴地解释，“你们两位军爷从梁京来的，不熟悉边境情况。实际在北戎边线也一样，只要不打仗，北戎商客和大瑀商客立刻就会相互来往。我们小时候住在烨台，离边线最近。只要看到大瑀行商骑着马儿、风驼来卖货，我们就知道，太好了，不必打仗，咱们能吃上糖，也能买到大瑀的好布缝衣裳。我们烨台的好皮子、好肉干，也能卖给大瑀人，让你们大瑀人开开眼。”
贺兰砜点头，证实巴隆格尔的话。
“那些都是金羌人么？”岑煅又问。
“看衣服不像。”巴隆格尔眯眼观察，“都杂着坐呗，吃呗，讲故事呗。你和这位军爷穿着金羌人衣裳，别人也认不出你身份。咱这五人里头，唯有贺兰砜的眼睛骗不了人。”
宁元成嘀咕：“你这把胡子和那没头发的大姐，也骗不了人。”
远桑冷冷瞥他，宁元成迅速抬头，装作数星星。
贺兰砜正跟岑煅说靳岄在北戎的事情。两人因有靳岄这份联系，一开始就很快熟络，又因为脾气性格十分相投，没几日竟然如同挚友一般，出入赶路都要在一块儿。岑煅和忠昭将军是差了辈分的好友，常去靳府找靳明照说话谈天，偶尔也能看见岑静书带着一双儿女在院中玩耍。靳岄怕生，跟他又没说过几句话，除了喊一句“五皇子表哥”之外，两人并不亲近。
“而且当时靳岄和我三哥关系好，三哥跟我不大对付，我就不好同他来往。”岑煅说，“靳岄小时候真是可爱得紧，我的兄弟姐妹都中意逗他。”
贺兰砜哼地一笑：“他和岑融关系好么？岑融怎么还烧了他喜欢的那株茶花。”
岑煅惊讶：“他连这个都跟你说？”
贺兰砜心头有几分得意，几分骄傲，还有几分压抑不住的、想跟岑煅分享他与靳岄情意的冲动。但他大嚼一口肉干：“我们自然是很好的。”
“那株茶花被烧，虽然和靳岄有关，但实际上错不在他。”岑煅道，“那茶花实际来自南境，是一株很老很老的花树。亲手在宫中种下它的人，是靳岄的外婆。”