“我尝了一个，嗐，也不见得有多好吃。”阮不奇的声音响起，随即油烛一亮。陋桌上一碗馄饨，连汤带水，还蒸腾着热气。靳岄匆忙起身，阮不奇已经没影了。
从离开萍洲城驿站开始，车队便接二连三地遭到江湖人的伏击。陈霜辩解称这绝不是明夜堂所为，靳岄渐渐也看出了名堂：车队高举北戎旗帜，这简直是个巨大的标靶。虽然有萍洲派出的北军护送，但络绎不绝的偷袭者身穿不同衣裳、手持不同武器，偶尔的还有肥敦敦的野和尚与道袍脏污的道长，呼呼喝喝，纷纷打来。
云洲王倒是兴致盎然：“大瑀民风果真淳朴，有仇必报，快哉快哉。”
他不过听江湖人嚷嚷两句，连口吻都学得有七八分相似。靳岄哭笑不得，提醒他这些人都是冲他而来的。
订盟后江北十二城便归北戎所有，大瑀江湖人咽不下这口气，只能在使队身上发泄。
敌意不止如此。大瑀境内驿站中活动之人基本都是大瑀人，见到北戎与金羌使队，嘴上虽然不说什么难听话，但行动粗糙随意，全不把他们当客人看待。
云洲王偶尔与靳岄聊起这些事情，总要笑着说：“幸好没有屠城。你当日在我和阿爸面前说的那‘十害’，如今看来，确实有道理。”
途径桑丹城，云洲王对这座一半北戎人、一半大瑀人的城池充满兴趣，当夜宿在城内，总算看到了一些热情笑脸。他带着贺兰砜与靳岄出门闲逛，桑丹城中不少商肆都是北戎人经营的，阿瓦在一间酒铺子坐下，要了酒、油茶和羊肉。
给客人端来羊肉的是两个北戎孩子，六七岁年纪，有些羞怯。阿瓦用北戎话问他俩名字，谁料两个孩子竟然听不懂，跑到母亲身后躲着。
经营酒铺的夫妻都是北戎怒山部落之人，五部落内乱时流落到大瑀，家乡已经没了，便不再打算回去。两人落脚后做起生意，孩子在桑丹城内出生长大，只会说一点儿北戎话，大约是你好或再见之类，但大瑀话却极为精通。靳岄逗两个孩子，兄弟俩连拗口的绕口令都能说。
“明明是北戎人，怎长了根大瑀舌头？”阿瓦似笑非笑。
贺兰砜问：“爹娘是北戎人，孩子就一定是北戎人？”
阿瓦：“那当然。”
贺兰砜：“他们从没见过北戎。”
阿瓦：“你没去过血狼山之前，是高辛人还是北戎人？”
贺兰砜喝了口酒：“我是驰望原的人。”
这回轮到阿瓦惊诧地打量起他来。靳岄低头喝油茶，贺兰砜在桌下偷偷勾他手指，阿瓦看不见，靳岄忍不住自己的笑。
“这话挺有气势。”阿瓦说，“靳岄你觉得呢？”
靳岄：“嗯……”