这些事情贺兰砜不会告诉靳岄。他虽常在靳岄住帐周围徘徊，但很少与靳岄交谈。
靳岄倒是与他那位七八岁的妹妹卓卓聊得开心。
卓卓尝过贺兰砜带回家的狮子糖，舍不得吃完，馋了就拿出来舔一舔。靳岄看得心疼，给了她一大把梨干。卓卓因此爱屋及乌，天天跑来找靳岄说话。她年纪小，口无遮拦，十分便于靳岄打听事情。
“在我们家，我是最重要的。”卓卓边吃梨干边说，“接着是羊，接着是大哥，最后才是二哥……”
贺兰砜一把捂住卓卓嘴巴。
“我没见过你大哥。”靳岄说。
“虎将军给了他一匹马，他去打仗了！”卓卓摆脱贺兰砜钳制，大声回答。
靳岄微微一惊。
大瑀和北戎相争数十年，因新继位的北戎天君哲翁忙于平息各部落纷争，两国边境暂成和平之势。不久前北戎与大瑀在萍洲城签订盟约，大瑀割让三座城池予北戎，每年捐送十万绢绸，以交换北戎的铁器与冶铁术。为表诚意，大瑀还遣送一位质子前往北戎。
……那便是北戎与金羌开战？但金羌和大瑀正在白雀关附近僵持，应该分不出神来对付北戎。
靳岄把这事情告诉白霓，白霓面有忧色，却不说明。
“定是发生了意外之事，我们才会困于此地。”几个没主见的文臣在帐中吵嚷不休，令人头疼，她叮嘱靳岄，“你那北戎朋友，如非必要，尽量不要接近。”
靳岄解释道：“贺兰砜不喜欢大瑀人，也不想同我做朋友。”
“是吗？”白霓为他整理衣服，笑道，“可他天天来看你。”
营寨另一头，贺兰砜和卓卓在自家住帐门前看见了一匹熟悉的黑色北戎马。
卓卓掀开帐帘：“大哥！”
贺兰金英正在解甲，一下被卓卓扑个满怀。他哈哈大笑，张手把她抱在怀里。
“你怎么回来了！仗打完了吗！”贺兰砜揪着他领子左看右看，“受伤了么？立功了么？你……你怎么穿成这样了？”
贺兰金英离家参战时只是北戎军队中一位普通士兵，数月不见，却已经穿上了百夫长的银色盔甲。