果然褚琰把一大碗汤都喝完了，看柳岐期待的目光，表扬了句：“好喝。”
柳岐松了口气：“那就好，以后我来负责做饭，绝对不会饿死你的！”
褚琰失笑：“我又不是没钱，到那边再请一个厨子不好吗？”
柳岐一脸认真：“可是我想让你尝到家乡口味。”
褚琰低头看了看这碗根本尝不出是哪里口味的鸡汤，没好意思打击柳岐的自信。
这一年的除夕夜，柳侯爷从惠州过来，赶上了一家团圆。
初三一过完，王府上下便悄悄收拾了东西，柳问将他们送至了码头边。
码头边停靠着一艘朴素无奇的商船，船上人来人往，褚琰下马车后，给新晴使了个眼色，后者自觉去招呼其他人，将行李和人安置上船，陆云城则去一旁，清点了伪装成劳力的亲兵们。
柳侯爷望着柳岐，叹道：“你长大了，长大的孩子，果然都是要自己出去闯一闯的……其实有殿下护着你，爹不担心，想来想去只有嘱咐一句，照顾……不，辅佐好安王殿下。”
柳岐心中微微一震。
父亲这样说话的时候，没把他当成安王的王妃，而是当作安王的臣子，当作一个可以自己顶天立地的男子。
柳问望了一下四周，确定没人在附近打扰，又看向褚琰：“殿下，臣斗胆一问，您在朝中势力几何——叫臣心里有个数。”
褚琰顿了顿，慎重地道：“我最大的倚仗其实是父皇，若我没猜错，这次父皇应该对褚锐失望了，而我露才至如此程度，父皇应当会开始考虑我。”
柳问点了点头。
褚琰又道：“父皇派陆云城做我亲兵，等同于是将陆家与我绑在了一起，靳家意向不明，我和褚锐都是沛国公的亲外甥，在我看来，除非父皇立储的圣旨下来，否则他不想偏颇任何一个，以免结怨。”
柳问摸着下巴：“陆家有文有武，文的那一部分先前被郡王妃陆氏的事情牵连，落败了些，不过现在陛下急用人，或许会重新重视陆家……可我与骠骑将军都是武将，文官那头还是单薄了些啊，在朝堂上，到底是文官行事方便。”
褚琰摸摸鼻子：“那个……”他凑到柳问耳边，说出了一句话。
柳问一惊，不敢置信地看着他，片刻后又欣慰地笑出声：“其实当日在小庄山见到你，我便该知道你并非池中之物——鲜有人能在那样尸横遍野的场景下，有那样的平静与清醒。我这些年小心谨慎，一直不敢与任何皇子沾上边，宫里为皇子选伴读，我买通了公公，让两个儿子落选，为柳源相看姑娘，也小心避开与诸位妃子娘家有姻亲关系的人家。独独在陛下为你和小岐指婚时，我未抗拒到底。”
“想来，是我内心隐隐认准了你这个人，只是自己一直不敢承认。”柳问说着，竟朝他拜了下去，“可现在，我愿押一把。”