满室烛光里，冼氏神态慈和，独孤善皱眉沉默。
“事情始末，就是如此。”冼氏将那几乎见底的茶壶提起，给独孤善斟了一杯，又将面前茶杯斟满，“起初我也不信，觉得殿下善待伽罗，或许是为那枚长命锁，后来才知殿下胸襟，并非我所预想的那般狭隘。他对伽罗的好，我也看在眼中，当日答允从鹰佐手中救你，恐怕还是看着伽罗的情分居多。这回千里迢迢从隋州赶来，虽不全然是为伽罗，但他的心意，却明白无误。而伽罗虽有许多顾忌，却也有意随他回京。”
独孤善依旧沉默，烛光下的脸半明半暗。
关乎伽罗的身世，南风早年曾跟他提过，但杨坚的所作所为，着实出乎他的意料。
当年惠王妃被刺，固然非他所愿，却也是既成事实，即便他曾为此与傅老太爷争执，也于事无补。傅家跟武元帝的梁子早就结下了，后来陇右高家的作为，独孤善也有耳闻。是以最初听说伽罗在杨坚手中，又是杨坚安排救他时，独孤善已认定，这些出乎意料的作为，必定是跟长命锁有关。
在虎阳关养伤时，独孤善固然感激杨坚救命之恩，却也筹划过，倘若杨坚收留伽罗是图谋那枚长命锁，在感念恩情之外，他当如何妥善应对。
然而此刻，冼氏却将他诸般揣测筹划尽数推翻。
杨坚喜欢伽罗吗？
是何时开始？又有几分？倘若杨坚是从北上议和途中起意，按冼氏所言，从八月里杨坚表露情意算来，也不过短短六个月而已。
这样短的时间，能够令杨坚放下旧日仇怨，不惜违背武元帝的圣意、舍弃与世家联姻稳固朝纲的诸般好处，执意求娶伽罗？
独孤善当然知道，女儿生得娇美，性情又好，令人一见倾心并不意外。
但那是杨坚。
经历诸多挫折后，同武元帝合力扭转颓势，返回帝京入主东宫的杨坚。
他身居东宫之位，甘愿背负骂名去议和，又以不算太多的银钱，在劣势之下逼退鹰佐，这份心性胆气，就令人敬佩。更勿论千里之外石羊城中的安排筹谋，京城中对徐公望的步步紧逼，那位的悍勇铁腕，哪怕只是听冼氏口述，也令独孤善敬重。
这样一位皇殿下，显然不是色蒙心窍，鲁莽行事之人。
那样短的时间就情根深种，非卿不娶？
关乎女儿终身大事，独孤善思来想去，终究不敢深信。
但女儿的心意，却不能不顾及。
独孤善对烛沉吟半晌，才缓声道：“倘若殿下是真心求娶，伽罗也有意于他，没有阻拦的道理。即便皇家艰难，我也当拼尽全力，护持伽罗。”
冼氏颔首，“这大半年里，伽罗过得很艰难，殿下能追过来留住她，实在不容易。南风已不在人世，尊府又是那样的情形，伽罗的事，就看你的意思。趁着殿下还未回京，你若想问得清楚些，想来以他的诚心，不会作伪。”
“唉！”独孤善重重叹了口气，“这半年，伽罗全仰仗您照顾。”
“我也难做什么，能安然活在这里，还是殿下看着伽罗的情分网开一面。”冼氏笑了笑。上了年纪的人，熬到此刻早已困乏，但事关要紧，在独孤善做决定之前，还是想尽量把事儿商议周全，遂道：“明日你若拜见过殿下后，就该拿主意。倘若不允，我带伽罗回南陈，从此天各一方。倘若要回京城，往后的路怎么走，还需慢慢筹划。”
她的意思，独孤善当然明白。
“傅家愧对殿下和太上皇，如今又被问罪，更是门庭悬殊。倘若这般糊里糊涂地回去……”独孤善沉吟，瞧向冼氏的神色，见她眉目也微微皱着。
“殿下对你和伽罗有恩不假，尊府的老太爷做的事也不假，但伽罗却不该为此受委屈。”冼氏站起身来，在屋中缓缓踱步，活动筋骨，“以当今太上皇对尊府的仇恨，你即便回京，这五六年内，怕是难以翻身，于伽罗难有助益。我的打算，是在殿下和南陈国相之间牵根线，若能促成两国结盟，伽罗的处境，便能顺畅许多。”
这事儿冼氏方才也提过，南陈国相的身份，也令独孤善诧异。
大隋、南陈、北凉的形势他自然清楚，倘若真如冼氏所谋划的，于公于私都有益处。
他微微沉吟，见冼氏身子微晃，便起身扶着。
半晌，独孤善才道：“您的意思，倘若应允了此事，伽罗也不能即刻回京？此刻回去，唯有殿下照拂她，终究势弱。咱们该等南陈国相驾临，亲自带回京城？”
“既然要回，就风风光光的回去！”冼氏精神虽疲累，腰背却如常硬挺。
独孤善似被她所鼓舞，亦缓缓颔首。
“这事我会斟酌。夜深了，您的身子骨经不得熬，还是该早些歇息。”独孤善送她往外走，见华裳已取了斗篷守在门口，待冼氏捂严实了，送她至住处，才冒寒而回。
一夜辗转反侧，将冼氏所言细细咀嚼回味。
即便如冼氏所言，杨坚对伽罗情意深重，伽罗也心悦于他，独孤善仍旧犹豫。
对于武元帝的为人，独孤善比冼氏和伽罗更清楚许多。当初他与武元帝争储君之位时，独孤善虽未参与，对京城的动静，却颇有耳闻，每每回京述职，也跟武元帝打过交道。后来他被困陇右，却能趁着虎阳关大败、皇帝及亲信朝臣皆被掳走的机会，迅速回到朝堂重掌权位，这背后的事，值得细细琢磨。
武元帝御驾亲征时自认为绝无失败的可能，却在虎阳关溃败，落入敌手。
这其中的关窍，更是令人费解。
独孤善当日在丹州为官，御驾亲征的大军经过时，因傅玄和兄长陪驾在侧，他也探得些消息。据傅玄所说，武元帝之所以决定亲征，是收到了一封密报，密报说北凉内斗得厉害，又经了灾荒，虽瞧着风平浪静，其实百姓流离、军力疲弱、异心四起，国力已然空虚。
这封密报武元帝未向旁人透露，只同随驾亲征的近臣隐晦提过，随即以夺回几十年前被北凉占据的城池为由，率军亲征。
在独孤善看来，武元帝虽算不算圣明，却不是轻敌冒进的性子。当时会亲征，必是笃定北凉内乱，有可趁之机。
谁知情势骤转，武元帝的数十万大军，会在鹰佐的铁蹄下溃于一旦？
恐怕直至被俘，武元帝都难以相信，“内乱积弱”的北凉会有那样强悍的战力。
独孤善被困石羊城时，曾见识过鹰佐治下的严整军队，绝非先前所说的疲弱。而至于所谓内斗，各国朝堂素来有之，据曹典、蒙旭等人后来探得的消息，当时北凉内斗并没到密报所说的地步，甚至所谓灾荒，其实也不严重。
在虎阳关养伤的那段时日，因房遗爱的关系，他跟蒙旭也议论过此事，得知当时北凉朝堂并无异常，并非故意作态，诱武元帝来征。
那么，那封让武元帝信心满满的密报就显得格外可疑。
独孤善当时也探问过所谓密报来处，就连傅玄也不清楚，只猜测是武元帝埋在北凉的信重眼线所奏。
如今回过头来想，独孤善隐隐觉得，那密报恐怕是诈报。
不管是武元帝收买了所谓的信重眼线，抑或是他李代桃僵，那封密报所言不实，这是板上钉钉的事情。
武元帝为密报所惑，亲征被俘，消息传回京城不久，他的两位皇子便先后伤心而亡。
天底下哪有那样巧合的事情？
而当时京城朝堂，对于北征密报的事毫不知情，只当是武元帝为收复城池而冒险轻进，陷百姓于水火之中，群龙无首之下，迎武元帝回京登基，便成了顺理成章的事。知道那封所谓密报的，唯有武元帝和随驾亲征的近臣，不可能泄露到京城，纵有朝臣对两位皇子的死暗中起疑，也只能感叹天家无情，猜不到别处。
这般情势下，武元帝将太上皇隔绝在虎阳关外，迅速收回朝堂权力，皇位便能稳固。