回到幽兰殿，柳真真和阿兰一同在房里的浴池里泡澡，阿兰用北陆话叽里咕噜说着救她们的少年郎长得有多俊，身手有多好，柳真真笑，问她跟她的阿郎比哪个更好呢？阿兰立刻十分认真的说：“不能比的，阿郎就是再不如他们，在我眼里也是顶好的。”说完，她眼神又暗了下去，“为什么他还没有找到我呢？阿郎明明很厉害的啊。”
柳真真不愿打击她，只好安慰着：“他要找你可要会说东陆话才行呢，所以也许他在边学边找你呢。”
连她自己都觉得傻的借口却让单纯的阿兰高兴了起来：“对啊，阿郎可烦东陆的那些书啊，兵法啦，一定学的比我还慢，那我再等等他吧。”
此时，月色下两人一前一后策马在北陆广漠的草场上，朝着北陆的港口奔去。他们将搭乘明早第一艘出发的商船启程前往缇罗城。
而顾风已经枕着双臂躺下，树影投射在窗上，分割了明暗，弟弟们的呼吸已经平缓而绵长，夜还很长，他却全无睡意，那个叫阿真的女孩他是不会认错的。本该在天都郊外的山林里隐居的小帝姬为何会出现在幽兰殿？他皱着眉，想到了一个可能，这回因为恰逢中书侍郎奉命前去吊唁亡故的荣安王妃，顾风便搭了顺风车一起入的缇罗城。如果荣安王妃是当年的十六公主，小帝姬会出现在这里也说得通，新继位的太子成为肃帝，以他对妹妹的宠爱专程来吊唁也是情理之中，不过既然他这般宠爱妹妹为什么会让公主远嫁皇叔又不亲自来看望呢？呵，皇室也是一团乱麻的地方啊。
次日，顾氏兄弟一行叁人到了缇罗城外沉香山上的伽罗寺里看望跟随上师云游来此的叁弟顾山。许久未见的四兄弟在菩提树下以茶当酒，难得粗茶淡饭也没让顾海抱怨，叙旧良久眼见太阳落山了，才不得不告辞。
回酒楼时，却见一面生的小厮迎上来递过一份请帖，说是想请顾家的公子赏个脸同自己主子一起用晚膳。顾风看了眼地点，幽兰殿，便应了。四兄弟中十五岁的顾风和十四的顾林已经算是成年了，但是为了照顾十二的顾海，顾林还是决定留下来，于是只有顾风一人见到了四大家族的几位认祖归宗的庶子。
因为顺位的继承人年纪还太小，加上十六公主的意外身亡，各族长老不得不在出色的庶子中选取出各方面都最优秀的少年们记入族谱，成为将来的家主铺平道路的棋子，同时也希望他们能让成年后的缇兰郡主生下嫡系。庶子们是即使被记入族谱也无权继承家主之位的，连得到的嫡子也归家主所有，偏偏这一辈的庶子们颇具野心，妄图拉拢在南部有无冕之王名号的顾家来获取支持。
他们所在的包间名叫珍兰殿，八个年纪相仿的少年各自依靠在软榻上，唯有顾风骨子里依旧是军人作风，双腿微分端坐着，却不会叫人觉得可笑，而是忍不住钦慕那一身硬朗之气。清淡的檀香，很快就被菜肴和侍女们的香味给驱散了，包间侧面的墙是一面屏风，有专属的乐师在后面窄小的耳房里弹琴奏乐，为了方便乐师对客人察言观色以适时换曲，从耳房里能更清晰的看见外面的情形。
柳真真就是这间包间新的专属乐师。因为在幽兰殿里月俸高，又不需要抛头露面所以能招揽到一批隐没在民间的高人，原本的乐师是教授她的一位妇人，虽然其貌不扬但是琴技高超，而且十分负责，一直挺着大肚子指点着柳真真，直到满意才回去待产。临走同桂娘说，虽然这个徒儿年纪还小，但是技艺娴熟，对曲子的领悟非常好，如果不是有心聆听的乐师，是不会想到她只有十二岁的，于是桂娘放心的让文娘安排柳真真当了这个包间的乐师，每月还给她同样的月俸。阿兰作为柳真真的侍女，自然是一直伴在左右的。
柳真真每晚都会在隔间里弹琴，淡淡得看着眼前一幕幕活色生香的场景。今晚依旧弹着固定的曲目，但是进来的人却叫她微微一怔，手下依旧灵巧的弹拨着，注意力却被那些少年带过去了。柳真真认识他们，她曾怀疑过是长老会的人藏起了娘亲所以想方设法的偷听他们的话，可她毕竟只是个孩子，没办法深入议会厅，所能得到最有用的消息就是自己的夫君们会是一些庶子而已。
等到看见最后进来的顾风时，连阿兰都惊讶的睁大了眼，她不认识那些少年，但也知道能包下这里的都是些达官贵人，所以比划着示意阿真：哇，阿真，昨晚就我们的那个少年也是个贵人呢！
等其中一个庶子开口和顾风套近乎时，柳真真一惊之下拨错了音，她随机应变的改成了另一曲遮掩过去，心里却有个声音在说，天，他是顾风哥哥。昨晚，他认出我了么？
柳真真想不出答案来，因为那时她根本没想着多看那个少年，也不曾注意到他的任何表情和动作。算来，顾风哥哥已经十五了，应该已经成婚了吧？
少女胡思乱想时也没有错过那些庶子的大计，男人对权势的争夺是女人永远都无法了解的，她只是有些担心弟弟们的安危，也好奇顾风哥哥会不会答应与他们合作。
顾风对整个王朝的局势都了然于心，自然懂得这些少年们在密谋什么，他不会拿顾家的安危来做赌注，更何况顾家内部也是一团糟，如今又多了一个关于十六公主的一团，他是不会轻举妄动的。但是他也不会全盘否决他们的建议，而是打着太极表示需要再做观察考虑合作的内容，庶子们见顾家长孙并没有排斥就已经知足了，开始纷纷同他敬酒。
正事结束了，自然就有心情寻欢作乐。为首的少年喊了文娘进来，让她把十一岁到十四岁的姑娘都叫来，让众人好好挑挑。他们虽是常客，但是大手笔订豪华包间还是首次，自然是要好好享受的，而且顾风闻言也不出声算是默认了。