祭祀前由贾母有诰封者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，带领着众人先进皇宫朝贺行礼，领宴完毕回来，便到宁国府暖阁下轿。
所有贾府子孙没有入朝者，都在宁府门前排班等侯，待进皇宫朝贺的人回来，然后再引入宗祠。
进入里面，里面有先皇御赐的对联及亲自书写的御笔，十分气派，祭祀由出家的贾敬领头主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏、贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖、贾菱展拜毯，守焚池。
青衣乐奏，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒，礼毕乐止，退出。
整个祭祀仪式等级分明，按照高低贵贱一一排序，逐一进行，层次分明，宝玉看的都有点蒙。
每一道祭祀的菜到，传至仪门，贾荇、贾芷等便接了，按高低排序传到贾敬手中。
贾蓉系长房长孙，独他随女眷在槛内，每次贾敬捧菜以后传于贾蓉，贾蓉便传于他妻子，又传于凤姐、尤氏诸人，直传至供桌前，再传给王夫人，王夫人又传于贾母，贾母方捧菜放在贡桌上。
邢夫人在供桌的西面，东向而立，同贾母一起放贡菜。直至将菜饭汤点酒茶传完，贾蓉才退出，下去后归入贾芹之列首位。
贾敬为首，下面自玉字辈，贾珍为首，再下面自草字辈，贾蓉为首，左昭右穆，男东女西，依次挨着贾母拈香下拜，众人这才一起跪下拜祭。
众人将五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下两丹墀内，花团锦簇，塞的满满的没有一点空地方。
祭祀时，众人鸦雀无闻，只能听到铿锵叮当，金铃玉佩微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之声响。
祭祀礼毕，贾敬、贾赦等便忙退出，到荣府专门给贾母行礼。
东府少奶奶早就将上房布置妥当，桌椅板凳都摆放整齐，请贾母及一众夫人入座。
整个过程十分繁杂，宝玉只看得眼花缭乱，整个宁荣二府整晚灯火通明，花团锦簇，人声嘈杂，欢声笑语，爆竹声声，络绎不绝。
怡红院内，宝玉和众丫鬟们也闹得不亦乐乎，过年除了晴雯等回家外，袭人、秋纹、麝月依旧在。
几个小丫鬟都在那里玩，宝玉坐在一边，雅儿也陪着宝玉坐在一起，旁边站着袭人、麝月、秋纹。
“你怎么不去和其他丫鬟一起玩？你一直不和其他丫鬟们玩骰子的。”宝玉对麝月道。
“她们早都过来喊我去玩了，都知道我们怡红院的丫鬟们这会子都有钱，我骗要吊着她们。”麝月道。
秋纹也插话道：“宝二爷，外面那些我的姐妹们都羡慕死我了，早就喊我去玩了，我也和麝月姐姐一起偏吊着她们。”
“你们想去玩就去玩吧！这里不用你们陪着，有袭人在就可以了，今晚输了算我宝二爷的可好。”宝玉笑道。
“此话当真，那我们可就去了。”麝月道。
“去吧！”宝玉笑道。
宝玉刚说完，两个丫鬟一溜烟就跑了。