“嘿，老兄。”马夫探头，叫住前方的身影。刚被拦下时他提心吊胆：自己算高的，但和眼前男人比较，即使对方弯腰驼背，竟还是矮一头。而且还戴兜帽，散乱头帘遮眼，浓密胡须蔽脸，完全看不清表情；衣着破烂，大冬天竟未穿鞋，像是个走投无路的劫匪，或者流浪汉。男人摸索内口袋，但拿出来的不是刀，而是个小包。他手哆嗦得厉害，颇为费劲才把包装打开。里面堆满各色药片，他抓了把就往嘴里塞。
瘾君子？结核病？马夫惊恐，甩动缰绳，但马不愿移动，弓起背脊，扬高头架，像是吓坏了。
男人展开张纸，在其上轻点。那指头冻得红肿，布满污渍，但很粗硬，像是干活的手。
马夫终于会意，又好奇男人怎么不直接问地名。问完路，男人折起纸就远去。也许是个哑巴，到不熟悉的地方投奔亲戚？他起了恻隐之心。明天便是圣诞，本应彼此团聚。
见对方顿足，他喊道：“如果你不介意我可以载你进城。”
“谢…谢…”马夫勉强听清粗哑的嘶声。他想起放羊的老弟，身居高山久未与人沟通，再遇见时，说话也是这个模样。大家都不容易。
奇怪的是，男人刚走远，马就站起，劫后余生般打着响鼻。
金像是完全失去对外部的感知，赤足在结冰路面上急行，抄近路拐入树林。他很感激马夫，但不能接受其好意。他长途奔驰，直到饲养多年的爱马都惊惧，抗拒他靠近。动物的直觉比人要灵敏。他本性已完全觉醒，通过过量药物压制才勉强保持理智，但正逐步丧失人形。他拉下兜帽，两只被压住的狼耳从头顶竖起。如果再接受更多满月照射，不能维持人身，也是迟早的事。但他无法选择藏匿。
波本寄来的信上，详细说明了计划，但看到悬赏令上的人像时，他头痛欲裂，身体不受控制般，竟起了濒死反应，是他的本能，嗅探出了这个通缉犯非同寻常的危险性。他不想让自己的女孩去送死。只要能在日落前找到她，便还有一丝机会。但如果先找到的是那个恶鬼——他金瞳闪烁，最坏的情况，只是同归于尽。
残日西沉，冬季的夜晚，总是过早来临。金心下焦急，专注追寻。记忆中的女孩，氤氲她常用的香料气息，但当下竟闻不到丝毫的相似味道。
微咸的腥甜随风贯入鼻腔，金喉结滚动，平复躁动。也许曾有场狩猎。男人拨开必经之路的灌木，却误入恶魔的屠宰房。满眼雪地坚冰，但纯白不复，如血河凝固。碎浆铺地，像浓稠的覆盆子果酱涂抹面包。金想呕吐，唇间流出的却是不受控制分泌的唾液。他捂嘴，惊骇万分地发现自己颌部前凸尖牙交错，唇齿相比人类更像狼的吻部；面颊旁丛生灰白毛发，躯体变形涨大，衣服紧勒胸口，然后被撑破。他浑身发热，不禁喘息，却发出声凄厉的嚎叫。
金抬头，绝望地望见，一轮圆月徐徐亮起。
他凭借残余意识摸出匕首自裁，但薄锋撞上肌肉，边缘竟卷起。狼人的身体刀枪不侵，嗅觉更是敏锐百倍。因此，在刺鼻血臭中，他嗅到丝缕甘甜的芳香——啊，这就是他要找的。狼人利齿张开，扯出笑容。
波本磨牙，恶狠狠踢了刚捆住她的椅子几脚。待她卷土重来，定要设计套刑罚工具，把那个变态折磨到求饶。脑内的机械制图让她振作，收拾好行装，女孩准备离开这鬼地方。
“哐！”有什么东西破门而入径直扑来。
撞地瞬间，她两手双动左轮同时开火。感谢新技术，不用扳撞锤就能快速拔枪。
“叮。”子弹壳落地，女孩大惊，闪躲不及被按住身体。利爪扎入右肩皮肤，利痛贯穿手臂。她抬膝上顶，未伤及对手毫毛却挫伤出淤青。她咬牙，甩出被刺右手所持枪支，利用野兽分神刹那左手前突对准其面部。
“金？”她轻呼，动作先想法一步，枪口抵上巨狼仅余的金黄眼睛，果断扣下扳机。
子弹掠过狼人眼皮，打得他头直偏过去。嗥叫自他喉管响起，他伸舌，将自脸颊淌下的血卷入口中，狂怒在血管里肆虐。和低劣的原始狼不同，反击和威慑不会吓退他，反而激起嗜血的兴趣。
他暴起，追逐逃脱的猎物。
波本喘气，肺部几乎要炸裂。但她不能停下。狼人对她散发的，是从未有过的强烈杀意。和与那个把她当玩物的神秘男子周旋不同，这一次，掉以轻心就会死。
虽然很想活下去，但她没有特别介意被金杀掉——只是不想让他清醒后伤心。
她穿梭树林间，脑内迅速分析地形。这里是无人踏足的深林，躲避处都不足以瞒过狼人的嗅觉和听力。
不过…这是山顶。波本灵光乍现，向月光下隐约可见的悬崖奔去。
然而，风声逼近。人的体能，面对强大野兽时终究无能为力。波本蜷成胎儿姿势，手护住脖颈。这是金交给她的生存知识之一。如果无法逃避攻击，也要尽力存活，因为事情也许能迎来转机。她不经想，这是否别有用心？
上臂被咬紧。她鲜明听见肱骨被压断的声音。湿热的舌舐上皮肤，吻危险而致命。
可惜，她没有那么好的运气。
啧。
安古垂眼，墨黑巨翼收敛。
真是伤脑筋。
他正相谈甚欢，灵魂刻印处传来针刺痛感。血脉相连带来的是双向的麻烦。回程，就看见他的新布偶被撕碎咬破，肚肠满地，肇事者正咔嚓咔嚓吞嚼一只勉强看得出形状的手臂。碰巧的是，这是他单方面的老熟人：对方应该对他毫无记忆，但按照协议，当前情况下他应将其立即处理。
安古弹指，将狼人从残骸旁震飞，他落地，扫视不成型的倒霉小玩具。嗯......看来狼人充分享用了美餐。头骨都被咬碎，鼻子和皮肤被啃没，残余的无机质眼睛反射月光，像枚红宝石。倒挺漂亮。不错，稍得他遗传。颇为自恋的吸血鬼托起端详那剩下的半边脸，轻抬手杖，截下狼人的扑击。
“我没心思和你打，金。”他暂时很中意波本，决定将她留在身边亵玩。金属柄同利爪相撞，点落进攻。它极其坚硬，不似这个时代能造出的道具。安古蹲下，蘸取女孩血液，在地面画圆。
不甘被抢夺猎物的狼人嘶吼，出爪愈发密集。安古抬臂，杖旋跃如白鸟。果然有质量的食物会让捕食者变强。虽然虎口被震得发麻，他还是很怀念金这一身怪力。
若有机会，真想和你痛痛快快打一场。安古拇指按上杖首，隐藏长剑脱出，锋芒毕露。
“噗呲——”贯穿声。
“叮。”剑鞘坠地。
胸腔被剑刺入的猛兽满脸不可置信，沉重躯体向后栽去。
可以回收。他吹声口哨，召来信使，向联络人发消息。今日反复奔波的猫头鹰瞪他一眼，振翅飞去。任务完成。剩下的时间用于满足他的私心。
手恋恋不舍地从狼人温热软弹的肉垫上移开。
…刚才那个不算。
画毕魔法阵，安古轻笑。不愧是他的造物！复活代价可怖，要他这只吸血鬼的魔法还不够，还要搭上大部分能力，相当于把他降格成凡人。很苛刻的条件，不是吗？更妙的是，这世界的规则竟确凿告诉他，这能成功。真神奇！能等价复现，但无法再创造的东西，难道不是可供他无限玩乐和重塑的专属奇迹？
他手捧女孩残缺头颅，跨入魔法阵中心，心情热烈：来吧，将我拥有的所有非本质事物拿去！
以吾之骨血再造汝之形体。纯种吸血鬼如是转化眷属。但他不屑于凭此获得同类：何必将活物拖进漫长寂寥的永恒生命。但女孩的新生，游离于既定规则外。他倒要看看能诞生出什么样的东西。
器官自上而下生成，最初晶莹剔透，像金鱼。盈白肉体将柔软内脏包裹，半透明乳色凝固。如同雪被握紧，塑造出手的形状，人偶被他体内涌出的能量捏得逐渐成型。脖颈，手臂，胸膛，小腹，竟与原先面貌别无二致，就像是被打碎的花瓶短暂记起了自己的形状魔法般复原，波本正在重生，凭借破损残肢的身体记忆。眼见就要臻于完美——
安古侧身，似石膏雕刻的惨白颧部划上道碎裂般的抓痕。
黑眸闪烁，迎上满溢悍戾，缩成针尖大小的金瞳。
心脏被刺穿的狼人竟站起身，银毛覆盖的虬结肌肉涨大，本应致命的伤口快速愈合，剑刃竟被吞噬，唯余截剑把卡死在体外，同晕开血污一道，乍看像朵带柄的玫瑰。