褚怀和李远之去劝谢怀琛，他眼睛通红，什么话也不听，重拳裹挟了雷霆万钧之势砸在他身上。
酒馆的人都涌了过来，见谢怀琛如此动怒，谁也不敢去劝。
良久，谢怀琛才收手，他狠狠地踹了刘桓谷一脚：“嘴巴给我放干净的，否则我见你一次打你一次。”
刘桓谷满脸是血，鲜血沾到睫毛上，看什么都是红的。
谢怀琛将他扔在原地，也不顾周围看热闹的人，转身离去。
褚怀忙追了出去：“阿琛！”
谢怀琛道：“我去静一静。”
“可是……他……”
谢怀琛道：“我下手知道轻重，他会痛两三个月，不会伤及性命，让他有什么事情上国公府要要钱去。”
他头也不回地走了，刘桓谷匍匐在地，痛苦地□□。
天色发暗，晦涩不明，一场大雨已经在酝酿之中。
宁蕴靠窗而坐，目光定在谢怀琛远去的背影上。
他自斟自饮，倒了一杯酒，仰头，一饮而尽。
一滴酒渍沿着唇角缓缓淌出，他微微抬指，揩了个干干净净。
唇角漾起的一抹笑，使他的面容看上去有几分阴鸷。
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春雷乍响，一场泼天大雨蓄势待发，终于在天黑之前落了下来。
漫天雨丝无情，吹打在谢怀琛身上，他避也未避，一路淌着水，溅起无数水花。
陆晚晚院外已经挂起灯笼，昏暗的光将雨丝映成一条条晶莹透明的线，自天际泼洒下来，一缕衔着一缕，织成一道帘幕。
陈嬷嬷在屋里点了香，沉沉香气和春日雨时腾起的雾气交织在一起，逼得人睡眼沉沉。
陆锦云下午来了长思院，姐妹俩窝在屋里说了好一会儿话，晚上又一起吃了陈嬷嬷做的桂花凉糕。
此时眼见雨越下越大，她便留陆锦云一起睡。
待谢怀琛一路翻墙过院到陆晚晚窗下时，姐妹俩已经收拾妥当，坐在床头倚靠在一起说话。
纱窗小屋，一灯如豆，火光橘黄，昏暗的灯光将陆晚晚的剪影投映在窗户上。
谢怀琛站在窗外，恰好靠在她的影子旁，他手轻轻抬起，思虑片刻，终究还是轻轻放下。
他踏着满地雨水，再度离去。
陆晚晚抬头盯着桌案上的油灯，灯芯上结了绿豆大小的灯花，正发出噼里啪啦的细碎响声。她起身，拔下头顶的簪子拨弄了几下，灯花落下，火光亮了两分。
她走到窗前，推窗望去，寂寂黑夜里唯有雨声哗然。雨丝斜飞，莽撞地闯入黑夜中，留下一长串清脆的声音。
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刘桓谷在栖月楼被谢怀琛胖揍了一顿，因伤势过重，他的同伴先送他去了医馆。
尚书府听说他受伤，专程派了马车去接他回府。
他躺在马车里，声嘶力竭地辱骂谢怀琛。
马蹄踏在青石板路上发出达达的声音和他附和。
忽然，马蹄一顿，车夫发出一声惨叫。
刘桓谷心烦气躁，骂道：“老子还没死呢？你叫什么？”
话毕，一只手猛地伸入车内，揪着他的衣襟将他带到车门口。
他肋骨断了好几根，痛得龇牙咧嘴。陡然对上那双来历不明的眼，他哭喊道：“你是谁？知不知道本少爷是谁？你要做什么？”
那人眼睛微微眯着，用打量猎物的眼神扫了他一眼。
他缓缓开口，道：“刘公子，你去了下面，阎王问你因何而死，你记得告诉他，是因为你这张嘴。”
刘桓谷眼睛瞪得极大，正要开口喊人，那人已抽出腰间的佩剑，剑光带着寒气朝他胸口奔去。
他连挣扎都来不及，便一命呜呼。
借着闪电的映照，还能看到他眼大如铜铃。
那人猛地将剑抽出，鲜血顿时如注，大雨顺着刀刃冲下，血水淌了满地。
他缓缓抬手，将面巾往下扯了两分，露出那张阴鸷的脸。
宁蕴目光淡漠地看着刘桓谷的尸体，颇有几分怅惘：“好久没杀人，出剑也没有以前快了。”
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次日，刘尚书儿子遇刺身死的消息传遍京城，很快，又有人告知刘尚书，昨日下午刘桓谷在栖月楼和谢怀琛起了冲突，谢怀琛将刘桓谷暴打了一顿。
痛失爱子的刘协悲愤交加，当即让家丁抬上刘桓谷的尸体上镇国公府。
他要为儿子讨一个说法。