萧朔俯身：“臣心想保护皇上要紧，便由暗卫驱赶刺客，将禁军围在了文德殿外。”
“信口雌黄！”庞甘咬牙，“若真有刺客，为何殿内没听见半点动静——”
皇上忽然想透，厉声呵斥：“住嘴！”
庞甘打了个激灵，堪堪闭上嘴。
皇上疾步走到窗前，用力推开窗子，看着殿外沉默伫立的浩荡禁军。
更远的地方，有极缥缈的厮杀与兵戈声，却因为被禁军拦得太远，叫窗子一隔，竟半分也无从察觉。
……
与当年一模一样。
端王毙命御史台狱，禁军几乎哗变，云琅压制禁军、同暗兵营死战，镇远侯府明火执仗，只待呼应发兵。
文德殿被襄王借来的亲信以护驾为名围得水泄不通，刀兵声听不见，急报进不来，殿内人对京中变故一无所觉，终于逼得端王妃在宫前持剑自尽。
皇上眼尾隐隐一缩，看着眼前的萧朔，仿佛看见了个挟着霜刀雪剑回来、步步渗着泉下故人血，逐项清算的怪物。
云琅……云琅。
是云琅将这头怪物扯出了荒凉死寂的冻骨苔原，一条一条斩断了他身上的枷锁，磨利了他的鳞爪，将他从万劫不复里放出来。
皇上脸上渗出再难压制的凶色，上前一步，正要出声，一支箭忽然擦着他的肩臂狠狠啸过，扎在木梁上。
箭尖雪亮，带出一蓬血色。
“射雕手……射雕手！”
枢密使吓破了胆，嘶声喊道：“他们还有射雕手！快跑……”
萧朔抬眸，眼底微沉。
西夏的射雕手，传言百年可出一人，铁膛钢机，三百步外可透重札，能射落大漠金雕。
宫前一战，云琅与西夏国主激战时，便有射雕手随战，在混战中毙命。
谁也不曾想到，百年不出的射雕手，京中竟还藏了一个。
射雕手极擅隐蔽，箭势如雷一击即走，若非卷入战局，没了腾挪的空间机会，几乎无法应对。
禁军围得再死，也挡不住数百步外不知在何处窥伺的冷箭。
皇上遇袭，人人自危，殿内瞬时乱成一团。有隐在御驾左右随身护持的暗卫扑上来，将皇上护入暗处。
常纪躺在地上，察觉到乱局失控，悄悄起了身。
他守在宫外，见刺客来袭，本想同暗卫一道应对，看见黑压压的禁军进来，便知道了萧朔用意，自觉叫人打昏了倒在地上。
连胜下手不重，常纪躺到此时早已醒透，扯住萧朔：“殿下，如今情形……”
“如今情形。”萧朔道，“他下一箭便会冲我来。”
常纪心头一寒，看着萧朔仍平静的面色：“殿下可有法应对？！”
萧朔按了按右腕，没有说话。
西夏人还有一名射雕手，纵然今日设法应对了，来日北疆一战，只怕也要对上。
云琅带兵，定然要亲上战场冲锋陷阵，若仍有射雕手未除，隐于暗处冷箭偷袭，风险重重。
若不能将射雕手在此地擒获诛杀，来日北疆，便是心腹之患。
常纪看他神色，隐隐生出不安，皱紧了眉：“殿下？”
萧朔摇了摇头，凝神看着长箭箭势。
要追出射雕手，只有顺箭势倒溯。
都虞候与连胜在外围，追着箭来的方向，应当能追出大略所在。
“他也警醒，若看不见要射的人，只怕不会频频出箭。”
常纪担忧道：“可皇上被护得严，殿下……”
常纪话音未落，看着眼前变故，错愕焦灼：“殿下！！”
萧朔在窗前稍稍一站，迅疾避闪，一支长箭挟着千钧之力，扎牢在殿中木柱上。
“殿下何必这般冒险！”
常纪急道：“纵然今日捉不住这射雕手，叫他走了，也——”
萧朔一言不发，凝神盯着窗外，千钧一发，再度险险避开一箭。
常纪忽然醒过来，也闭牢了嘴。
这名射雕手的箭势准头，更胜过那天混战中击杀的那一个，若今日不能捉住诛杀，来日危险的就是带兵攻城的云琅。
宫城之中，尚是禁军主场，若叫射雕手回了边塞大漠，便是活活纵走了一个杀星。
箭势越来越沉，一箭比一箭凶狠，劲风刮得人背后生寒。
常纪眼看一支箭遥遥飙射过来，再忍不住，要拼死上去将萧朔扑开，才一动，却忽然察觉出不对。