斯内普讨厌讨价还价，但是他很擅长，也不惮于这么做。他知道自己报出的价格大约能比她卖给药材商的要高，但是他之前别无选择地告诉了拉罗萨小姐他有多么急需这批药材，显然她可以利用这一点多谋一些利润。
“很公道。”她无所谓地说，“成交。”
啧，格兰芬多。
空有一身还价本事没处展示的斯内普在心里大大翻了个白眼。
玛西娅娜戴上一双长手套，一扳工作台边的小把手，一个抽屉滑了出来，里面各种大小形状的刀、锯、剪子应有尽有，寒光四射。她拿起一把平凿，小心又快速地撬起鲨蜥兽胸部的鳞甲，一片片收好，动作十分利落熟练。斯内普一边盯着她操作，一边漫不经心地问：“所以说，我们的前女学生会长外号叫眼镜蛇？”
“嗯。他们给我起的外号。一开始他们问我名字，我说随便，” 玛西娅娜弯下腰去拿起一把小刀，快速而准确地划开鲨蜥兽暴露出柔软肌肤的胸腔，却一滴血液都没有流出来，“他们就叫我“女孩”。后来是“那个女孩”。再后来就是眼镜蛇。”
“为什么？”斯内普终于还是忍不住问了，“我看不出你的……‘业余爱好’……有什么意义，如果你使用魔法，那些麻瓜根本不可能伤到你。”他露出一个刻薄的冷笑，“所以究竟是你喜欢被殴打，还是你喜欢殴打麻瓜？”
“我从来没有在那里使用过魔法——无论是防御还是进攻——我完全是以麻瓜的打法战斗的。我一直很小心地收敛着所有魔力。” 玛西娅娜抿了抿嘴，“没错，靠着魔药和魔咒，我的恢复更快，因为魔力的滋养，我的□□也更强韧一些，可是出于公平，每次战斗后我都会暗中治疗我的对手，以保证他们身上不会留下隐患。”她谨慎地看斯内普一眼，“就算是魔法部发现了，我也不会有什么麻烦的 “
斯内普冷哼一声，“自视过高可真是格兰芬多的特色。在我面前少卖弄你那点小聪明吧！你这样一个小傲罗身上有什么可图谋的，能让我自愿去和魔法部打交道？”他拉下脸来，乌沉沉的眉毛压在细长的黑眼睛上。
玛西娅娜涨红了脸。
她的窘迫显然取悦了斯内普，他挑起一边嘴角，轻蔑地一笑。但她很快镇定下来。
“是我失言了，请您原谅。”
斯内普愣了一愣，他对她的礼貌感到有些莫名的恼火：也许是因为她的退让使他失去了继续刻薄她的借口吧。接下来一小段时间两人都没有说话，但最终斯内普的好奇占了上风：“你还没回答我的问题。”
“噢。我为什么打拳吗？我觉得这是不错的实战训练，您知道，能培养我的战斗意识。”
“我不知道，”斯内普无情反驳，“也不认为这种粗野的肉搏对巫师战斗有什么帮助。”
“敏捷和技巧在躲避和精准发射魔咒上相当有帮助。”她细心地割下最后一刀，双手伸进怪兽的胸腔捧出一个篮球大的心脏，直起身来耸耸肩， “而且我也不想在不能使用魔力或者魔力耗尽的时候任人宰割……谁也不知道会不会有那样的情况。时刻警惕嘛。”
“为什么要选那种地方？”斯内普一边问，一边挥舞魔杖变出一个大玻璃瓶。
“哦谢谢 ……”玛西娅娜小心地把心脏放进斯内普捧着的玻璃瓶，往里面注满清水，又取了一把银色粉末撒进去，斯内普塞上瓶盖施了一个强力的保护咒。她一边收拾清洗工具，一边说，“为什么选地下黑拳场？因为在那里，我的敌人不会点到即止。傲罗司的训练当然非常全面，可教官不会真正伤害我，而糟糕的是，我也知道。”她顿了顿，“……我在那里的第一场被打得很惨，要我不是女巫只怕已经死了，而对手仅仅是一个块头没比我大多少的麻瓜男人。我从来没有直面过那样□□裸的杀意，整个人都吓懵了。你知道刚执业的年轻傲罗折损率有多高吗？最近五年的平均值是30%…… 我的工作是生死之搏。我只是想要从心理上到技术上，准备得更充分一点罢了。”
斯内普其实完全明白她说的是什么。和大部分巫师不一样，拜他的童年和青少年时期的经历所赐，他全然明白敏捷，耐力，还有战斗意识的作用——哪怕是魔法对战也是一样。他对敌人的恶念和杀意并不陌生，却也亲眼见过青涩的同龄人在战斗中惊慌失措，下一刻就被索命咒击中没了声息。他只是惊讶于她还是个学生时就有这样的领悟：一般来说，这种领悟是由恐怖，鲜血，伤痛，甚至是身边人的死亡才能换来的。不过如果是拉罗萨，有这种意识也不奇怪。虽然斯内普仍然认为她的理由有些牵强，但他也不想再追问下去了。
斯内普看着十九岁姑娘在灯光下散发着柔光的明媚面孔。她腮帮子肿起了微微发红的一块——大约是挨了一下，还没来得及处理——但她的眼睛像是黑湖般冷静。
他想，以前学校里那些追着她跑的男生真应该看看她今天的模样。他们知道什么呢。
斯内普收好瓶子，付过金加隆之后就马上告辞了。二人爬出皮箱，玛西娅娜把他送到门口。斯内普回过身来，“拉罗萨小姐。”他顿了顿，“如果你以后再有什么稀有材料，还请通知我。”
“我的荣幸，斯内普教授。”她露出一个微笑，扯到嘴角的伤口，脸上掠过一丝几不可察的痛楚。斯内普乌黑的眼睛看向她的脸颊，又迅速收回目光，“多谢你的茶点。”他仓促地点一点头，迅速转身离开了。
玛西娅娜看着他漆黑的袍角打了一个小卷消失在门缝里，然后门砰地一声在他身后自动关上。她犹豫了一下，上前两步把眼睛凑到猫儿眼上。走廊上已经没有了那瘦削高大的身影。
玛西娅娜踱回客厅，准备收拾茶壶杯子。她弯下腰去，却发现白磁碟旁边立着一个只有拇指粗，中指长的玻璃小瓶。她轻轻拔出瓶上的软木塞，小心地闻了闻。是治疗外伤的魔药。她用手指蘸了一点点在舌尖上尝了尝，质量是大师级的。
她笑了笑，觉得今天真是不错的一天。
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注：折损率并非死亡率，而是死亡，伤退，心理无法适应转职的总和。此处为第一年折损率。第二年显著下降。
鲨蜥兽属于dd