安济坊是李怀懿之前安置疫民的场所。得益于源源不断的草药， 感染瘟疫的百姓大多已经痊愈了，但瘟疫造成的混乱， 让一些人流离失所， 只能继续居住在安济坊内。如今正值岁末天寒， 这些百姓若无处可去，难免冻伤冻病，这确实是一件十万火急的大事。
李怀懿心中的不悦散了些许， 他带着祝青山前往御书房商议，并命王保传了几个工部的官员入宫。
……
车声轱辘辘地向前，姜鸾坐在香车上， 撩开车窗的帘子，欣赏窗外的景色。
香车正行走在宽阔的宫道上，两边是御花园的高大树木，因冬季寒冷，这些树木已经落光了叶子，光秃秃的枝桠伸向浩瀚的蓝天，仿佛大地的叹息。
姜鸾正凝神看着，忽然，香车颠簸一下，停顿下来。驭车太监的声音诚惶诚恐地响起，“皇后娘娘，马车坏了。”
姜鸾随意唤了一个宫女，“你下去看一下。”
宫女应是，下车查看。不一会儿，她上车禀报道：“皇后娘娘，是马车的轴承坏了，一时半会儿，怕是修不好。”
姜鸾沉吟，此处距离承乾宫还有很远的距离，且地上的积雪尚未除净，她身着繁复礼服，徒步走回去，难免会濡湿绣鞋和曳地的裙摆。
她便对宫女道：“你去承乾宫中传话，让内侍们将本宫的步辇抬来。”
宫女应是，低头下了马车。
姜鸾坐在车厢中，等待片刻，百无聊赖。她撩开车帘，见不远处的暖亭边，有一片影影绰绰，几乎和雪色融在一起的白梅，便说道：“去亭中赏梅吧。”
车厢中的另几个宫女，连忙扶着姜鸾下了香车。一行人不急不缓地走到暖亭，见这座暖亭四面以琉璃为窗，可有效阻挡冷风侵袭。亭中烧有熏笼，暖意融融，而看守暖亭的宫人，也不知去何处躲懒了。
姜鸾入了暖亭，在美人靠坐下。她见暖亭的窗牖紧闭，想起刚至秦宫的那年除夕宴，她偷溜出来，去了梅园的暖阁，宫女说烧有熏笼的亭中不可紧闭窗牖，容易中毒。
她便将琉璃窗牖推开一扇，墙角有一树梅花迎风绽放，花枝自然地从窗牖伸入暖亭，散发着阵阵幽香。随行的宫女在旁侍立，太监们远远地守在宫道旁的香车边。
姜鸾含笑，将开入了暖亭的花枝折下，嗅了一口，拿至一旁的宫女手上，“这枝白梅，待会儿便赠予陛下，你且替本宫收好。”
宫女应是，仔细地收好姜鸾亲手折下的梅花。
白梅的暗香混合着熏笼暖意，碰撞出令人感到安逸的愉悦感。姜鸾倚坐在靠背上，不由有些昏昏欲睡。她素手撑着额头，眼皮越来越重，难以自抑地堕入了梦乡。
……
“陛下，陛下，皇后娘娘出事了——”太监神色惊恐地跑进御书房，他跑得就连帽子歪歪斜斜地戴在头上，都来不及管。
李怀懿正坐在龙椅上，和祝青山以及工部的官员们商议修葺安济坊之事，听了这话，他的目光如雷电般射过去，“什么事？”
太监内心一凛，跪倒在地，支支吾吾，急得涨红了脸，却说不出话来——他是王保的小徒弟，王保告诫他，不管发生了什么事，都不许在陛下跟前说皇后娘娘的不是。
“奴才不敢说！”他趴在地上，泪痕满面，“陛下，皇后娘娘就在御花园的暖亭里，请陛下过去看看吧！”
李怀懿渐渐沉了脸，站起身，绕过御案，朝外走去。
祝青山和工部的官员，也连忙起身跟上。
“诸位爱卿。”李怀懿在御书房外的廊庑下顿步，“这是朕的家事，你们不必跟来，在此处等待便是。”
几个工部的官员虽然心中好奇，但也只好讪讪停住脚步。他们见陛下上了步辇，而祝青山似要跟上，连忙扯住他的袖子，说道，“太傅大人，陛下方才说——”
祝青山用力地把他们的手甩开，正了正衣襟，“君子当端正笃行，拉拉扯扯，成何体统！诸位，老夫是陛下之师，自然可插手他的家事，以防陛下行出不得体之举。”
工部的官员们面面相觑，松开手，见祝青山跟在李怀懿的步辇后，飞快地离开。
……
姜鸾是被一阵窸窸窣窣的动静惊醒的，但更确切来说，或许是从打开的窗牖中飘进来的冷风，击打在她的肌肤上，唤醒了她。
姜鸾迷茫地睁开双眸，还来不及寻思自己为何在此处入睡，便瞥见一个高大的侍卫，蹲在她身前，一边解着她的丝绦，一边小声嘟囔道：“这玩意儿怎么这么难解？”
姜鸾勃然大怒，一巴掌扇出去。
侍卫猝不及防，脸上挨了重重一记，姜鸾的护甲刮过他的脸颊，滑出两道血痕。
“你——你怎么醒了？”侍卫冲口而出，顾不上脸颊生疼，他飞快地用袖子挡住脸，站起身，想跑出去。
姜鸾站起身，环顾四周，见亭中宫女们或立或坐，皆是晕了过去。
她目光幽深，盯着侍卫的背影，他才跑往亭边跑了两步，便被一个高大的身影堵住脚步。
“鸾鸾？”李怀懿站在亭边，瞥了一眼侍卫，再瞥了一眼她。
姜鸾立在亭子里，直直地望着李怀懿，眼眶渐渐红了。
李怀懿吓了一跳，连忙迈入亭中，一把揽住她，“怎么了，鸾鸾？”
他的声音低沉温润，一边小声地问她，一边扫视着亭中的景象。
太监们七手八脚地拦住要逃跑的侍卫，抓到两人跟前。
李怀懿看都不看他一眼，搂着姜鸾，带着她走出暖亭，“这地方怕是被下了毒，鸾鸾，你还好吗？”
姜鸾点点头，委屈的情绪渐渐散去。
她把脑袋埋进李怀懿的胸膛，声音闷闷的，“有人要害臣妾。”
“朕明白。”李怀懿小心地抱着她，修长手指轻柔地抚摸着姜鸾的头发，声音轻轻的，“朕都明白。”
两人相拥在暖亭外，李怀懿长身玉立，风度清致，轻柔对待她的姿态，像对待世上最珍贵的宝藏。
太监的脚力快，祝青山气喘吁吁地紧跟在后头赶来，见到这场景，几乎气得目眩——这个妖女，究竟使出了什么手段，陛下怎么什么都信她？