其实她这样反而让人更不能放心。
三人出了房门，只剩下周寅。
老夫人靠坐在主位之上阖目休息，让人分辨不出她是否睡着了。谢大人则是面无表情的负手站着一言不发。
谢夫人瞧瞧老夫人，又瞧瞧谢大人，因着事先并未商量而不好贸然开口，于是成了四人相对着沉默的局面。
“入宫伴读，是个难得的机会。”谢大人沉声道，“你既然被选中，也证明你有过人之处，所以不必紧张，好好把握便是。”他绝口不提周寅为何会被选中。
周寅可怜巴巴地望着谢大人，也不说什么，看得人心都碎了。
谢大人被看得不自在，望向谢夫人。
谢夫人站出来道：“你便专心准备入宫伴读之事，家里绝不会短你什么。旁人有的，你也会有。”
“多谢舅母。”周寅似乎醒悟过来，大约意识到自己的意见在整个环节中并不重要，认命应下。
她的温驯顺从反倒叫谢大人与谢夫人生出淡淡怜惜来。
的确从周寅的角度来看，她骤然得知自己被选入宫伴读实在莫名其妙。
周寅本就是孤女，这个年纪已然经历过生离死别，受过颠沛流离，比起一般女郎要受过不少苦。她难得寻到一方安身之处，好不容易才定下来，而今又要换新去处。
还是皇宫。
是可怜的。
“谢家在京中虽然比不得什么名门望族，但你若受了委屈也不会坐视不理。你进了宫中只要行得端正，问心无愧。”老夫人骤然开口，竟是为周寅撑腰的意思。
周寅眼中顿时有了泪光，十分恳切：“多谢您，多谢舅舅、舅母。”叫任何人都不会怀疑她的真心。
“晚上我再去你那与你细说，只怕你如今也还没理过来，且回去歇一歇。只是最好不要与人提起此事，对谁都更不要说你……不愿。”谢夫人缓缓道，也是为周寅着想的。
“周寅明白。”尽管她接受一切，却无可避免地显得萎靡。
谢夫人怕多生事端，特意差自己信重的嬷嬷送周寅回去。
待周寅离开，老夫人才不疾不徐睁开一双眼。她年事已高，又在病中，一双眼却依旧不浑不浊，目光锐利叫人不敢直视。
谢大人与谢夫人自觉猜到事情真相，不敢与老夫人对视。
“究竟是怎么一回事？你们说。”老夫人不是能轻易打发的。
谢大人与谢夫人相视一眼，还是谢大人过去答话：“母亲，此事说来话长……”
“那就长话短说。”
谢大人一噎，从菩提寺之事讲起，再讲到今日圣上口谕，其中夹杂着自己推测，末了尊敬地看着他娘等其发话。
老夫人神色沉沉，叫人琢磨不透她的想法。
谢大人虽已入朝为官多年，但对母亲一直尊重有加，哪怕在官场上陷入迷惘也会来找他娘提点一二，因着老夫人是个十分睿智的人。他一直觉得母亲若为男子前途定然是比他还要光明。
“你的猜测不无道理，周寅那丫头镇日在府上待着，除了菩提寺以外也无旁的机会与皇家有所牵扯。若真因此，依你之见三皇子将周寅想方设法弄进宫中是为了什么？”老夫人问。
“大约是好奇？”谢大人着实缺乏想象力。
“照你们所说当日谢苗与周寅一道，就算谢苗年纪小，当不得伴读之职，怎么一点不好奇她？”老夫人不紧不慢开口，说到最后喉咙一痒忍不住咳嗽起来。
“娘！”谢大人忙为其轻拍后背。
谢夫人利索地斟了茶来又用手心试了温度便立即端来：“母亲，喝些水。”
老夫人咳了一阵才缓缓停止，就着谢夫人的手饮了两口温茶：“我想说的是但凡与天家有关，咱们都必须要慎之又慎。无论是何原因，圣上的口谕是到谢家传的，周寅在外旁人见了也都当她是谢家人。她若出了什么事，谢家也休想独善其身。”
谢大人正色：“儿子明白。”
“上面的意思咱们不好揣测，你们尽己所能教导她些，莫要再像之前一样不管不问。”老夫人淡淡的。
谢大人和谢夫人同时一赧，不得不对号入座。过去他们二人虽然收留周寅，也没缺她什么，却是碍于诸多不想也不便管她的。
如今经老夫人提点，他们终于明白周寅与他们在外看来是一条船上的人，不能不管了。
“还有，你多少同周寅提提她入宫伴读的缘由，免得她一头雾水，反倒不好。”老夫人看向谢夫人，“她不是个糊涂的人。”
“是。”谢夫人记在心上。
……
宦者去皇上那里复命完毕又去了晋陵公主那里。
银丝串起的风铃敲打窗棂，殿中点的熏香弥漫，扑面而来，满是浸透的花香味。
晋陵公主跪坐在雪白的长毛地毯上，绒绒白毛没过她膝盖，以及她面前矮几的大半桌子腿儿。矮几上摆满了各种香料，她正专心致志地用一套纯金打造而成的精巧器具研磨调香。
这样的贵重东西叫她用来倒也十分合适。
美人之美能分做许多种，如晋陵公主沈兰亭这样的美就是与牡丹一样的华丽之美，只有她这样的出身才能如此自然而然的贵气逼人。
“您来了。”门外侍女声响起，沈兰亭闻言从地毯上起身自由随侍侍女奉了盛满金盆的清水来供她洗手。
沈兰亭垂眸认真洗手，洗罢方抬起双手，又有侍女用锦帕为她擦干手上的水。
“公主。”宦者也在此时到她身后。
沈兰亭提着裙子转身，翻飞的裙摆像是巨大的花朵：“如何？”