不要害怕犯错误
阿里巴巴这两年跟其他公司有什么区别？没有什么大区别。就是有些东西我们是极其关注的，做一个产品，把销售体系建起来。但有些东西我们又不专注了，我们在按照书本上的做。我们犯（的）一个很大的错误就是迷信书本知识。
我买了收购的书过来看，尊重人才，不开掉人，留下等于尊重他们，这完全是一个错误的思想。但是人只有犯过错误才知道错误。
千万不要觉得培训对你有帮助，关键是听过之后实践。我跟李琪，我们两个沟通，他讲了一个故事很有意思，几乎所有的人都会错误地认为，他会犯的错误我不会犯，我肯定不会犯的，他那么傻，结果自己上去发现还是一样的错误。
我们的阿里巴巴要想走向创新，相对来讲很重要的一点就是我们这些人不要怕犯错误。怕犯错误，我们就不会有明天了。也不要觉得一定是怎么样，大胆尝试，b2b、c2c，在未来的变数很多，但是有一样东西，我刚才讲了，我们要引进各种各样的人才，包容各种各样的人才。
——摘自《马云在阿里巴巴集团湖畔论道时的演讲》
互联网产业是一个新兴产业，没有经验可以借鉴和复制。纵观整个互联网成长史，任何一家网络企业都不可避免会犯错。
马云对此毫不忌讳，他说：“阿里巴巴最大的财富不是我们取得了什么成绩，而是我们经历了这么多失败，犯了这么多错误，我说阿里巴巴一定要写一本书，这里是阿里巴巴曾经（犯）的错误。这些错误，你听了会笑着说，那时候也犯过。但是有一天如果有重要项目就不要派常胜将军上去，要派失败过的人上去。失败过的人，会把握每一次机会。你不要看今天很风光，我前面犯了很多错误，今后也会犯很多错误的。”
2006年5月10日，淘宝网推出名为“招财进宝”的新型收费增值服务。通过这次项目，卖家可以花钱买一个“推荐位”，让自己的商品出现在淘宝网浏览量最大的位置上，以利于商品销售。在淘宝网高调宣布继续免费3年之后，这项有偿增值服务被众多网民认为是“变相收费”，并有一些卖家联合酝酿于2006年6月1日集体罢市以表抗议，有很多网民甚至威胁说如果淘宝网不取消“招财进宝”，将跳槽到其他个人电子网站。
发起“招财进宝”这项服务，马云的初衷是好的。马云说：“淘宝目前有2800万件商品，日交易量达4700万元，如果没有搜索，买家很难去寻找商品。”而搜索必然会牵涉排名，“价格是相对客观的排名标准。”马云称，如果排名不收费，那么为了争第一排位，卖家会疯狂做假货得交易量，搜索将会乱套。
无论马云和淘宝网发起这项服务的初衷是好是坏，从最终的效果看，这都是一次错误的决策。
2006年5月29日，针对愈演愈烈的“罢市”危机，马云以“风清扬”的id发表了题为《谈谈拥抱变化》的帖子，对“招财进宝”的初衷进行了诚恳的剖白，并希望网民能够谅解和支持。“罢市”危机因为这篇文章的发表得到了一定的缓和。6月1日，马云决定在淘宝网上公开投票来决定“招财进宝”的去留，短短半天时间，就有9万余人参与投票。从当天的结果看，选择“对招财进宝进行不断的完善，保留招财进宝”的占38%，选择“目前不完全适合淘宝，取消招财进宝”的占62%。最终，淘宝网决定取消“招财进宝”，并将其间所收取的费用全部退还。
事后看来，“招财进宝”虽然是马云和淘宝网的一次“错误”的决策，给淘宝网乃至阿里巴巴和马云本人的名誉都带来了一定的破坏，也造成了一定资金损失，但马云面对错误的态度是诚恳的，处理方法是有效且及时的，这在很大程度上降低了这次错误的破坏力，没有让这件事造成更大的负面影响。