安排杜文武做官一事，杜窈窈没来得及向杜青表明拒绝，沉阶第二天一早在饭桌上先自开口。
“长兄的事，窈窈昨晚也与我提及，我仔细思虑后，决定回京禀过太子再说。”
这话说得圆滑，堂堂手握实权的一品大臣，安排妻兄做个小官，要禀明当朝储君。
杜青不混官场，能听出这是委婉推脱之意。
他当即尬笑，“好说好说。”
沉阶补充，“目前朝局不稳，宸王和太子两虎相争，我与太子交好，难免谨言慎行，请您和岳母体谅。”
翠娘小声，“体谅体谅。”
杜青装腔道：“贤婿说得对，这肯定得以大局为重。”
杜文武早膳没来，因着求官的事羞窘交加，无颜面对杜窈窈。妹妹嫁了个身负六元之才的状元，他却屡次落第，连入京赶考的资格都取不上。
杜窈窈夹个鲜肉汤包放到翠娘碗里，安慰道：“娘，您让哥哥在家好好读书，无论什么法子进入官场，人需得有一身真本事。待夫君在京城安排妥当，自会传消息来青州，您且放心。”
“好好，我不急。”翠娘知杜窈窈境况，关怀道，“你和女婿过得好就行。”
杜窈窈乖巧，“娘，你快吃，包子待会凉了。”
杜青不耐看这母女情深，匆匆喝碗粥快步离开。
晚间他去翠娘房里，大发一顿雷霆。
“你看看你生的好女儿，什么官场人需得有真本事，话里话外嫌弃上她哥哥没本事是不是？”
翠娘辩驳，“女婿说了，窈窈昨晚和他提了文武的事，女婿那人一看就是个主意大的，窈窈哪能做得他的主啊。”
翠娘没和杜青说窈窈处境，左右他这个做爹的，眼里只有利益，不管女儿艰辛。
杜青往地上狠啐一口，“白瞎了一张漂亮的脸，连给男人吹个枕头风都吹不进，真是嫁出去的女儿泼出去的水，没一点大用！”
翠娘躲在灯火的阴暗处，拿手帕轻拭泪珠。
晚上戌时，杜窈窈应约来陪翠娘，正好撞见这一幕。
杜青怒气冲冲地指责翠娘，翠娘埋头黯然流泪。