第三十一节务必加以考量
他们从未想过马基恩阁下拥有这样的一面。
眼前这名温和有礼，浑身散发着间适自得的贵族风范，保有恰当距离感的高瘦男性，真的是他们记忆中的马基恩吗？
他们曾近距离接受他的指示，也曾从远处观看他的指挥。记忆中的他，不苟言笑、表情严肃，即使面对再艰难的困境，脸上表情也没有太大的变化；站在墙头鼓舞他们时，语调鏗鏮有力但无激昂之情。
似乎有一点像。只是一个偏严肃；一个偏悠间吗？
斯凡看着马基恩，心想现在的他才是真正的他，或者领军的他才是，抑或全部都不是他也都是他的一部分？
马基恩朝他们露出淡淡的微笑：「请坐。」
三人自抵达马基恩阁下的宅邸大门，就被一名自称管家的先生迎了进去，穿过一楼走廊，走上二楼，正中长廊的底部就是马基恩的书房。可能因为马基恩是城卫军的最高长官，屋内摆设散发着重视实用的气息，没有过多雕饰，墙上的壁画也只有两三幅。
跟着管家走进书房，马基恩就站在书房里唯一的长桌旁等着他们。他并没有上前，不过佇立等待的姿势与脸上淡淡的喜悦，以他的身分来说，似乎就已充分表达他的欢迎之意。
三人入座后，站在门旁等候的管家才上前替他们倒茶。
长桌中央摆放着精緻的茶组：一个高身茶壶与五个小巧的茶杯，和两碟精緻的饼乾。管家询问他们是否需要加糖后，在凯克与蒂雅的杯中舀入一小匙糖，提起茶壶注入琥珀色的液体，薄荷清凉的味道渐渐在空气中飘散开来，彷彿轻烟繚绕，窜至三人的鼻尖，使人精神一振。
接受这种殷勤的招待还是第一次，三人都有点受宠若惊。
马基恩待管家倒好茶后，示意他离去。当书房内只有他们后，才直视他们缓缓说道：「我听说，你们曾经直接和黑色魔物交手，现在也努力奔走寻找打败黑色魔物的办法。」
蒂雅和凯克齐将眼神投向斯凡，斯凡点点头，没有回话。
马基恩的声音温和，眼神恳切地望着三人：「你们辛苦了。希普奥尔王国以有你们这样不畏自身安危，努力击败邪恶的勇者为荣。」
虽然心知马基恩说这些话只是想要拉拢他们，更可能是为了之后的协议铺路，从黑色魔物脚下生还后从未听过任何抚慰或鼓励话语的三人，还是忍不住鼻头为之一酸，眼眶泛红。
「你们真的很努力。」马基恩又补上一句。
「谢谢。」斯凡才开口，就听到自己声调中的哽噎，连忙闭嘴压下喉咙涌起的泪意。缓了一下才再次说道：「谢谢您。」
「不用和我道谢。我们这些大人们才觉得愧对你们。不论在你们攻打黑色魔物，或者寻找四神的过程中，都没有提供什么『有力』的援助。黑色魔物应该是我们所有诺姆人都要面对的危难。」
来了。当马基恩提到有力的援助时，斯凡心底的警鐘已经响起，但刚刚才被激起的情绪又哪是一时半会能抚平的。
「我请尤里邀你们来，就是我们也想尽一份心力。」
马基恩话说到这里，斯凡知道他们几乎完全陷入马基恩的掌控中，尤其当他瞥向凯克时，看到他热泪盈眶的神情。