第三十六节溃败-8
越接近，越觉得黑影彷彿矗立的高墙。不同的是，高墙给予人们无声的保护；黑影却带给人们沉重的不适。
是阴暗、漆黑、黝黑；是恶意、憎恶、恨意；是生气、愤怒、恼怒。是失望、悔恨、破坏、颓丧、厌恶、痛苦、灰心、难受、放弃、矛盾、徬徨、无力、挫折、不甘、无助、毁灭、疼痛、怨恨、控诉、哀号、绝望、伤痛，是无尽无数的黑暗情绪交织相叠。
黑影就像一团黑暗情感的集合体。
光看着黑影，就像目睹暴雨来前的低矮云幕，压迫感铺天盖地袭来，令人喘不过气。
但他们还是必须要继续盯着它，倘若连看清牠们都办不到，要如何作战？即使理智上明白，斯凡等人走向黑影前还讨论过几种状况与应变方式，实际走近黑影时，仍觉得不适感彷彿巨石压在身上，难以举起。
三人下意识停下脚步。
斯凡此时明白，为何杜格士兵会选择大声吶喊迎向黑影，而非安静接近找机会攻击。他们并不全然为了鼓舞士气，多半也为了抵御黑影造成的不适吧。
｢凯克，你看牠们像什么？｣斯凡忽然指着黑影问道。
｢像什么啊？｣凯克顺着斯凡的话，盯着前方黑影，仔细思考牠们的轮廓像什么动物。｢唔，前面的看不太清楚。｣
｢后面的呢？｣蒂雅接着问道。
｢后面的？｣凯克凝视黑影群，想要看清后方黑影像什么动物。
斯凡与蒂雅见状也不催促凯克，只是默默在一旁等他，跟着一起仔细观察黑影。原本，这就是他们商量好的办法之一：藉由凯克观察事物时常忽视周遭状态的习惯，降低黑影预期的心理压力。
周遭数十位和他们一起前进的佣兵跟着停下脚步，不解地望向他们。
令人感到奇怪的是，黑影群也停了下来，并未继续前进。
双方僵持不动。
过了一会，凯克才彷彿发现麵包里夹的奶油馅般低喃：｢最后面的应该是熊吧，感觉好像是我们曾遇到的那一隻，但应该不是……｣
｢我想不是。｣斯凡冷静回道。
｢不过……｣蒂雅看向斯凡，又望着凯克，终究没将心底的猜测说出口。
即使未说出口，光看两人的表情变化，蒂雅也察觉他们想到同件事：遇到棕熊的那天晚上，他们都看到那隻黑雾包覆的熊，被火烧后继续行动，停止行动后身上冒出的黑点与朝北方飞去的黑线。
心底莫名的不安就像涟漪扩散开来，传向看不到边际的彼方；又像暴雪来临前城里不停作响的警鐘，一再宣告他们不想承认的推测是真的。
其实黑影群出现以来，他们或多或少都曾想过先前出现的黑色与白色动物身上冒出的黑线与黑影的关係，不过因为无之森的兔子、狼与鹿等都是常见的动物，且之前他们也未细看过黑影群。他们抱持着或许、或许黑线与黑影没有任何关係，黑影群纯粹是来自北方大地的怪物罢了。
也许是因他们不想往这个方向想。
毕竟若黑线与黑影有关，这该是一场计画多久的阴谋，光想就令人头皮发麻，不寒而慄；而又是多么深刻的恶意，才能推动这个计划，仅是思考这些，他们就觉得彷彿被恶意勒住脖子，让人窒息。
震惊与难受的情绪渐渐平復。