花姨娘被迎娶进门的当日，小薛姨娘就被活活打死，这个爆炸性新闻很快传遍满府。
彼时薛家人都还住在府上，大太太住在芙蕖园后头待客的小院，几个妯娌子女住在另一个偏院里。当薛巧慧的尸身被抬进来的时候，薛家人甚至花了好些时候才弄明白事态，随后就大闹了起来。
薛巧慧是薛家长房唯一的女儿，也是薛大太太的亲生女儿。
她的姑姑薛姨娘在两年之前将她接进徐家的时候，薛大太太还满心欢喜地等着出第二个薛姨娘。虽然是做妾，但薛姨娘在徐家掌权二十年，要风得风要雨得雨，这种连寻常人家正室都难以企及的日子让整个薛家都为之疯狂。薛大太太一直认为，她的女儿会和姑姑一样，成为徐策屋里的宠妾。
毕竟以薛家的门第，想要给徐家做正室是不可能的。
这样的计划是有风险的，薛大太太不是不明白。但她还是决定让女儿出来闯一次。她知道，薛家本是不该做官的。若不是徐家的提携，薛家如今还是平头百姓，又如何有今日的富贵荣华。
整个薛家都是薛姨娘一个人撑起来的，而随着时光流逝，薛姨娘总会老去。薛家必须拿出第二个女儿来代替这个顶梁柱的位置。
于情于理，薛大太太都必须把女儿献出来。一开始的时候也是事事顺遂，有薛姨娘亲自铺路，薛巧慧站在她的肩膀上，还得到了太夫人的看重，一切都朝着最好的方向发展。只是很快，事情就不对劲了。
关键是徐策的态度让薛家人胆战心惊。
薛大太太早就听说徐策在兵营里过了十多年，从没闻过女人的味儿，根本就是个不近女色的怪人。薛巧慧生得丰腴婀娜、花容月貌，竟也提不起他丝毫兴致！
薛大太太只担心女儿会受苦，却不曾想到，在女儿进了明园的短短几日，她就等到了女儿冰冷的尸体。
薛巧慧……被徐策的另一个宠妾打死了。
薛大太太根本无法接受这个事实。她披头散发地闹到了太夫人和国公爷跟前，高喊着“杀人偿命”。太夫人李氏也为此气得头昏脑涨，下令道：“将那个狐狸精给我从明园捆过来！她不过是婢女出身，打死了巧慧，千刀万剐都不为过！”
薛巧慧一朝丧命，不单把薛家闹得人仰马翻，太夫人李氏也是万万不曾料到的。
李氏惊怒交加之余，甚至不知道该如何处置这件事。
和薛家人不同，李氏与薛巧慧并无血缘关系，这只是她手中的一颗棋子。其实在送薛巧慧进明园的时候，她还预料到了今日的结果——李氏不是个蠢的，她看得出徐策有多么难对付，薛巧慧想凭着姿色引诱他又会有多难。
而一旦薛巧慧不得宠，正室傅锦仪就不会放过她。
薛巧慧到底会有何等结局，李氏并不关心。只要她能把明园搅和地不得安宁，李氏就心满意足了。
若是得宠，便能压制傅锦仪、掌控徐策；若不得宠，也能把这夫妇二人折腾地够呛。而若傅锦仪真动了杀心，那倒还是极好的，李氏能抓着这个把柄让傅锦仪一辈子翻不过身！
可现在呢？薛巧慧这么快就死了，却……
和傅锦仪扯不上关系！
打死她的人，是花朝啊！
李氏几乎气得浑身发抖。一颗好棋就这么折了，却半点便宜都没捞着！
“花朝那个贱人，我要将她扒皮抽筋，用她的骨灰祭拜巧慧！”李氏气急败坏地喊着。如今除了打死花朝泄愤，她还能干什么？
下头的媳妇婆子们都战战兢兢，两个婆子刚应了声跑出去捆人，一个管事却忍不住嗫嚅道：“太夫人先消消气。那花姨娘实在是个难缠的，不是奴婢多嘴，您就这么去捆她……怕是连她的衣角都碰不到。”
李氏正在气头上，闻言怒道：“什么难缠？不过是个小蹄子，徐策宠着她又如何？我今日偏要打杀她！不单要捆了她，连她的家眷亲人也一并给我捆过来！一个奴才，哼。”
李氏最后的一声冷哼令人不寒而栗，只是眼前说话的管事却面露为难，道：“太夫人有所不知啊。这花姨娘武艺高强，莫说是几个婆子去捆，便是国公爷手底下的那些精兵强将们过来了，也只有被打趴下的份儿。再则……据奴婢所知，花姨娘是个孤儿，自幼卖身进来伺候大将军的，家里一个亲眷都没有……”
这管事说完，李氏将手里的茶盏砸在了地上。
其余的丫鬟婆子们都慌忙跪下，李氏的一张脸都涨紫了——这管事说得不错。花朝身怀武艺她是知道的，那一日在她的正厅里大打出手，她还是亲眼瞧见的！方才在气头上，这会儿深思一番，却发现这花朝真不是她能捆过来的！
那么现在的情况就是，她连一个小小的花朝都处置不了。
薛巧慧是白死了啊。
李氏的心底生出了一种从未有过的无力。