周围人或安慰或附和，但目光都不自觉看向了那年幼的小公主。
天子怀中，万众瞩目。寻常孩童多少会紧张，但静楠不会，因她根本不认识这些人，自然也不会在意他们，就无从提起紧张、无措的情绪。
皇帝给她递了杯茶，她就喝了，过了会儿指着衣袖道：“湿了。”
“要去换吗？”
静楠摇头，“累。”
皇帝莞尔，“是挺累的，只袖口这一块儿，就算了吧，让人拿帕子擦干。”
二人对话传入那些刚刚才见礼的人耳中，俱是心情复杂。
陛下年轻时从未这么好说话过，曾经因一世家子弟面圣时袖口染了一点墨迹，就毫不留情地下令处罚。
当然，那会儿陛下和世家的关系也确实紧张，有敲打之意。
如今陛下此举，是当真疼爱小公主，还是故意如此？
第64章 立储
九为极, 亦为尊，今岁为皇帝四十有九的生辰, 举朝来贺。
众臣献礼后，皇帝喝了一轮酒，虎目微醺，俯瞰水榭台，眼风过处尽是笑颜。
视线微微远眺，皇城巍峨, 座座宫殿的琉璃瓦顶，在恍如白昼的灯火下泛出宝光，辉煌闪耀。
这般扫视一圈，皇帝撑额, 道：“朕御极整整二十年，众位卿家, 也大都是跟着朕的老人了。”
他自嘲道：“二十年, 从意气风发到垂垂老矣，不过弹指之间。”
众臣心有感慨，纷纷出声安慰，道皇帝老当益壮、风华不减, 乐声随之识趣地压低。
溢美之词不绝于耳，皇帝侧耳听了片刻，道：“朕现今如何，自己还是晓得的, 更清楚你们最关心的是何事。”
哦？不少人顿时竖起耳朵。
皇帝悠悠道：“老大, 老二, 都过来。”
被忽然点名的大皇子二皇子一怔, 齐齐离座, 走至龙椅下，见父皇正含笑凝视他们，似悦然无比。
他们许久没见过父皇待自己这般温和的模样了，一时竟呆站当场。
皇帝道：“趁今日寿辰所有人都在，朕就了结你们的心事。”
他一停顿，“此前你们在各自任地上的表现，朕都看在眼中，心中自有分晓。不过，在颁旨前，朕还有一事要你们去做。”
“但凭父皇吩咐。”
“治大国如烹小鲜。”皇帝道，“这个任务，就是为朕做一道菜，至于菜品……”
他偏首看了眼老实坐在身侧的静楠，眸中盈满笑意，“小九想吃锦鲤，你们就各自从湖中捞一尾，去做吧，朕等你们半个时辰。”
说罢，皇帝顺手一捞，又把小姑娘抱至膝上逗她，“待会儿两位皇兄做好，就由圆圆来品尝，做个评价，好不好？”
静楠哪明白其中意义，皇帝有要求，她就应了，“嗯”的一声十分干脆。
哈哈大笑起来，皇帝不顾两个儿子复杂的表情，大手一挥，“去吧，可命人打下手，但必须自己主厨。”
两位皇子：“……”
实不相瞒，他们连油盐酱醋都分不清，更遑论做菜，父皇此举……不知用意何为。
众目睽睽之下，俩人不得不硬着头皮着人网了尾锦鲤，朝御膳房去。
待他们身影远了，皇帝招呼其余人，“还有半个时辰呢，来，众卿莫停，定要尽兴而归。”
今日他的精神出奇得好，红光满面，一点疲色都不见，连喝三壶酒，依旧兴致勃勃。
敬酒之人来了一波又一波，每每路过，都要似不经意抬眸看一眼这备受宠爱的小公主。
与旁人的复杂情绪不同，静楠坐在皇帝身侧，吃一口东西，就伸直脖子看一眼下首，再重复如此。
其他人不知，皇帝还能不知她是在找谁么。
俯身弹了弹小姑娘额头，皇帝轻声笑道：“小笨蛋圆圆，哥哥会来的，莫急，莫急啊。”
他临时改了主意，未让荀宴立刻回天水郡，人今日当然也会来参宴。
“喔。”静楠望他一眼，感觉皇帝此刻醉醺醺的，便把手边一杯茶递去，“父皇喝。”
“嗯。”皇帝含笑领受了，重新直起身体，视线并未离开她。
不知怎的，看到小姑娘总是这般黏着阿宴的模样，他竟有丝羡慕，许是歆羡于儿子能得到这么一份纯粹热烈的依赖和惦念。
较于常人，圆圆也许笨了些、稚嫩了些，偶尔会做出令人头疼之事。
可除了她，也无人敢在任何时候都义无反顾地维护阿宴了。
当初正是因这点，皇帝才对小姑娘另眼相看。
久居高位，聪明人常见，这种“莽”和“真”倒是稀有。
回忆过往，他的身边是否这样待他的人？
皇帝脑海中闪过许多身影，或下臣、或妃子、或随侍，定格皆未超过一息，都霎时消散。