“对。在地狱厨房那一带，军火交易、阴谋活动，还有一些毒品和敲诈。他也跑了。”
“梅尔？把名单上所有的名字放在我们的系统里查一遍。”
罗德尼·萨内克重组出来的文件中有八个人的姓名，六个是他们过去三个月刑事案件的被告。这六个人不是被判无罪，就是由于在上庭前的最后时刻出了证据和证人问题而被取消了控告。
莱姆笑了一声。“这倒是机缘巧合。”
“什么意思？”普拉斯基问。
“去买本字典，菜鸟。”
警察叹了口气，耐心地说：“不管这个词儿是什么意思，林肯，反正我是永远不会用的。”
房间里的每个人都笑了起来，包括莱姆。“我同意。我的意思是，我们无意中发现了一些很有趣的事情，如果你愿意让我借用这个词，梅尔。纽约警察局在ssd的服务器里存有文档，用的是publicsure。也就是说，卡塞尔一直在下载这些关于调查的信息，然后把它们卖给被告，最后再消除他的痕迹。”
“哦，我觉得他能干得出来。”萨克斯说，“难道你不觉得吗，罗恩？”
“一分钟都不会怀疑。”年轻的警官补充说，“等一下……卡塞尔是给我们客户名单光盘的人，所以是他出手栽赃了罗伯特·卡彭特。”
“当然。”莱姆说，点点头，“他改动了数据，把矛头指向卡彭特。他需要我们对ssd的调查走到歪路上，但并非因为五二二的案子，而是因为他不希望任何人找出这些文件并发现他在出卖警察记录。谁能比ssd的竞争对手更适合拿去喂狼呢？”
塞利托问萨内克：“还有其他ssd的人参与其中吗？”
“我没有发现其他人，只有卡塞尔。”
莱姆看向普拉斯基，后者正在盯着证据板看。他的眼睛里显出莱姆早些时候看到过的坚毅。
“嘿，菜鸟？你想去办这个案子吗？”
“办什么？”
“卡塞尔的案子？”
普拉斯基考虑了一下，随后肩膀塌了下来，笑道：“不，不是很想。”
“你有能力处理好。”
“我知道我可以。只是……我的意思是，当我正式独立办理第一件案子的时候，我希望自己不要留有私心。”
“说得好，菜鸟。”塞利托嘀咕着，冲他举起了咖啡杯，“也许你还是很有希望的……行啦。既然我仍在停职中，至少我可以做一做雷切尔一直唠叨的家务活儿。”塞利托抓起一块放了些时日的饼干，缓步走出大门，“大家晚安。”
萨内克将自己的文件、光盘收拾好，放在桌子上。汤姆作为犯罪学家的代理律师在证据保管卡上签了字。萨内克随后便离开了，临走前他提醒莱姆：“当你准备好加入二十一世纪时，警探先生，记得给我打个电话。”然后冲他的电脑眨了眨眼。
莱姆的电话响了，是找萨克斯的。她被拆毁的手机一时半会儿还修不好。是布鲁克林区的一个分局打来的，她的车已在附近的一家废车场里被找到了。
警方在彼得·戈登的车库里找到了帕米的车，萨克斯打算明天上午和女孩一起开着她的车去把自己的车找回来。萨克斯准备上楼睡觉，库柏和普拉斯基也都离开了。
莱姆在给副市长罗恩·斯科特写关于五二二的备忘录，说明他的主要犯罪手法，并建议他们去寻找他所犯下的其他罪行。囤积狂的住所里肯定还有其他证据，当然，去现场做这项工作并参与搜索将会是件浩大的工程，耗时耗力。
他写完了电子邮件，点击了发送。不知安德鲁·斯德林得知他的得力助手一直在私自贩卖数据的时候会有什么反应。正在此时，他的电话响了，呼叫方的身份不明。
“指令，接听电话。”
点击声。
“你好？”
“林肯，我是朱迪·莱姆。”
“哦，你好，朱迪。”
“不知道你听说了没有，他们放弃了指控，释放了亚瑟。”
“已经放了吗？我知道他们正在操作中，本以为还需要一点时间。”
“我不知道该说什么，林肯。我想，我的意思是——谢谢你。”
“当然。”
她说：“你稍等一会儿。”
莱姆听到一个被压制的声音，她的手按在话筒上。于是莱姆想，她可能是在和一个孩子讲话。他们都叫什么来着？
然后，他听到对面说：“林肯？”
奇特的是，他堂兄的声音听上去非常熟悉，但他已经很多年没听过这个声音了。“哦，亚瑟。你好。”
“我在市里。他们刚刚把我释放了，所有的控告都被撤销了。”
“那好。”
这就有点尴尬了。
“我不知道该说些什么，谢谢。非常感谢。”
“当然。”
“这些年来……我以前应该去看你。我只是……”
“没关系。”这到底又是什么意思？莱姆不知道。亚瑟从他的生活中消失并非无所谓，但也没什么特别的。他纯粹是在没话找话，填补对话中停顿的空白。
他想挂断电话。
“你其实没必要这么做的。”
“这是一件奇怪的案子，有很多疑点。”
这句话没有任何意义，而林肯·莱姆也不知道他为什么要分析对话的意义。也许这是一种防御机制，他想着，但这种想法和其他想法一样无聊。他只想挂掉电话。“你没事吧，在拘留所里发生了那些事以后？”
“不严重。很吓人，但有个家伙适时救下了我，把我从墙上放了下来。”
“很好。”
沉默。
“好吧，再次感谢你，林肯。没有什么人会为我做这些事。”
“很高兴能帮到你。”
“我们什么时候好好聚一聚。你、朱迪和我，还有你的那位朋友，她叫什么名字？”
“阿米莉亚。”
“我们要聚一下。”他沉默了半晌，“我得走了，我们必须赶回家看看孩子们。好吧，你照顾好自己。”
“你也是……指令，断开电话。”
莱姆的目光落在他堂兄的ssd档案上。
他的另一个儿子……
他知道，他们永远也不会“聚一聚”。因此这件事情便就此结束了。起先他对此感到有些困扰，那一声断开电话便将也许可能的事情变成了再也不可能的事情。但林肯·莱姆的结论是，这是过去三天里发生的事情，唯一合理的结局。
他想起ssd的标志，是的，他们的生命再次相交，在这么多年以后。他们中间隔着一扇密封的窗子，他们会看到彼此，分享只言片语，但是他们之间的接触程度也就仅此而已。而现在，是时候回到彼此不同的世界里了。