莱姆瞟了一眼门口。“他是最好的。这话只限于我们知道。”
阿切尔不好意思地笑笑。“弄得好像他不知道似的。”她继续说，“我决定再也不谈恋爱，永远不考虑这事。给自己找个新职业，一个有成就感、有挑战性的职业。尽我所能把儿子养大。交些能和四肢残疾者来往的朋友。虽然不是我计划好或想要的生活，但是是一种体面的生活。后来——你难道不喜欢命运的安排？——后来我遇到了一个人。这大概是三个月前的事，就在神经科医生刚刚确认残疾状况可能会跟他们想的一样严重之后。布拉德，他叫这个名字。我们是在我儿子的生日派对上相遇的。他是个单身父亲，医学博士。我们俩真的很合得来。我直截了当地跟他说了肿瘤、手术的事。他是心脏领域的，但大致知道这种疾病。他好像不在意这事，我们交往了一段时间。”
萨克斯说：“但你跟他分手了。”
“分手了，是的。一年后我就有可能变成一个冷冰冰的残疾人。他慢跑、航行。咳，这种组合你在match或eharmony网站的同一栏里真是找不到，对吧？我提分手的时候，布拉德非常伤心。但我知道这样最好，对我们两个都是。”她一阵大笑，“你们能看出来这事会怎样发展吗？”
莱姆完全不知道，但他注意到萨克斯的脸上露出了淡淡的微笑。
阿切尔继续说：“然后我看到你们两个在一起，就开始想我或许犯了个错误。昨晚我给他回电话了，我们这个周末要约会。谁知道呢？也许六个月后我们就会订婚，就像你们俩一样。你们定好日子了吗？”
萨克斯摇摇头。“还没有。快了。”
阿切尔微微一笑。“他求婚浪漫吗？”
“现在我很难单膝跪下，是吧？”莱姆咕哝道。
萨克斯说：“我觉得浪漫，‘好像没有客观或实际的理由不结婚，这问题你怎么看？’”
阿切尔大笑起来。
莱姆皱起眉头。“这没什么可笑的。我对形势做出准确的评估，再加提出请求，以获取可能有助于达成结论的进一步信息。对我来说，这很有道理。”
阿切尔盯着萨克斯的左手。“我看到你的戒指了。很美。”
萨克斯抬起无名指，展示那枚两克拉的蓝色宝石。“林肯挑的，产自澳大利亚。”
“蓝宝石？”
“不是，是钻石。”
“不是特别有价值，”莱姆用分析的语气说道，“但罕见，2b型的。这颜色吸引了我。呈蓝色，是因为分散在基质中的硼。顺便一提，也是半导体。这是唯一具有这种特性的钻石。”
“你们要度蜜月吗？”
莱姆说：“我在考虑拿索。上次在拿索，我差点中枪、差点淹死。两件事都发生在五分钟之内。我想再去，过一段安宁一些的时光。我也想去看看一个朋友，他妻子做的炸海螺丸子太好吃了。”
“我等着婚礼请柬。”
萨克斯脑袋一偏。“婚礼还需要一些人手帮忙。”
“尽管开口，我帮你。”
门铃响了。莱姆看一眼监控屏幕，阿切尔的哥哥来接她了。汤姆把兰迪让进屋。他朝莱姆和萨克斯点点头打招呼，赶紧奔向妹妹。“你还好吗，朱尔？你的脸！”
“没事，没事，不要紧。一点点瘀伤。”
阿切尔转动轮椅对着莱姆：“我又要做出格的事了。”
他眉毛一耸。
她从轮椅上站起来，走向莱姆，伸出胳膊抱住他，抱得紧紧的。至少，他是这么推测的，因为他无法感受到压力。她给了萨克斯一个类似的拥抱，然后坐回暴风剑轮椅，驶了出去，她的哥哥跟在后面。
“明天早点来。”莱姆喊道。
她举起左手，竖起大拇指，他笑了起来。
当他们都走了，莱姆说：“我跟你妈妈聊过了，她的精神状态很好。什么时候做手术？”
“明天下午。”
他仔细看她疲倦的脸，她正凝望着窗外。“另外那个情况呢？”他指的是尼克。那天晚上她把他的再次露面向莱姆和盘托出——还有她对他的怀疑。她讲了在尼克家过夜、在他的手机上安装追踪程序的事。
这是开场白，萨克斯？继续说……
有那么一会儿，没有反应。她一动不动，眺望着中央公园。
“结果就像我担心的那样。实际上，更糟糕。他试图指使别人杀人。”
莱姆做了个鬼脸，摇摇头。“真是难过。”
“弗雷德会用他一段时间。我们会抓住另外六个人，有组织犯罪链条上的重要角色。然后放他走。”
“有件事你一直没告诉我，萨克斯。”
她朝他转过去，身下的藤椅发出那独特的吱吱声。她脑袋一偏，把头发往后一捋。莱姆喜欢她披着头发，而不是扎发髻。
“什么事？”
“你为什么会怀疑尼克？他告诉你的每件事，他怎么做的……听起来都可信。至少，在我听来是这样。”
她过了一会儿才说：“是直觉。我知道你有多讨厌这个词，但事实就是这样。我具体说不上来，他有些不对劲。是我妈妈让事情明朗化的。尼克说他为他的弟弟顶罪，但她说如果他真的在乎我，就绝不会那样做。尼克是一名受过嘉奖的警察，在市区各处都有名气。他的弟弟被抓，他本可以和地方检察官在判刑的问题上一起合作，帮唐尼在狱中参加戒毒计划。他再组织一次行动逮住德尔加多——顺便一提，那一切都是谎言。他不会替人顶罪的。”她微微一笑，丰满的嘴唇没涂口红，笑成一弯浅浅的新月。“一丁点证据都没有，只有直觉。”
“不，”莱姆说，“不是直觉，是内心。有时那比证据更好。”
她眨眨眼。
“但你就当没听见我说这话，萨克斯。你可从没听我说过这话。”
“我最好去找我妈妈，”她用力亲他的嘴，“那个女人得快点好起来。我想念睡在这里的感觉。”
“我也想念，萨克斯。我真的想念。”