“廉贞，你也看到了，这片枫林的白天和夜晚，是很不一样的。”
玉衡填埋完尸体之后，只是向着林中略微又走了几步，便猛然地听见了一个熟悉的声音。她循声回过头去，却并无太多惊讶之色，只是微微颔首：“太妃娘娘。您不担心被长秋宫发觉？”
“她？只怕是要去含章殿折腾一番了。明日的朝会，可不好应付。”
玉衡牵起一个了无温度的微笑：“太妃娘娘倒是了解得透彻。”
“即便是在这里，你还是要称孤为……太妃？”明仪太妃忽而低声地轻笑，却分明是带着些许无奈，言语之间不觉便改换了自称，“不过这时候四下无人，或许我倒是可以叫你……阿衡？”
玉衡一时默然不语。
“协时月正日，同律度量衡。阿峥本欲为女儿取名为‘衡’，但依照谢景行的意思，气象宏大未必是好事，故而这最后也便只是她私下里对其女的称呼罢了。”明仪太妃轻叹了一口气，复又说道，“原来你还是记得‘衡’字何解的，那时我便认出来，你才是她的长缨……不，阿衡。”
“她的期望，我岂敢忘记？太妃娘娘——”
“不。”明仪太妃听到此处，立即便出言打断了玉衡的话语。而她的目光在触及到玉衡的时候，忽而变得渺远了起来，声线之中也带上了几分怀恋，“不是什么太妃……我是玉宛嵘，你的母亲玉宛峥的妹妹。”
“……姨母。”玉衡无奈地叹了一口气，“我自然是记得。衡者，任权均物、度量世事，以及……匡正天下。”
说到“匡正天下”四字时，玉衡的语调中不经意地带上了些许的疲惫与不甘：“其实她做不到，我也做不到。”
自从方才开始，玉衡便已是这一副反常的模样，再不是平日里玩世不恭言笑晏晏的做派。
“她毕生的愿望，也终究只是个愿望罢了。”明仪太妃轻轻地摇了摇头，语气似是怀恋，““阿峥的心境胸怀不输男子，也曾以‘白露’之名与意园名士唱和抒怀——但也仅此而已了。”
玉衡的目光远远地投向了黑暗的湖水：“我听闻，她曾是闻名洛都的颍川才女。”
“是啊。”明仪太妃轻轻地笑了一声，“出阁前的那时候，阿峥样样都比我出色，家中父母的目光也永远都是停留在她身上的——我直到入宫前，无论怎么努力，都赶不上她……”
玉衡的目光始终不曾离开那黑暗的湖水，言语之间却是再懒得做半分修饰：“依照这样的情况，你更多的该是嫉妒。”
“她是个很有见地的人，也时常和我说上许多。”明仪太妃仍旧笑着，并不因为玉衡的冒犯之语而恼怒，只是语气却渐渐激动了几分，“嫉妒？或许是吧，不过比这更多的是，我想成为足以和她比肩的人——换得父亲哪怕再多一点点的关注。”
她说到此处，深深地吸了一口气，这才略微平复了一些心情。转而看向了玉衡：“但其实我很清楚，她身上令我着迷的东西，是我一生也不会有的。”
“哦？”玉衡面色似是无悲无喜，一片反常的平静。
“知道最后一次相见之时，她说了什么吗？”明仪太妃不待玉衡回答什么，便又径自答道，“她说，金丝鸟笼内的生活她早已厌倦，但如今才知道，鸟笼之外，其实也根本没有足以生存的树林。”
“……”玉衡平静的神色骤然裂开了一条缝，她微微蹙眉，似乎很有些痛苦地扶着额头，“倒也像……母亲会说的话……”
“可她至少也曾破城而出，我却是一辈子在里面画地为牢了。”明仪太妃亦是叹惋，“或许这便是我永远不及她的地方。”