皇宫大内, 御书房中, 烛火尽熄。皇帝李平泓习惯性地坐在黑暗中彻夜思考事情。五更刚到, 御前总管蔡崖进来小声禀报：“皇上，裴贵妃送参汤过来了, 正在殿外等候。”
“这个时辰送什么参汤，叫她走！以后没朕的允许，不许再踏足御书房！”
“是！”蔡总管知道此时此刻皇帝的心情绝不允许任何人打扰。出来将皇帝的意思委婉告之，裴贵妃精心打扮的妆容上挤出一丝难看的笑容, “是皇上吩咐你的，还是你自作主张不想让本宫见皇上？”
“这，奴才不敢。”蔡崖额头拧了一滴汗，“实在是，实在是……贵妃娘娘, 您就体恤一下奴才吧, 皇上真的不想见任何人。”
“你别跟我玩这套。我还不知道你们这些人，一个个墙头草，今天看文贵妃得势，就去巴结文贵妃，明天看长公主起风, 就去巴结长公主。我告诉你蔡崖, 即便本宫的娘家倒了，本宫依然是六宫之主, 瘦死的骆驼比马大, 你敢跟本宫玩花招, 本宫捏死你就像捏死一只蚂蚁。”
“娘娘是天上皓月，奴才是地上泥鳅，怎敢跟娘娘玩花招。奴才从来不敢有这种想法。”
“哼，没有最好。我劝你也不要有。”理了理本就不乱的云鬓，“既是如此，烦你转告皇上，嫔妾来过，嫔妾就告退了。”说罢，高昂着头快步离开了这里。
“离早朝还有多久？”
“回皇上，还有半个时辰。”蔡崖依然兢兢业业地履行自己的差事，仿佛刚才的事没发生过。
“等不了了，你去传纪文奎进宫。”
两刻钟后，一身紫袍玉带的内阁大学士纪文奎步入御书房，一干宫女太监正服侍着皇帝李平泓更衣洗漱。纪文奎看看书房摆设，知道李平泓多半又是一夜未睡，担忧道：“皇上勤政固然是江山社稷之福，但也要注意身体才是。”
李平泓无所谓地扶了扶头上的双龙戏珠翼善冠，“朕身体好得很。朕可以连续三天三夜不睡觉，你信不信？”
纪文奎笑道：“臣早就听说，皇上天纵英才，可以不眠不寝数日。只不过，再好的身体，也经不住时间消磨，臣没记错的话，皇上今年四十有九了。”
“满朝众人也就你敢跟朕这样说话。”李平泓板起脸来，忽然叹道：“是啊，朕已经四十九了，你不提醒，朕还以为自己只二十三呢！没想到离继位已经过去整整二十六年了。”他像是陷入久远回忆似的，眼中呈现一片迷离之色，“你知道这意味着什么吗？”
“臣不知，请皇上示下。”
“自本朝思宗开始，就没哪一位先帝活过六十岁，这也意味着，朕最多还有十年好活。所以，有些事情朕必须抓紧办，不然，就真的没有时间了。”
纪文奎愣了愣，本想劝慰几句，李平泓似乎不想在这个话题上流连，转了严肃的口吻，“昨天岑杙上的那份节省军费开支的奏章，你怎么看？”
“臣认为可行，又不可行。”
“相当于什么都没说。”
“可行的是方案，不可行的是人。”
“还是什么都没说。”
“如果把方案换成可行的人去执行，那么这个方案必然可行。”
李平泓脸上露出一个耐人寻味的表情，“哦，你且详细说来听听。”
岑杙是从崔末贤口中得知“皇上任命皇太女提领户部”的消息的，对于这个结果她并不感到意外，世人皆知皇太女与涂家的关系，让她接手户部去处理军费过高这件棘手的麻烦，对付以涂家为首的军权势力，借力打力，此举实在是妙到毫巅。
“岑杙，你可害苦我了！”户部左侍郎崔末贤拿着一本鱼鳞图册，一本户籍黄册还有一叠加盖了官印的房产纸契来“声讨”岑杙。
“怎么了？”岑杙还沉浸某种复杂难言的情绪中，不明所以。
“你看你这是给我介绍的是什么人？”崔末贤把绘制着土地山塘状若鱼鳞的图册展开，翻到颜湖这一片区域，指着岑府北面的那一个小方块，上面写着向暝的名字，也就是那座宅子的主人。然后又翻开户籍黄册，找到向暝的名字，将手边那叠纸契丢过来。
岑杙暗忖，向暝，应该就是那天前来敲门的青年的主人，没想到他们真的把宅子买下来了，世界上还真有这样的冤大头？
“除了姓名、性别、年龄、现籍贯、原籍贯外，这位户主向暝的其他信息，比如各口姓名，与户主关系等重要条目全部空缺。”
“皇太女提领户部的第一天，就开始排查户部的所有项目，不知怎么的就查到了这处纰漏，当场把我叫去训斥了一顿。这可是第一天呢，我连衙都不坐了，赶紧过来补录这户人的信息，可是，这宅子里只有一些装修工人，主人根本不在家！问他们也不知道去哪儿了，你说可怎么办吧！”
“你没跟她说，这向暝可能是鳏寡孤独之类，家里只有自己一个人，像各口姓名、与户主关系等条目自然没必要填写。”