『徒儿拜见师父!』平日总是放荡不羈的项籍竟诚心跪地叩拜,对师父的敬意远超于一般的武林前辈。
『籍儿!快起快起!』上官傲感动得几乎落泪,马上请项籍平身。
『你在外面建的功我都已经打听过了!想不到我金雁帮竟会出了个消灭暴秦的大英雄。祖师爷多年来的基业总算没有毁在我手上了。』他擦泪饮泣,显然是个性情中人。
『也是多亏师父多年来用心教诲,传授我各种武功,加上苍天有眼,弟子方能侥倖胜过暴秦魔君。』『哎呀别那么谦卑嘛!既然立了大功,就应该尽情狂傲一下!来,等一下师父跟你痛饮一番。』
他拍拍项籍的肩膀,正想离开去招呼其他来宾,项籍忽然叫住他,严肃的道:『今日是师父六十大寿,徒儿本不应如此扫兴。可是有一件事,徒儿希望藉今次机会向师父打听打听。』
项籍伸手比了比虞茴和夏嬋,她们立即低头作揖,虞茴亦说了句:『小女子见过上官帮主。』
『这两位都是栒状山玄圣门的方士,前几天被我请到军营里调查疫病蔓延的事。』夏嬋双眼一瞪,与虞茴四目交投,似乎想说:『干嘛要歪曲事实呢?』
『嗯?你是怀疑士兵染病的一事与妖邪之物有关?』虞茴好奇他居然会相信这种不合常理的事。
『那这样吧,你和两位女侠先跟我去书房,我们再慢慢谈。』他又吩咐一名弟子先准备茶点给来宾享用,然后便带同三人从后门离开,穿过走廊,来到一间放满捲轴的房间,里面尘埃飞扬,让三人不住打喷嚏。
『幸好这种书没有被嬴政烧掉!』上官傲自言自语道。虞茴偷偷瞄了一眼捲轴上的内容和图画,上面画了一隻人面但长着长獠牙的不知名生物,样子怪异狰狞。
『檮杌?』未等上官傲解释,虞茴已抢先一步说出这魔物的名字。
『你听过这傢伙的名字?』上官傲用『傢伙』来称呼,似乎对这怪物非常熟悉。
『嗯,敝派的经典里曾记载过它。这怪物喜欢混乱,而且以婴孩为食,是一头上古时期的凶兽。』虞茴记得捲轴上提及过檮杌、饕餮和混沌这三个名字,并把它们称为上古三大凶兽,只需要听名字就已经知道它们绝不好惹。
『那师父您是怎样听过这怪物的名称?』『哼!当然是因为神农村的那帮怪人!他忽然气得乱扯鬍子。『神农村?』这是个虞茴都没听过的名字,更何况项籍和夏嬋。
『这条村位于对面山的山脚,那里的人呢,从不跟村外的人接触的...』说到这让虞茴霍地想起自己的故乡,不禁叹了口气。
『...那条村的人有一个非常恐怖的习俗,每隔十年,他们都会把那年二月刚出生的男婴拿去做活人祭!说什么当年神农氏于这里附近採药时之所以会毒发身亡,是因为那魔物的瘴气所致,就说要以它最爱的婴儿肉去作祭品!』他越发激动的讲:『...明明是在伤及无辜,还要堂而皇之的说这是为了祈福,以我说根本是无知和迷信!』
项籍本是楚国人,而虞茴又是法师,但都对活人祭这种过火的行为感到内心发毛。
『师父,您想说的是,这头怪物是真实存在的?』项籍开始担忧就凭虞茴能否打倒这头恶毒的庞然巨兽。
『其实那帮村民这么做也是有根据的。据以前的官府所说,神农村每相隔十年都会发生一场小瘟疫,每次都会有数十人染上不知名的病而死,这都已经一直持续了数百数千年了。』
『他奶奶的!根本都是一群疯子。』虞茴发现自己禁不住骂脏话,连忙向上官傲道歉。
『如果你们能把这件事查清楚并解决,不仅军营的士兵可以康復,连神农村的婴孩都可以获救。』上官傲义正辞严的道。
『好!等一下一完寿宴,我们就去把事情的始末弄清楚!』『蛤?还要吃完饭才去?』虞茴皱眉抱怨,想了想又继续道:『既然帮主说事态紧急,那不如我们现在就去村子里查探一下吧。』
『行啊,不过㑚先去,我吃完师父这顿寿宴就会跟上㑚。』他们俩忽然争辩起来,就劝道:现在天色不早了,前面山路又崎嶇危险,不如今晚就在这先行歇息,明早再去也未迟。』
虞茴为夏嬋着想,不想继续跟天一道等人为伍,无奈上官傲所说的话又的确没错,只好跟着他回到大厅就座,开始宴会。
上官傲喊了一声:『上菜!』幸好在场所有人都起码有一定的内功根底,否则都要被震得头昏脑胀了。他捋着鬍子,咧嘴而笑,似乎对来宾的表现都很满意。十个弟子捧着酒菜和提着茶壶进进出出的,很快就分配好二十几张桌子的食物。
虞茴一见盘子上的菜,随即『哇』的一声,除了有一隻烤得皮脆肉滑的大肥鸡,还有五隻產自楚国阳澄湖的大螃蟹。项籍见到隻隻肉满黄肥的蟹,犹如回到了故乡一样。