已经习惯了青年这种简朴作风，他熟门熟路地从柜子上取下茶壶，麻利地洗刷干净、放入茶叶，用热水冲泡，把第二泡的茶水连带整套茶具端出去，无声地搁在了沉迷书中的老师身旁。
他退后两步，刚准备转身离开，就听见书本被搁置在走廊木板上的轻响。
“阿银他们后天就回来了，不必担心。”
风过竹林一般的清朗声音，此时染着些玩笑意味，“还是说你在不平衡吗，翠？”
雨宫翠偏头做思考状，一本正经地回答他。
“那是当然。孤立可是校园霸凌的一种，回头我会注意好好教育他们的。”
吉田松阳闻言哈哈一笑，丝毫没有为未来蒙上一层阴影的弟子们求情的意思。
“你说话的风格倒是越来越像阿银了，是因为近者神似吗？不过记得，不可以学那孩子身上的缺点，我还希望你能帮忙管束他呢。”
而出乎青年意料的是，身边的学生闻言睁大了眼睛，极为认真地订正了他的话。
“阿银没什么缺点，硬要说的话，应该叫做‘特点’吧？”
……你的滤镜好重啊。
吉田松阳嘴角抽动，脸上的笑容因为底气不足而显得有些虚弱。
“是、是吗？还有高杉和桂，也都是很优秀的孩子——”
雨宫翠虽然出于礼貌没有吭声，但眼神中有直白到喷薄而出的嫌弃。等到老师自己因为说不下去而逐渐消音，他才轻咳一声，慢悠悠地开了口。
“高杉就不说了，总觉得一看到他我的拳头就痒痒。至于桂，您猜这两天我在他被窝里发现了什么？”
看着松阳老师懵懵懂懂纯洁天真的眼神，雨宫翠突然对接下来要说的话产生了一丝罪恶感，但箭在弦上不得不发，也只能硬着头皮说了下去。
“人/妻主题的写真集，从教师系列到护士系列一应俱全，连限量特刊都有，显然我们桂终于发现自己的心头好了。老师，需要我管管他吗？”
“……别，还是把东西放回原处，别告诉任何人，我们就当无事发生过！”
“好的老师，”雨宫翠淡定点头，“我本来就准备这么做。”
所以你是为了证明阿银的毫无缺点，特意把桂同学薅出来拉踩了一番吗？！很无辜的，桂也很无辜的啊！！
老师的心声几乎明晃晃写在脸上，雨宫翠翘起嘴角，摆出一张友好温和的微笑脸。
“他才不无辜。背着我偷偷跑去江户，他不也是其中的一分子吗？”
还因为走得太急被我抓到了把柄，真是可怜。
察觉到什么魔鬼特质正在苏醒的吉田松阳赶忙转移话题，成功让思绪被打断的学生抬起头来，恢复了平时的沉静模样。
“翠前几日和讲武馆的同学碰面了吧？这段时间，局势如何呢？”
“一如既往地差，而且只会越来越差。”
雨宫翠注视着那双清澈的灰眸，无力地叹了口气。
“所以我根本反对和那些攘夷志士沾上关系！本来这种局势下开设私塾已经很危险了，幕府的忍耐已经到了极限，不定什么时候就会发动清剿！”
“川上也跟我说了，现在他父亲还能勉强睁一只眼闭一只眼，但若是攘夷派惹出了事情、抑或上级下了死命令，那村塾就是最大的靶子。老师，您不该接纳他们的！！”
而青年只是歉意地笑了笑，把带着茶叶香气的手掌覆在了他的头上，洒下薄薄的一片阴影。
“若真到了那时候，我一力承担便是。放心，不会殃及你们的。”
“……您在说什么呢！！！根本不是——”
炸毛的雨宫翠胸口起伏，呼吸急促，狠狠地试图把说出这种话的老师的手挥掉，但并没有成功。
那片暖意像生了根一样，长久地停驻在那里。
“助向学者求学，这绝不是坏事。那些人既然上门求道，自然同样是我的学生。”
【你也好，高杉和桂也好，阿银也好。因为你们需要，所以我留下了你们。】
【至于可能产生的后果……我开设村塾，从未想过要得到什么好处，自然也不在乎落得什么坏处。】
【若是心怀畏惧，松下村塾从一开始就不会存在吧。】
那是未曾说出口、却很快作为言下之意被雨宫翠理解的东西。
——作为师长的吉田松阳，为自己选择的“道路”。
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