作为3.0版的中国特色社会主义政治经济学与1.0版、2.0版虽然是一脉相承的，但又有不同之处，形成了若干当代新特征：
1.新的时代背景
20世纪80年代以来，世界经济政治格局发生了深刻的变化，全球合作向多层次全方位拓展，新兴市场国家和发展中国家整体实力不断增强，国际力量对比正朝着有利于维护世界和平的方向发展。因此，和平与发展、合作与共赢已成为时代主题，世界多极化、经济全球化、文化多样化、社会信息化成了当代的新特点。习近平指出：“世界潮流，浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡。要跟上时代前进的步伐，就不能身体已进入21世纪，而脑袋还停留在过去，停留在……老框框内。”
2.新的社会发展阶段
马克思所设想的未来社会主义社会和共产主义社会，仍然是我们的奋斗目标，但在现实上我们所处的是不发达的社会主义初级阶段，而且它将经历相当长的历史时期。因此，在任何情况下都要牢牢把握社会主义初级阶段这一最大的国情，推进任何方面的改革发展都要立足这个最大的实际。经过长期努力，党的十八大后，中国特色社会主义进入承前启后、继往开来的新时代。新时代的社会主要矛盾已经不再是落后的社会生产和人民日益增长的物质文化的需要的矛盾，而是转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。社会主要矛盾的变化是关系全面的历史性变化，新时代的历史方位是对社会主义初级阶段理论的重大发展，也是中国特色社会主义政治经济学研究的最大国情依据。
3.新的经济运行体制
在社会主义初级阶段，商品生产不可逾越，因此要实行社会主义市场经济，使市场在资源配置中起决定性作用和更好地发挥政府的作用，充分发挥市场“看不见的手”和政府“看得见的手”这“两只手”的调节作用。我们要着力构建市场机制有效、微观主体有活力、宏观调控有度的社会主义市场经济体制，不断增强我国经济的创新力和竞争力。
4.新的历史任务
3.0版的任务是按照社会主义本质的要求，解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕；是实现两个100年奋斗目标、在2020年全面建成小康社会，2020—2035年基本实现社会主义现代化，从2035年到21世纪中叶，把我国建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国，实现中华民族伟大复兴的中国梦，最终实现每个人自由而全面的发展。
5.新的国际责任
我国是世界最大的发展中国家，改革开放40年来，我们的gdp已跃居世界第二，还有很多单项第一，创造了世界经济史上的奇迹。作为一个负责任的大国，我国应积极参与全球经济治理，促进世界经济发展，维护国际公平正义。我们要坚持和平发展道路，构建人类命运共同体，建设持久和平、普遍安全、共同繁荣、开放包容、清洁美丽的世界。要提倡同舟共济、促进贸易和投资自由化顺利化，推动经济全球化朝着更加开放、包容、普惠、平衡、共赢的方向发展。我国提出的“一带一路”等倡议已在国际上产生了广泛的巨大影响。中国的发展需要世界，世界的发展也需要中国。中国应当为全球治理体系的改革和建设，不断贡献中国的智慧和力量。
正因为有上述新特征，3.0版的中国特色社会主义政治经济学成了马克思主义政治经济学在21世纪发展的新阶段。