一旁，祁炎长眉低压，眸中带着压抑的酸冷之意。
终是按捺不住，他低嗤一声，起身道：“既是诸君提议，祁某不敢扫兴。只是刀剑无眼，煞气重了些，不适合这等风雅筵席。不若祁某也题字一幅，为殿下助兴！”
“祁炎……”纪初桃望向祁炎，杏眼中蕴着些许惊讶和担忧。
一个武将和丹青妙手的状元郎比试书法，以己之短攻人之长，他怎么想的？！
纪初桃宁愿自己委屈些，也不愿祁炎被人取笑，当即起身，行至祁炎面前站定，仰首望着高大挺拔的俊美男人，低声道：“你不必如此……”
“臣愿意如此。”祁炎放低了声音，目光强大深沉，没有丝毫怯意。
他想让她知道，孟荪能为她做的，他也能做。
他比那个手无缚鸡之力的小白脸，更有资格站在她身边。
“笔墨拿来！”祁炎沉声吩咐，行至书案后站定。
孟荪与他同时提笔润墨，众人被这场比试吸引了注意力，纷纷围拢观看，窸窣细语。可大家明显不看好祁炎，围在孟荪身边的人比祁炎这边的多上许多倍。
见祁炎身边寥寥数人，纪初桃一咬唇朝他走去。
“殿下！”观战的挽竹拉住纪初桃，提醒道，“您是主判，当外围观战，若是去了祁将军身边，大家会说您偏心的。”
纪初桃却是不管那么多，轻轻拂开挽竹的手，坚定地朝祁炎走去。
那么多次遇险，祁炎都不顾安危朝她奔去，那么这一次，她也要站在祁炎身边。
一双素手伸来，替祁炎将镇纸铺开。
祁炎躬身抬眸，看见了纪初桃温柔鼓励的眼眸。
她细声说：“不管小将军写得如何，在本宫心里，都是顶好的！”
那一瞬，浅金的春光落在她身上，明丽不可方物。
祁炎眼里有笑意化开，既是如此，他更加不能辜负心上人的厚爱。
他提笔凝神，墨浓笔饱，大笔挥下，落下遒劲的一笔。
不到半盏茶的时间，两人同时收笔。
“好！好字！”隔壁孟荪处响起了连绵的掌声，赞叹不绝。
内侍将状元郎新写的墨宝铺展开，只见上头写着飘逸至极的两行行书：画桥仙郎见，琼林饮醉归。
直到看到内侍展开祁炎的那副字，热闹的围观人群如掐住脖子似的，瞬时安静下来。
若说孟荪的字是拓印般完美的行书，祁炎的字则是落拓不羁的行草，笔锋遒劲，力透纸背，有峥嵘剑势之态，让人想起折戟残剑，想起萧萧马鸣……
不拘一格，狂放至极，看不出派别，但就是能给予人强烈的冲击。相比之下，孟荪的行书就过于规矩，少了几分灵气。
然而让人静默的并不仅仅是祁炎那手出人意料的好字，而是字的内容。
狷狂的八个大字：文王初载，天作之合。
这些字都是要献给纪初桃的，那么“天作之合”说的是谁和谁，已经不言而喻了。
众人纷纷看向淡然收笔的孟状元，同情地想：祁将军是在挑衅吧？是赤-裸-裸的宣战吧？
第43章 送花 我和孟荪，谁好……
纪初桃以为祁炎这样的武将, 是不擅书画的。
那八个大字初看之下有些粗狂，然而细细品鉴，方觉磅礴大气, 这样的笔锋气势无人能及。
但孟荪的字也极好，骨肉匀称, 飘逸隽美。
两张书案前围满了士子帘官, 窃窃私语, 或摇头或颔首, 而祁炎与孟荪各自挺立，等着纪初桃裁决。
纪初桃当然觉得祁炎给她的惊喜更大，可她方才主动给祁炎铺纸, 想必不少人都看在眼里，此时无论她说什么评论，众人都会觉得她有失偏颇。
既如此, 倒不如将这个烫手山芋丢给旁人。
最后还是交给帘官评论, 帘官战战兢兢给出了个“不相伯仲”的结论，谁也没有得罪。
纪初桃命人将两幅风格迥异的墨宝收起, 打包带走的却只有祁炎那份，笑吟吟道：“今日得二位墨宝, 为琼林宴锦上添花，本宫甚喜。挽竹，拂铃！”
她唤来侍婢，让她们取了上等的古砚、笔墨等物, 赐给祁炎和孟荪。
孟荪淡然受了礼, 视线在纪初桃与祁炎之间轻轻掠过，又归于平静冷清。
宴席酉时方散，纪初桃喝得微醺, 在侍婢的搀扶下上了马车，直打盹。
忽的马车一沉，是祁炎跟着跃了上来，这次没有坐在车夫旁的位置，而是掀开车帘躬身进来。
马车并不宽敞，容不下太多人。
拂铃和挽竹对视一眼，皆很有自觉地下车步行，将车中空位留给祁炎。
酒意上来，纪初桃杏眼朦朦胧胧的，比平日多了几分潋滟桃色，更衬得眉目如画、肤白唇红。
她想起心中困惑，便拿了身侧搁着的宣纸展开，对落座的祁炎道：“小将军写这个是何用意？不知情的，还以为你是来赴婚宴呢！”
哪有琼林宴写“天作之合”的？
弄得纪初桃怪不好意思，想要问个清楚，可那么多探究的双眼睛盯着她，都找不到机会开口。