“我只有一个脸皮像城墙一样厚的孙女。”老国公幽幽开口。
靖竹：“……”
……
靖竹回府的消息传遍了府里，还未及一刻钟的功夫，各房的少爷小姐就聚满了青竹院，靖竹扶着老国公坐到主位上，回身和两位婶婶打招呼。
“回来就好回来就好，”三夫人张氏拉着靖竹的手不住地感叹着，眼里的担忧之色不似作假：“珲州那地方，旁人避还来不及，你竟然也敢去闯，好在此番没出什么事情，要不然待三婶他日如土，该如何向你三叔交代？”
靖竹的三叔对长兄的这个女儿一向疼爱，靖竹更是因为叔叔们的关系而对两位婶婶格外尊敬，而今听人提起，心下不免有些哀伤。
沈氏满门俱是英豪，便是女儿也不可以失色，两位叔叔战死沙场，大臣和百姓们渐渐忘了沈氏的荣光，但是靖竹自己不可以忘，大家忘了，她自会用尽一切办法让大家想起，想起这个看似繁华正盛的百年世家，到底为这个天下流过多少鲜血，才能换得这锦衣荣华。
“姐姐。”沈靖玉脸上的伤早好了，前些天还一直张罗着要打听长姐的消息，现如今见了人反倒不知道该如何是好，蜷缩着双手怯怯地走上前，眼里欲说还休之色十足。
靖竹抿唇笑着，摸了摸她的脑袋安抚几句，又看向他身后一直凝着这边的沈靖书，朝她笑了一下：“靖书，最近还好吗？看着好像清瘦了些。”
“劳长姐挂念，我一些都好。”沈靖书看着长姐同样清瘦的面庞轻声道。
二夫人杨氏在一旁说：“靖书最近在外面忙家里的生意，连太学都不怎么去了，我说了几遍他也不听，靖竹快劝劝他吧。”
杨氏的话一出，正厅里忽然陷入一种诡异的宁静。
靖竹看了看杨氏，又看向沈靖书，脸上始终维持的淡笑压了下。
其实对沈靖书放弃学业去经商这件事，不只是杨氏，满个家里的弟弟妹妹都对此事有些反对，杨氏说出来倒不见得是怀着什么样的坏心思，只是纯粹的觉得沈靖书能得入太学最后却走商路难免有些可惜。
“各人有个人的缘法，侄儿不喜欢读那些晦涩难懂的诗书经义，还希望二婶婶能理解侄儿的选择。”沈靖书看着杨氏歉意道。
长辈大约是真的在担心他的前程，只是沈靖书志不在此，便也只能辜负。
沈靖书虽然是自己的侄儿，但是毕竟也只是侄儿，他的态度放得这么低，杨氏倒觉得有些不好意思：“自然了，靖书你的喜欢才最打紧，若是你实在不喜欢读书从官，那也没有办法。”
闻伯匆匆走进来，“大小姐，端王殿下来了，在前厅等你。”
靖竹点头，歉意地对老国公道：“稍后还有宫宴，孙女需先行入宫，要向各位长辈们告辞了。”
“别让太后等着，你且去吧。”老国公摆手让她退下。
靖竹出门的功夫，沈靖书也跟着退了出来，跟在靖竹身后。
靖竹回头看他：“怎么了？二婶说完话之后你好像心情不是很好。”
“我打从在外面跑生意之后家里的长辈们就没一个赞成的，明里暗里不晓得说了多少难听话，长姐，我现在都有些坚持不下去了。”
“靖书，这话我从前也和你说过了，现在你还混沌着，我还是得再和你说一遍。你的喜欢不一定要附和世俗的喜好，你想经商，世间士农工商的分界必定会给你不小的压力，若是你能熬过去，他日未必不能腾飞云雾，若是你熬不过去，那么大家只会说上一句年轻气盛，也没什么大不了的。毕竟你还年轻，家族有大把的人脉可以尽力将你推向高位，长姐不能你给你任何意见，因为你要为之拼搏的是你自己的未来，我没有权利为你的人生做主。”
“长姐……”沈靖书翕动唇瓣，片刻后小声道：“可是祖父迄今为止也没有给过我任何评判，若是他不同意，那我……”
“傻弟弟，祖父现在还没有说什么，那就是最好的回答，他希望你可以做你喜欢做的事情，老人家年纪大了，除了为家族支撑之外还能有什么盼头，他不说什么不代表他不赞同，只是想压住局面，让你戒骄戒躁。”
“真的吗？”沈靖书惊喜地睁大双眼。
“嗯。”靖竹对他点点头：“你想做什么尽管放手去做吧，即便你最后没有所成，日后姐姐也定会尽力为你另谋出路。”
“小姐！”绿蚁和红泥迎面小跑过来，都是一副泪盈于睫的样子。
“哭什么？”靖竹一手一张脸帮着擦下两个丫头的脸蛋上的泪水：“我这不是好端端的嘛。”
“小姐您一个人走了，丢下奴婢两个不给去，瞧瞧您现在都瘦成什么样了……”绿蚁哭唧唧地摸了摸靖竹纤细的胳膊：“您以后可不许再不带咱们出去了，就算要出门奴婢两个也要跟着，保管比端王殿下照顾得好，把您养的白白胖胖的。”
白白胖胖……靖竹莫名想到了一种动物，勉强笑了笑对着一旁的沈靖书道：“你有事情先去忙的，等我回来之后再和你细谈。”
“是。”沈靖书点了点头，从几人身旁越了过去。
靖竹揽着两个小丫头往前走：“现在我要进宫，你们正好随我一道去。”
“进宫？”绿蚁好奇地问：“小姐您进宫是干什么去？”
“笨啊，小姐医治好了珲州的瘟疫，进宫肯定是要被陛下和太后赏赐的啊。”红泥笑嘻嘻地拉了拉靖竹的手：“小姐，奴婢都听说了，古神医和太医院那么多太医都治不好的瘟疫被您给治好了，您可真厉害啊。”
“方子虽是我想的，但是最后斟酌还是由师父做决定，太医署的太医们为百姓们忙前忙后也出了不少力，他们都是这次疫情中的功臣，以后切不可子再这样说话了，免得被人听到授人以柄。”
“要我说啊，小姐您就是太谨慎了，这件事里本来就是您的功劳最大嘛……”绿蚁小声嘀咕道。
“小姐说的也没错，咱小姐在外头立了功，咱们在家里头才更应该谨言慎行，要不然要是被谁抓到了小辫子，被连累的还是咱们小姐。”红泥垂着脑袋：“小姐放心，以后奴婢一定把话从脑子好好过一遍再说出来，免得给您带来麻烦。”
“乖。”靖竹微笑着放开她们，因为几人已经走到前厅，谢明端正皱着眉头看着她们。