满天繁星，杜苗生和张汝女坐在前院的回廊上吃一盘花生米。
“做个工而已，还要上私塾，还要做功课!椛家怎么这么多事!”张汝女说。
“要不然人家有这么大的家业呢，要不人家是皇商呢。真心培养伙计，亲爹亲妈尚且不舍得给书读呢!”
“你真的见过大小姐啊？”
“嗨……那天趁热闹罢了。大小姐长的跟一个瓷娃娃似的，身上一件金银器都没有，利索着呢!”
“嚯!看花魁得的那份首饰，还寻思着大小姐得多华丽!”
“翡翠钗环那些小玩意能和掌管生意相比，大小姐稀罕那个!”
“掌管生意有什么好的？怪累的!”
杜苗生放下花生，“椛族那么多族人，大小姐能掌管生意那是何种能耐和地位!每天过眼的账目，呼啦啦的，哎呦，大小姐得多厉害啊！”
张汝女撇嘴，“你羡慕得着么，就一个甄别短工!”
“甄别怎么了，我要是有机会!我……”
旁边隐隐传来朗诵声。
“你怎么着？”张汝女端起盘子，“明天上课要背诵《茶经》和《农桑宝典》，准备好了么!明儿背不出来，不出三个月你就该回家喽……”
“唉……”杜苗生泄气极了，还要背书，这些个鸡毛蒜皮的小事。桌子后面看账本发号施令那多嘚啊!
“大小姐也看过那些书吗，真是!”
……
小路上，水生扶着十七少，玉桢背着被褥，三人一步一步在路上挪动。
“一会儿碰见车了，多少钱都得买……”十七少努力说。
“少爷，拿命换的钱还是省着点花吧！”玉桢说。
“没钱先赊着……到了江南再给……”
水生对着耳朵大声呵斥，“不被抢就不错了，还想赊账!”