这下子，弘时对灰太郎是五体投地，像见到了曙光似的。
灰太郎还对胤禛说，不妨让三阿哥多到他府里去玩，他家里还有九阿哥、十阿哥、十三和十四的儿子们，小孩子们在一处玩，一定有自己的共同语言。胤禛想想弘时在府中也确实没个年龄相仿的兄弟什么的，另外两府本来就紧挨着，于是就答应了。
从此弘时一有空就去他的八叔家。同来八叔家玩的这些堂兄弟们年龄相仿，都喜欢聚在这里。当然因为他们各自的家里也有一堆规矩。令他们最高兴的是，八婶也是最最不讲究繁文缛节，从来不对小孩子们设定什么限制。而且八叔最是和气，对他们从来不责备、不说教，而是倾听、启发、鼓励、赞美......这下子，弘时更是在自己家里不见了影儿。胤禛见他的功课从此渐渐地有些起色，又是和堂兄弟们整天在一起切磋功课、锻炼骑射，于是也不再说什么......
弘时近年来渐渐长大，对樱儿却越来越感到神秘莫测......
樱儿进府的时候，二阿哥弘昀才四岁，弘时也刚刚出生不久。由于当时李侧福晋又是地位最高的侧福晋，樱儿当然是没有资格接近小阿哥们的。
后来樱儿到了胤禛的书房当差，又要忙自己的生意，所以更没有时间和机会接近弘昀和弘时。而且弘昀、弘时的嬷嬷们都是从小教导他们，他们是有身份、尊贵的人，不该和身份低的人亲近......
及至颂瑜对樱儿下药后，樱儿就受到严密的监控、或者说是保护，那样更是和他们绝缘。但是近年来，随着弘昀夭折、弘历、弘昼先后出生后，弘时也慢慢懂事。
虽然这两个弟弟长时间地在圆明园，不怎么时常见面，平时他的额娘和嬷嬷们在言语中，又总说起四阿哥的额娘地位如何低、四阿哥的身份如何低等等之类的话......但是弘时每次看到他四弟时，四弟的眼光和神态中从来没有一丝的自卑，相反，弘时总是能够看到洋溢在他四弟脸上的那种幸福、满足的神情。这是一种他从来没有的、微妙的感觉，而且也总能在老爸看四弟的眼神中体会到那种满意和宠溺。他老爸可从来没有这么看他，这让他又羡慕、又嫉妒、又奇怪......
后来随着年龄的增长，弘时对事情逐渐有了自己的判断。他发现四弟的这位额娘确有过人的本领。她会抱着四弟和五弟温柔地抚摸他们，拍他们睡觉，会对他们弹着琴、唱好听的歌，陪他们玩各种从来没见过的游戏，还会做很多很多好吃的给他们。这一切，他都是从来没有听到过、见到过、尝到过的。四弟平时最最得意和炫耀的事，是他天天贴身穿着他额娘亲手给他缝的衣服，他额娘每天晚上都会给他讲故事、哄他睡觉，他额娘讲的故事虽然和书上的差不多，但是永远比师傅们讲的新鲜、有趣......
弘时有些好奇，有几次他们兄弟几个给嫡母问安的时候，嫡母也会问起他的功课，于是他也会说说书上不太懂、或者总也读不好的部分，这时候嫡母总会笑着问这位姨娘，只要这位姨娘一开口，大家就会津津有味地听她讲下去，这位姨娘讲书的时候，会将这一段的前因后果、典故出处都讲得浅显易懂，朗朗上口。
有时候这位姨娘也坦白说有不懂的地方（这就更奇怪，当时做长辈的从来不会承认自己有不会的东西，不是训斥就是找借口回避），不过建议他可以查一下某某书籍、某人的笔记之类、抑或是哪一家的论著......还要他将查找的结果告诉她，和她一起讨论。而当他老爸问他功课时，听到他讲这一段，无论他怎么讲、讲的观点是否为老爸所赞同，他老爸依然会十分满意地夸奖他终于肯用功上心了......
这下子，弘时也迫不及待地要加入四弟、五弟的学习行列。老爸听说后也没怎么制止，只是说凡事要靠他自己下苦功，总不要累着这位姨娘才是......
弘时加入四弟五弟的行列后，这位姨娘并不是在弟弟们的份例上增加一些相同的东西，而是专门为他度身定制了各种玩具、歌曲、书籍、甚至是吃食......另外，这位姨娘和八叔一样会倾听、赞美、启发和鼓励，而且还总是教他一些连他八叔都不懂的书、还有些西洋玩艺儿，还会和他们一起玩游戏......
每当八叔听他提起这些，总是宠溺地对他笑笑，并且坦白地说技不如人......奇怪奇怪，八叔的学问是最最好的，可是他竟然也有不会的？他也会承认技不如人？难道不如这位姨娘吗？
总之，弘时总是不由自主地被这位姨娘吸引、想要去和这位姨娘亲近......他更是羡慕为什么四弟会有这样一个额娘。
但是随着他逐渐长大，书房的功课、骑射课程多了起来，于是他连见老娘的时间都不多了，见这位姨娘的机会更少......又听说这位姨娘近年来也越来越忙，好像是忙着和老爸、十三叔种地之类的......更是不大露面了。