他的笑容中有三分得意,七分戏谑。俯身用鞠躬来答谢观众。人群久久不散,又拥着他向外走去。每个认识他的人都想上前恭喜他,每个不认识他的人都渴望能跟他握一握手。“我就知道这部戏会顶成功的!奥朗德,你真是个天才!”
这个人对众人微微颔首,眼睛却稍稍往上一撇。在顶层的贵宾包厢里,有一个影子一闪而逝。
……
王尔德放下笔笑了起来,鼓起的脸颊立即被绷带绷紧。如果让魅影来给他上辈子的歌剧莎乐美谱曲,会有怎样的篇章?他放下案头的稿子,转手在一页白纸上写下了salome几个字母,立即文不加点地写了起来。魅影暑假一过就要去三一学院了,如果写得快,还来得及让他给作个曲。
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魅影是在伦敦一位夫人的沙龙上,魅影见到了王尔德的兄长威廉。他和王尔德的轮廓很像,都是大个子,正是少年裘马的时候,穿着一身做工精良的燕尾服,五官都显得比别人大些,露出一种得意洋洋的神色。
威廉比王尔德大两岁,在父母那里都饱受了作为长子的宠爱,毫无弟弟那种内向的性格。他平时不喜欢在家,总是和朋友玩乐。而老王尔德和太太对他也较少管束。因此他早早地从家中出来住在好友家里,打算开学前一周再回去。
远远地看到魅影,威廉就大步走了过来,一边宏亮地说道:“奥斯卡,真高兴你也来了!伦敦的天气怎么样?”一边说一边自己笑了起来。
“简直不能更好了!”魅影说道,一边和这位初次见面的“兄长”拥抱了一下。
他感受到青年结实的臂膀,却想起了他早逝的命运。
威廉拍拍他的肩膀,有些惊奇地说道:“奥斯卡,不过两周没见,你怎么拘束起来了?”他们兄弟虽然差着岁数,但是一直读同一个年级。每天抬头不见低头见,自然会有点摩擦。他看不上奥斯卡那种喜欢搞‘绝世而独立’的孤高范儿,奥斯卡对他整天呼朋引伴也不大看得上眼。两个人相亲相爱的时候少,互开嘲讽的时候多。以前他像这样夸张地打招呼,奥斯卡即使不甩开他,也不会给他个好脸的。
魅影有点懵。回王尔德家老宅的时候,老王尔德夫妇都没有对他提出过什么疑问。没想到第一个察觉的是这一位。他知道自己一定是做错了,但是也无法更正,只能凭着猜测演下去:“你今天穿得这么老气,知道的说你是我哥,不知道的还以为是我爸,我可不得拘束点儿?”
“屁!”威廉顿时来了劲,“要是父亲在这儿,你敢这么说话?你没进成牛津也别拿我撒气呀。进了三一学院,我俩还得做三年的同学呢!”
魅影知道自己扳回来了,对这种青少年的相处模式感到深深地疲惫:“母亲给你写信了?要不你也到牛津去转一圈,让人家把你留下,别老是让人说和弟弟同级同校!”
“你小子,当初要不是为了照看你——”威廉顿时咬牙切齿,但是往门口一看,立即说道:“安静点,那不是露易丝公主的女官吗?”
魅影望向门口,本来三三两两的宾客们此时都向一个目标靠拢,使得中间的那位中年妇人十分显眼。她大概四十上下,穿戴精致考究。两个年轻姑娘跟在她身后,不时地扫视一下大厅里的人群。
“难道是公主殿下要来?”威廉顿时整个人都亢奋了。路易丝公主今年22岁,至今云英未嫁。作为维多利亚女王的公主中最美丽的一位,她在伦敦社交界犹如月亮一般。尤其是拒绝和几位外国王子联姻后,女王放话说要为她在本土贵族中择婿。之后凡是有她出席的宴会必然场场爆满。
魅影见他满面红光,不由一笑。他前世虽然闭门不出,但卡特家族和法国皇室常有事务往来,并不以皇亲贵胄为奇。何况这位露易丝公主即使下嫁英国贵族,也只会在名门中挑选,和威廉这样的爱尔兰乡绅之子是完全没有关系的。
大厅门口突然一静,人群中让出一条道来。一个高挑健美的青年女子缓步走入。她身着便装,面容端正,神情肃穆,而陪在她身边的就是这场沙龙的主人。显然,这位就是露易丝公主殿下。
之前众人纷纷攘攘,公主出现之后,场面反而安静下来。公主一落座,附近的座椅立即被占满。威廉也想去抢占一席之地,被魅影拉着在外圈坐下了。
“早知道这场沙龙可能会有皇室参加,没想到是露易丝公主!”威廉激动地对魅影耳语道。
“公主会什么会变装来参加沙龙?”魅影低声问。
“露易丝殿下热爱艺术,是画家和雕塑家。这次沙龙会展出几幅意大利画家的新作,我猜殿下就是为此而来的。”威廉对自己的消息灵通非常得意,“殿下可是第一位从美术学院毕业的公主呢。”
魅影点了点头。这时,举办沙龙的子爵夫人站了起来,朗声说道:“诸位,殿下今天莅临就是为了体验一下艺术沙龙,请大家勿需拘束。离赏画还有三刻钟,不知哪位绅士或者女士愿意为我们弹奏一曲呢?