在陆缜看来,大明朝自中期以后的诸多问题中,有不少都是因为海禁所造成的。比如倭寇为祸东南,比如土地的大量兼并,说到底都与之脱不了干系。所以要想阻止朝廷重走老路,他就必须想法把这海禁给打破了。
只是,要破这已实行了近百年时光的禁令却实在不是一件容易的事情,因为这规矩是太祖朱元璋所定,那是真正的祖宗家法了,可不是他一个小小的三品侍郎能随便就改了的。
别说是他了,就是当今皇帝,即便有心开海禁,也势必会遇到极大的阻力。也只有太宗永乐皇帝,因为是自己强行夺取的天下,才能随意派遣郑和这样的亲信几次出海,换了个皇帝,早被满朝臣子劝阻住了。
不过事在人为,在陆缜看来,眼下就是一个打破成规的大好机会,只要能得到天子的赞同,再稍加引导,说不定真能让这事成真。
他所以有此底气,一方面是因为如今皇帝和大多数的朝臣都是新人,如此一来,陈腐的想法也就能少一些。而且此时的朝臣还没有完全各自结成党羽,在许多事上难以行成合力,只要自己处置得当,自能说服他们。
二来,便是他知道朱祁钰对自己还是相当信任的。只要自己能拿出一些实证来表明开海对大明确是大有好处,说服皇帝支持自己也不是太难的一件事情。
第三点,也是最重要的一点,在于陆缜知道如今朝廷国库存银已经捉襟见肘,所剩无几了。
之前为了北伐蒙人,朱祁镇已把大半国库中的存银都撒了出去,不然也无法调动数十万大军随其出征。而后,土木堡一败,无论军卒还是官员,只要是死了朝廷都要拨付抚恤银子,这便又是一笔极大的开销。
而随后的北京保卫战,又让朝廷很出了笔银子,尤其是最后得胜,为了封赏功臣,皇帝是几乎把国库给掏空了。所以说,如今大明朝廷的库房几乎都能拿来跑马了,一旦真出了什么事情,朝廷就只能干瞪眼了。
银子的短缺,势必会让满朝君臣都不得安心,所以只要自己找到某个契机,提出通过开海禁来获取银子以充实国库,想必无论是当今天子,还是那些朝中官员都不会有太过激烈的反对。
现在陆缜只是在寻找一个合适的机会,把这一点给当众说出来。只是他还没想好该怎么做呢,就被那些战斗力惊人的言官御史给弹劾了,无奈只得暂且按捺下来,静等风头过去。
这一蛰伏便又是差不多十来天工夫,时间也已经到了三月末,悄然间已到暮春季节,这时,一件让所有人都感到为难的事情便找上门来。
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三月二十八的中午时分,陆缜在处理了手头上的事情后,感到腹中一阵饥饿,便走出了公房,叫过候在外头的林烈,准备两人去两条街外的酒楼里吃顿好的。
对此提议,林烈当然不会反对,便跟了陆缜漫步出了衙门,在和几名兵部里的官员打了声招呼后,他们便信步走在了还算空闲的街道之上。
这条街道因为直通皇宫,边上又多是六部衙门这样的重要所在,所以除了相关官员及其仆从外,确实少有人随意走动,比之京城其他那些大街小巷可要清静得多了。
也正是因为如此,街上行人也就一目了然。陆缜才走了没几步,目光就被前方的一行人给吸引了过去。只见头里带路的,是个模样俊雅的青袍官员,他一眼就认出了此乃鸿胪寺的一名少卿。而在他身后,则跟了四名神色倨傲,满脸横肉的粗矮汉子,只看他们的容貌,便可知其身份——他们居然是北地蒙人!
见此,不光是陆缜,周围的行人,以及林烈也都露出了异样的神色来。那场战事才刚结束,明蒙双方正是敌对的时候,这些蒙人居然就敢大剌剌地跑到我大明的京城来,这是耀武扬威来了么?
心里犯起了嘀咕,陆缜便给林烈打了个眼色,后者当即会意,在双方擦身而过时,伸手拉过了对方队伍后头的一名小吏,向其打听起这些蒙人的来意来。
因为他们出来都没穿官服,那名小吏开始还颇为不耐烦。直到林烈表明了陆缜身份,这小吏的态度才发生了一百八十度的大转变,然后便小声地跟林烈说了些什么。
半晌后,林烈才满脸愤愤地来到陆缜跟前,将事情道了出来:“大人,这些鞑子是来向朝廷勒索的。”
“勒索?”陆缜微微一愣,随即便想到了什么。