那小侍看到他家大人回来时脸上的阴抑吓了一跳，彼时他正在将烧好的饭菜搬上桌，手不由得一颤，还好汤水并未洒出。
虽然这几个月来时常感到无所事事，但大人很少如此生气烦闷，即便是当初被贬郦城也毫无一丝忿色，行李倒是早就收拾好了，就等着一纸文书，好像一切都在他掌握之中。
是那位酒楼女子？可，可大人不是对她还挺上心的吗？从那日出游归来大人就开始变得很闲，似乎是在等什么人。
虚者，力填之，而丰满者无所忧也。
虽然神情不大好，但一晚上并无怪事发生，第二天一早，大人又开始躺在火炉旁读他那破烂的书。
年终便要交年税，虽然这荒县收不上什么钱，但有总比没有的好。
在郦城，收税这种小事还是要县长亲力亲为的，毕竟郦城只有他一个官。
但好像县长对此事不太在意，他只在知府院门前的公告栏上贴了一个缴税的告示，便不闻不问了。
她来交税的那天是除夕，下着小雪，她推门进来时停在门槛外抖了抖伞，那冰霜便簌簌而落。她还是穿着那日的红裙，手里多提了两斤腊肉。
她要将那腊肉给他，他不领情，说：“无功不受禄”。
她笑，“我是可怜你，怜惜陆大人一人孤苦过新年”。
好啊，她不仅讽他为自私小人，还可怜他。
也罢，他只是被说中了，他自己何尝不知道呢？他只是因为在自甘坠入深渊之时有人要拉住他而恐慌，明明有些事不摆在明面上说，他就可以当作不曾发生。
“杨小姐真是至善至美之人，陆某自愧不如”。
他怎么还在生气呢？那小侍早就把这赔罪的腊肉收了不是…
她进来时这屋子昏暗至极，他居然还能看得下书。
“小女子当不得陆大人如此盛赞，只是大人的好郦城百姓都看在眼里，我倒是想请您至
柳楼与宴以示感激”不，后半句只是她一时的胡言乱语。
“哦？陆某行事确有多不妥，但恭敬不如从命，就当作是鼓励吧”他笑道。
这答应得也太快了……也不知柳楼那帮小子会怎么想，杨花顿时心乱如麻。
显然，柳楼的伙计从未想到过这一出，但还未听到杨花的解释之前，他们就很快帮陆越
添了双筷子，而这也并无什么“宴”，只是一桌稀松平常的年夜饭。
不过县长倒是吃得很开心，同他们扯这扯那，气氛也很是愉快，虽然这帮人脸上流连于这两
人之间的想入非非的表情从未停止。
这是什么时候搞上的呢？
吃完了饭，他们还喝了点小酒。
忽然有一人问：“听说县长的酒是神仙酒，可惜我无此幸，真是——唉”他一边说一边叹气，越想越懊恼，那天他被迫留着看店。
“可惜最后叁罐已经在那日分完了”陆越小酌了一口，他觉得这酒也很不错。又说“不过等你家掌柜的学了，说不定就有机会喝了”。
“嗯？”这事他们可没听说过啊？“喔——好好好”众人连声答应，反应迅速。
原来是那时候搞上的啊。
陆越笑得开心，杨花面色凝重。
他们一桌人聊到很晚，陆越很是懂得郦城的风土人情。
直到听到夜里有人烧烟火，他们才打算分别。
杨花送他，只走到不离柳楼十步的地方，那里只蹭得楼边上的点点余光。
她同他拜年，“万事顺意”。
他忽然问，“杨掌柜的，喜欢我？”
她仿佛看到他在笑，笑得不经意，游刃有余。
她疯狂地在想反驳的话，可是那一句“喜欢”已经撞上她的心头，脑子混成了浆糊。
她不想承认，也不会承认，但她再不说话，一切都会变成默认。
“何以见得？”她对上他的眼睛，在黑暗中，谁也看不见谁。
“哦，那真是……很可惜呢”，他说得好像很难过一般，转身走了。
杨花已经觉得疲惫无比，回到柳楼还要面对一群审问的表情。
她叹了一口气，说“不会，别多想了”。
只是一时的、不知道从哪冒出来的、烦人又无聊的好感罢了。
那小侍有时候觉得他家大人好像变得单纯了，从前于朝堂之上喜怒不形于色，处事老道，对谈时轻巧之间便要直攻人心，又显得严厉毒辣。可如今的情绪却颇为外露，他家大人…只能说，终于有了个青年人的样子。
还有多亏了那两斤腊肉，才让他们的年有了些许年味，才让知府院不再有昏暗的灯光和干热的火炉，以及那整日拿着破书抑抑不安的人。
陆县长过年十几天里终日呆在书房专研古籍，写写画画，偶尔还让他寄信于京都。
十五一过，杨花才见到他，看到他下午顶着热烈的阳光拿着渔具出去，很晚才归来。起初杨花只是想到，他又有新的玩意了，但归来时竟与她叔伯相携，然后一同堂而皇之地走进店里来。
那时，杨花正在唱着民俗小曲，和平时一样。
他们坐到离她很远的地方，叫了一点菜，用他们钓的鱼来换，这是她从前与叔伯定下的规矩，现在已经不作数了，杨花已视这无血缘的叔伯为亲人，可他总还守着规矩。
陆越只手靠在桌上，听着悠扬的小调品酒，他稍微察觉出了此酒与宫酒的不同之处——以他这十几日的刻学专研来看，心中已有数。为此，他在信中求问京都嗜酒的老友之时还被嘲弄了一番。
身旁的人还在絮絮地说着那些往事，陆越时不时与他碰杯，听得颇为认真。
他去钓鱼绝非一时之兴，他起先了解过那位被杨花称为“叔伯”的人的喜好，但相遇确实为偶然，他没想到会这么快。
他没去上次出游的地方，换了个方向走了很远才找到了一条平缓的河流，他没什么打算，先钓上来一条再说。
碰见叔伯时，他的竹篮里已有两条鲫鱼。
陆县长专心致志，好像没看到他一般，叔伯同他打了个照面，才隔着他坐下，没办法，有阳的地方才有鱼，最好的位置已经被他占去。