“哦呀，这可真是…”与樱屋敷薰对视一眼，南城虎次郎发出了意味不明的大笑。
房间内披头散发的男人似是被激怒，发出了哀嚎一般的怒骂声。言辞之粗鄙，教人实在难以想象他便是十几天前还在朝会上威风凛凛的从一品内政大臣。
“南城桑，神道家的威名不容玷污。您若是执意要取笑…”不知出于何种考量，神道爱之介并没有将威胁的话语说出。
房门并未上锁，门扉上精致的镂花被一层又一层的符纸糊得密不透风。阴阳寮集结数十名精英布下威力十足的无形之阵，厚重的灵力扑面而来。樱屋敷与南城二人对此不置一词，吸引他们注意力的，是阵法最后成型的样子，像极了一口从屋顶倒扣而下的钟。
“只是惊叹于阴阳寮的技艺罢了，还请您原谅他的冒犯。”樱屋敷薰拂上其中一道符文，似有所悟地用指尖在发黄的纸张上描摹。不一会，他意兴阑珊地收回了手指。
“屋内的神道大人，请问您愿意将爱妾清姬借给我们一晚吗？只是用来清扫一些庭院的污秽，绝对没有逾矩的意思。”恶鬼的语气充满戏谑，“毕竟吾只是大阴阳师樱屋敷麾下一名式神小卒罢了。”
“你们，你们是樱屋敷先生？”男人语调骤然拔高，木屐敲打地面的声音急促地响起，他几乎像扑过来一样地奔至门边。手堪堪触及门把的一瞬间，他仓皇地止住了脚步。
房内昏暗异常，凭借二人过人的视力，也不过看见一个人形的黑影焦虑地左右踱步。
“说话啊！你们，是来退治怪物的吧！这是你们的工作不是吗！”伴随着歇斯底里的喊叫，那可称之为手臂的部位神经质地挥动着。
“爱之介，是爱之介请你们过来的吧！现在，马上，立刻，将清姬杀死，不，怎样都无所谓，只要她再也不能出现在我面前！我已经一刻都不能忍受了！”
“为什么不说话！爱之介呢！难道你没有好好将该交代的事情交代清楚吗！我平时都是怎么教你的！”
“啊啊，那个怪物，那个恬不知耻的女人！”
“要不是这该死的清姬！可恨，太可恨了！我以神道家家主的身份命令你们！”
“杀了她！”
姓名在缔结缘分后具有不可思议的力量。以言辞为触发点，神道家现任家主被符咒隐藏起来的气息泄露，平和的空气突然奇异地歪曲——安珍召唤出了一心爱慕他的清姬。
“安珍大人，您总是如此无情。”哀怨的女声由远而近，穿着绿色十二单衣的美貌女性以人身蛇尾的姿态游曳而来。她的目光未曾分给眼前的叁人一分，只是专注地紧盯着闭合的大门，“但是，我却被如此残酷的您深深吸引着。”深绿色的妖气被灵力克制，发出燃烧一般的滋滋声，清姬感觉不到疼痛一般地将手贴在了门扉上。
“哟，好久不见，清姬。你看男人的眼光还是一如既往的差啊。”南城虎次郎爽朗地向半人半蛇的怪物打着招呼，“如何，是打一架还是就此乖乖认输呢？有一件事非得你来做不可。”
“好残酷啊，妾身的命运。是故意和我作对吗，樱屋敷大人，南城大人。唯独安珍大人，妾身是绝对不会让步的。”
“看来是谈崩了。那么，薰，我要上了。”
似是早在预料之中，樱屋敷薰迅速布下结界，拽过神道爱之介退到一边，冷静地旁观战局。
那是一场单方面的战斗。恶鬼游刃有余地躲避攻击，闲庭信步般地偶尔挥出一拳击中蛇化的身躯。
鳞片雪花一般脱落，女人鼻腔和红唇中涌出墨绿色的黏液。再也支撑不住人形，清姬彻底化作绿色的大蛇，口中发出尖锐的呼啸。
“可憎，可憎啊，这不公的人间！安珍大人，我心爱的安珍大人，为何罔顾妾身的一片心意！”萎靡的蛇身匍匐着来到木门缝隙处，“不可以在此停下，此处绝非终点！不甘心，好不甘心啊！妾身的爱如同永不熄灭的火焰，无论如何也要纠缠您一辈子，安珍大人！”
“安珍大人！”
巨大的蛇身转为深绿色，膨胀了数十倍不止，可在扩张的同时，身体的轮廓也变得十分模糊，半透明的色泽隐隐露出了身后木门的框架。
恶鬼收起拳头，冷漠地看着陷入狂暴的清姬。那不是错觉，她献祭身为妖怪的一切，变成了真正的火焰。
灵力构架的阵型忠心耿耿地将蛇妖阻隔在外，却阻挡不了烈焰对内部的炙烤。
“不过是乡野的阴阳师！快动手啊！是想要官职吗，只要救了我，四品…叁品，叁品总可以了吧！”
里面的人似乎再也无法忍受高温带来的痛苦，阴阳寮的嘱托被抛诸脑后，他拼命拉着门试图逃脱。
门发出微微的晃动，却根本无法打开。彻底激活的符纸牢固地守护住唯一的出口，将房间与外界彻底隔离。
男人绝望地用指甲抓挠木门：“啊啊啊啊好痛啊！求求你们，快救救我啊！”
“饶了我，饶了我吧清姬！你想要什么我都会答应你的！”
“求求你，饶了我啊！啊啊啊啊！”
惨叫声越来越低，不过几个呼吸，声音与绿色的火焰一同熄灭。
多年前的传说再一次呈现于在场的叁位观众眼前，以安珍为名的神道家家主被活活烤死在大钟里。
“这…怎么会！”樱屋敷薰撤下结界的一瞬间，神道爱之介慌忙奔出。灵力耗尽的符纸碎成灰白的粉尘，推开门的一瞬间，滚滚热浪袭来，呛人的灰尘与异味迷蒙住人的视线。
直到尘埃落定，早春清亮的阳光照入阴沉的房内。宽敞的室内，一团人形的黑灰怪异地蜷缩在地面上，显得尤为引人注目。毫无疑问，那便是神道家家主的在世界上最后留存下的姿态了。
无忧无虑的鸟鸣似乎在婉转咏叹着这场不幸的发生。
“骗人的吧…”神道爱之介喃喃地说道，他踌躇着是否该碰触父亲的尸骸。
“灼烧地非常透彻。”青年阴阳师为整桩事件划下最后的评语，“只有清姬不掺杂一丝怨恨、最为纯粹的爱，才会使得令尊焚烧得如此完全。”
“以爱为名的咒，真是骇人到无以复加啊。”
沉默半晌，神道家继承人，不，现在应当说是家主了，终于神色晦暗不明地开口，“...失礼了，樱屋敷桑，能否请你们先离开呢？我想独自待一会。”
“此外，清姬的事恕我无能为力，庭院中的污秽还请你们再想想别的方法。”
“是吗？谁知道呢。”阴阳师与恶鬼交换了一个彼此才能看懂的眼神。
樱屋敷薰与南城虎次郎打破结界，在庭院内等候多时。与前一夜一无二致，青色的上弦月目光慵懒地侧卧着。
时间不会因人世的惨剧而动容，子时重复着过去无尽的岁月每一天的日常，精准地踩着点如期而至。
“年长者，杀…杀！”领地被侵犯，武士狂怒地举着刀冲了过来。早有防备的恶鬼灵活地侧身闪过这一击，顺势用手臂牢牢地架住了对方的手腕。
残缺的月在天边无言看着男人与男人的角力，隆起的肌肉和粗重的呼吸昭示着这场战争并不轻松。一旁的阴阳师快速在符纸上写着晦涩难懂的文字，吸收了月光的精华，符文虚化的身形越来越凝实。犹带墨迹的楷书在虚空中堆迭，正如一面面浮起的墙壁。字迹最终转为略微发青的银白色，流动的光彩在无尽的夜色里宛若以水为镜。
第六面墙即将完成之际，凄怨的女声打破了叁人的月下对峙：“是你们吧，樱屋敷大人，南城大人。啊啊，不可饶恕，唯有欺骗不可饶恕！用阴阳术一类的诡计，藏起了安珍大人——将我的安珍大人还回来！”
“哎呀，被发现了。”樱屋敷薰挑起嘴角，不慌不忙地从怀中掏出一张写着小字的薄薄白纸向樱花树上抛去，“清姬业已现身，您是否也该出场了呢，神道桑。”
纸片有生命一般地缠绕在最粗壮的那根树干上，只是须臾之间，一个蓬头垢发的男性大叫着，战战兢兢地抱住了枝干。
与惨叫声音质相似的声音也在同一时刻响起：“不愧是平安京最强阴阳师，看来您早就洞察一切了。”神道爱之介，于今日仓促上任的现任神道家家主，从庭院外的阴影里走了出来。“可惜您的术式还没有完成吧，身边唯一的式神也暂时无法脱身。这下，您该如何对付清姬呢？大约您也知道，歇斯底里的女人与暴怒的男人一样难缠。”
“不劳您费心。”樱屋敷不失从容地应答。一面水镜般的符文接下大蛇口中喷出的火焰，剧烈震荡后隐匿不见，他将头转向了清姬，“你的安珍，不就在那边的树上吗？”笑意不及眼底，他用清冷的声线蛊惑着狂乱的大蛇，“去吧，安珍不早就是你囊中之物了吗？”
“你说过会保护我的！樱屋敷！难道你要违约！”树上的男人放声呼号，肆意宣泄心中的恐惧。
没有任何犹豫，绿色的大蛇全力摆动尾部，径直向高大的树木驶去：“安珍大人…那正是妾身的安珍大人！”
“不、不要过来！你这怪物！”
猩红的分叉舌尖触碰到了粗糙的树干，可不过一眨眼的功夫，欣喜的笑容凝固在了清姬非人的脸上。
树，连同树上的人，像阳光下的朝雾一般消失地无踪无影。
“…狡诈的阴阳师！又一次，又一次欺骗了妾身！”被激怒的大蛇卷起沙土，肆意破坏所有可见的物体，“上不得台面的把戏！”
“咒术成立，与你的安珍一起留下吧，清姬。”五副完全一致的影像拔地而起，将她团团围住。失去神采的双眼迟钝地转动，朝思暮想的男人用栩栩如生的面孔摆出惊恐的神色。
“如何，究竟哪一个才是你心爱的安珍大人呢？镜花水月，虚妄与真实有什么区别？”闲庭信步地用折扇敲打着其中一株樱树，樱屋敷薰怜悯地看着陷入混乱的蛇怪。
恶鬼与武士的角力仍在继续，随着木刀逐渐偏移向武士的胸口，恶鬼占据了上风。
“安珍大人，啊啊，所有的安珍大人，请和妾身一同沐浴爱火，堕入黄泉吧！”带着亢奋而颤抖的尾音，大蛇的躯干拉长又收缩。神经质地在地上打滚翻转，比任何时候都浓烈的火焰从她身上熊熊燃起。
眼看着清姬、咒符与幻象里的男人燃烧起来，神道爱之介发出了狂笑：“您没有预想过这一幕吧，那个不可理喻的女人可不会循规蹈矩地做事啊！”
“不，她不是正按您委托的要求，好好地清理着庭院里的杂物么？”
笑声戛然而止。凄惨的尖叫声并非出自前任家主之口，而是来自于绿色火焰中不断缩小，直至崩塌成细小粉末的黑色诅咒物。
“虎次郎，向左退后四步！”邪异的火焰在庭院中无规律地游散，在即将舔食到恶鬼之前，樱屋敷薰高喝一声。
“马上就要赢了，偏偏在这个时候！”南城虎次郎一边抱怨，一边按要求照做。即使处于下风，武士没有丝毫退意，一获解脱便步步紧逼上来。
“接着，虎次郎！”樱屋敷薰解下腰上的唐刀，用力朝恶鬼抛了过去，“清理污秽已经完成，接下来的武士就靠你了！”
“包在本大爷身上！”
笔直的刀鞘翁然作响，闻到天敌的气息一般，武士罕见地向后退了一步。
“不，不可以，我不允许！蛰伏多年，咬着牙坚持下来，我只为理想中的那一刻而活啊！”
“樱屋敷薰，南城虎次郎，以你们的姓名为咒，住手！停下！”
“谁都不能玷污我的武道！从小时候起，我就深爱的武道啊！那边的我，杀了这两个人！”
姓名的咒力没有对两人起到任何效果，南城虎次郎刀未出鞘，就已给武士造成了极大的压力。
“为什么？姓名的咒语对你们为什么不起效啊！”败犬撕心裂肺地呼喊着。
“大概，是因为我们早已被对方束缚起来了吧。这是两个人的双向咒语，与他人无关。”恶鬼毫不在意地随声回答，他温和地看向青年阴阳师所在的方向，哪怕对方正埋首维持书道为阵的阴阳术式中，无暇他顾。
随着最后一块黑色咒物的湮灭，清姬点起的火焰，与清姬本人一道，无声无息地消失了。
“此处再也没有清姬，那么接下来，神道爱之介的父亲，请按约定说出那些话吧。”阴阳师用笔点亮收尾的符咒，一个男人狼狈地半跪在庭院外的樱花树下，嘶哑地咳嗽着。誓言逼迫下，男人强忍住喉咙的不适，拼命叫喊出声：
“爱之介，原谅我！我不该烧毁你的木刀，更不该阻挠你追求武道！”
“原谅我，原谅我啊！我错了！”
“请原谅我的过错！”
匍匐在地，男人一遍遍嘶声大喊。
与此同时，虎次郎双手举起刀鞘用力劈在武士斑驳的木刀上。
淡青色的月光从鞘与刀锋交接处亮起，武士与刀的身影裂成漆黑的碎块。“吾之…武…道…啊…”含糊不清的声音反复哀叹着，直到被月之光芒吞没。
光芒的尽头，出现了一位有着与神道爱之介极其相似面庞的孩童，穿着水干装束，开心地抱着一柄崭新的木刀。
“谢谢你们。”孩童稚嫩的声音仿佛从天边响起。
他走到颓然倒地的神道爱之介身边，伸出手抚摸对方的额头：“不要再怨恨了，长大的我。”
“让我们重新开心地追求武道吧。”小小的木刀消融在神道爱之介宽大的掌心，孩子稚气十足的笑脸在月色中越来越淡。
庭院重新披上流水般波荡的淡青色外衣，过于茂密的花草随风微微摇摆着，樱花洒落地面的声音清晰地传入每一个人的耳中。
樱屋敷薰的话语打破了寂静：“我不会劝说您放下仇恨，神道桑。”
“但是爱与恨原本就没有边界。恨为咒，爱亦为咒。想必清姬也是被同类的气息吸引而来的吧。”
“您盘桓心头多年的恨意扭曲成了具现化的存在，它原本应当和清姬一样，能将活物焚烧至虚无。可正因为您心中还存有爱，这不完全的燃烧便成了半吊子。”
“您的心，是否也正在爱与恨之间徘徊，不完全燃烧着呢？”
“不论您想法如何，委托已经完成，那么我们就告辞了。”
“你们…不来彻底消灭…作为鬼怪的那一个我吗…”没有理会昏死过去的前任家主，勉强直起上身，神道爱之介吐着沙哑的气音问道。
青年阴阳师展开折扇，挡住嘴角不经意流出的狡猾笑容。身旁的恶鬼伸手揽住肩头，替代对方说出了心中所想——
“这么麻烦的事情，可就是另外的价钱了。毕竟，我们只接下了退治武士和清扫的委托嘛。”
席地坐在屋外的回廊，两盏清酒被端正地摆在二人面前，酒杯中映出的熟悉景色给人以安心感。
“爱，还真是无比可怖啊。”樱屋敷薰端起了酒，浅浅浸湿绯红的嘴唇，“但是，似乎也并非是全然负面的东西。”
“究竟是好是坏呢，我已经搞不清楚了。”
“那种事怎样都好。”南城虎次郎伸出舌尖，吮舔着对方嘴唇上甘甜的酒液，“我们之间，有着更为牢固的联系。”
没错，鬼是与人截然不同的存在，不知爱，也不知恨。陪伴就是陪伴，不需要任何特别的理由，仅仅只是在遵守契约而已。
可不知为何，胸膛隐约传来了空虚感。
“…虎次郎。”
“怎么了，薰？”
“没什么。”青年阴阳师主动吻上了恶鬼的双唇。
冰凉的地板染上了人的体温，汗水从额头滑落，在原色的木质上砸出深色的斑点。南城虎次郎好整以暇地平躺着，双手枕在头下，享受着来自契约者的服务。
以骑乘的姿态俯视对方，樱屋敷薰气喘吁吁地扭动腰部，难耐地发出呻吟。一向沉静的美声不受控制地带上了魅惑的鼻息，自下而上地，他被粗大的楔子贯穿，过度的快感在脑中引发轰鸣的喧嚣。金色的双眼几乎失去焦距，迷茫地注视着在十几年间在心中刻下烙印的、最为熟知的面孔。
精悍沉稳的面孔难以维持以往的沉着，闪烁着红光的眼眸流露出人性化的神色。受到蛊惑一般，他弯下了腰，长长的秀发有一些垂到恶鬼的脸上，另一些被粘在濡湿的端庄侧脸。在这一举动下，原先紧紧契合的部位稍稍松动，后穴略微悬空，不知餍足地蠕动着的鲜红媚肉，一再自发地吞吐那给予了无数次高潮的男根。湿滑的肠液自交合处流下，在股间与耻毛的摩擦里发出猥亵的声响，白沫和晶莹的液体将下身浸湿得一塌糊涂。
被揉乱的衣物仍尽职守则地挂在两人身上。为了掩盖这一副淫靡的景象，柔韧的布料紧紧贴合身体的曲线，吸取每一滴可触及的液滴。很快地，布匹变得坠胀，两股之中尤其明显地抖动着，折射出亮晶晶的水光。
高涨的情绪和酥麻的快意忽高忽低地传达入脑内。再也无法忍受这种不规律地折磨，虎次郎蓦然直起上半身，凶狠地吻上微张的红唇，双手在打颤的纤腰留下深深的指印，耸动着精壮的腰开启了疾风骤雨的进攻。
白光闪电般地自眼前炸裂，悦耳的惊叫盖过了飞鸟的喧哗。春景、和风，时光、年华，一切有形与无形之物短暂地从生命的长河里退却，只余下两个人，两颗心，在命运的指引下相互吸引，自愿套上以契约为名的枷锁。
四目相对，不知是谁的脸上率先浮出微笑，嘴唇代替说不出口的话语，亲密地磨蹭彼此，良久不愿分开。
和室内，唐刀在墙壁上闪烁着幽光。