「妙阿！原来如此！原来如此！」方亦延拿着一张薄纸微微颤抖着，上头白纸黑字是楚沐写下的药方，往日想不透的千千结忽然在这一刻被一刀划开，沉浸医道的他忍不住连连讚叹，双眼发光几乎忘了皇上和皇后都还在眼前。
「楚先生，在下有几点不解，为何先生的方子有......」接着，方亦延双目闪着夺人的兴奋光芒，兴致盎然地望向楚沐，询问药帖上的方子，颇为好学的模样，而楚沐微扬起嘴角，也十分热心地为他一一解惑。
于是，一场不请自来的药理讲座从天而降，令不懂医道的旁观者们目瞪口呆，也插不上话，唯有洛霜认真地聆听，频频頷首。
许久，见两人相谈甚欢，颇有彻夜长谈的架式，周允禁不住轻咳一声，将宛如迷失在新世界的方亦延唤回来：「方太医，这么说，此药方可信？」
「回皇上的话，卑职认为值得一试，楚先生的药方与太子妃当初开的药方十分相似，却多了几味药，微臣方才思量过，正是缺的这几味药才让这药方的毒性未能相冲，失之平和，使噬魂绝命草未能全解，若能依照楚先生开的药方，应能无碍。」方亦延年过半百，可此刻语气却不自觉流露少年对新事物的天真和兴奋，只因为楚沐给的解方，是能解天下奇毒之一的绝世药方，他满心欢喜，困扰多月的思绪茅塞顿开，充斥着朝闻道、夕死可矣的感动，随即作揖请命道：「臣即刻和楚先生去太医院为皇上研製解药！」
「慢着！」出乎意料地，周允的神情并无几分劫后馀生的悦色，并且出声阻止了兴奋过头转身就要去熬药的方亦延，令夏凊意外地瞥一眼，只见他神情平静，淡淡道：「朕不吃。」
夏凊几乎立刻皱起眉，不赞同地望向周允，却发现后者正定定地凝望着自己，眼神里是说不清道不明的情绪，没来由地，她心中一跳，侷促地别开眼。
「皇上可是担心药性？微臣认为此药方对身体并无大碍……」方亦延还要解释，周允只轻轻抬起手便略显威严地令其住嘴：「朕意已决，此事毋需再议。」
「这……」方亦延一时矇了，求助的眼神忍不住望向一旁的太子殿下，却见他牵着太子妃的手，表情尽是事不关己的漫不经心，只静静观看事态发展，丝毫没有想要插言的打算。
「好了，都下去吧，朕和皇后说说话。」周允无庸置疑地下达逐客令，一代帝皇的命令无人可违抗，一眾人闻言也只能一一行礼退下。
到了门外，方太医委实忍不住向周天恩问：「太子殿下，皇上这究竟是什么意思？」
「方太医儘管放心，父皇自有他的思量，楚先生的药方且先留着，假使父皇不用，此利国利民的药方也不可浪费了。」周天恩平静的语气令方亦延心下稍安，医者再是华陀在世，也奈何不了一位不配合的病人，想了想，方亦延也只能无奈叹口气，想着赶紧将药方送到太医院归档，便拜别三人，拿着有楚沐字跡的纸急急忙忙走了，彷彿后头有谁会跟他抢那药方似的。
一时，殿外只剩下周天恩、洛霜和楚沐三人，目光交会间，古怪的沉默霎时笼罩下来。
「你想做什么？」难得的，楚沐目光盛着些许怒意，语带质问地望向周天恩，目光如刀锋般锐利。
周天恩不答，没有否认或争辩眼前的状况与他无关，也没有多加解释，因为他知道楚沐很聪明，也因为他能明白楚沐的愤怒。
「师傅，我们回去说吧？」见气氛胶着，洛霜向四周望了望，觉得椒房殿外实在不是说话的地方，连忙打起圆场。
楚沐微微皱眉，压下心中的怒意，背过身深吸一口气后才缓缓道：「走吧。」
三人一路沉默走回玄寧殿，一路上，洛霜回想起今日凌晨时的点点滴滴，一开始，她也和现在的楚沐一样震惊且不能理解，可在知晓周天恩这样做的理由后，她却隐隐认同起他的决定。
是的，周允之所以拒不解毒，是周天恩的出谋划策。
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「凊儿，当年，是朕错了。」帝后独处，四目相对，夏凊还未开口质问，周允却率先没头没尾地说了这句话。
「朕这十多年来，每每夜深人静之时都在想，当年那么多的日日夜夜，你对朕是不是有过一丝真心。」周允凝望着夏凊，一字一句地开口，用尽全力解剖自己的真心，虽难以啟齿，却依旧开口道：「朕想报復你，甚至迁怒于年幼的太子。当年夏家势大，朕以报復之心立眾皇子为太子，夏卿严厉反对，朕也没想到⋯⋯他最终会以死相諫。」
夏凊听到此处，身体微颤，一位是她的父亲，一位是她的丈夫，这两个她此生再熟悉不过的男人，他们有同样的固执与同样的决绝，她甚至能想像到朝堂之上的面红耳赤争辩之声，也彷彿能望见，那毅然而然撞柱而去的身影。
她的父亲，年过五十却总站的笔直坚挺，总耳提面命夏凊身在宫中要懂以退为进，要懂得没什么事比命更重要。
可到头来，不懂退让与帝皇争辩的是他，放弃生命以死相諫的是他。
贵为一国宰相，却为了入了冷宫的女儿，当一位彻头彻尾的傻父亲。
「朕对不住夏家，对不住你，朕知道，即使发誓朕即便在最愤怒的时候也没想过动夏家，也挽回不了这一切……可你能不能给朕一个弥补的机会？」周允彷彿下了极大决心似的深吸一口气，目光深深望进夏凊的眼底，如两道灵魂近距离的谈话，夏凊眼眶微红，双颊流下泪痕，忍不住出声质问：「如何弥补？夏家已垮，父亲已亡，夏家宅邸已生灰，家父坟头已有三丈高，如何弥补？怎能弥补？」
或许是周允的坦承触动了夏凊心中那根压抑已久的弦，重逢以来第一次，夏凊遗忘了周允的帝皇身分，忘却了自己有位身为太子的儿子，只肆无忌惮地宣洩自己的恨意。
周允心中一痛，伸出手，将夏凊拉入怀中，她听着他的心跳，也听见他平静的嗓音在耳边落下：「朕这条命，就当赔给夏家，好吗？」
「什么意思？」夏凊推开周允抬起头，后者事不关己地解释：「左不过我身上的毒，活不过几个月，届时，朕亲自立下遗詔，罪己不入皇陵，公告天下朕当年不听良臣之言的愚钝，既告慰岳父在天之灵，更为未来恩儿起復夏家做铺垫，可好？」
罪己不入皇陵，将愚钝之名公告天下，说着轻描淡写，却註定了留给后世一个千秋臭名。
歷代帝皇，哪一位不想名留青史？哪一位甘愿在史书里被评一句不贤不德？又更何况是背上误害忠良的骂名？
此诺，重过身家性命，不可谓不诚。
「朕知道，过去错误已铸成，人死不能復生，但朕会尽全力去弥补……给朕一个机会，好吗？」
于事无补的道歉，改变不了的过去，可即便于事无补，即便改变不了，道歉，依旧能予人力量，依旧能带来感动。
即便不能得到谅解与回应，可承认错误本身，或多或少已算是一种救赎。
周允高贵了大半辈子，从未如此低声下气道过歉，原以为会彆扭难受，却没想到内心反而松了一口气。
泪珠浸得龙袍渐湿，心上人的温度在怀，自从那夜之后，周允第一次听见夏凊的心声，这一刻的周允想，无论夏凊的答案是什么，他的心，都已经准备好了承受。
即使用生命作为交换，只要能抚平夏凊此时此刻心中随泪水满溢而出的忿怨，他是心甘情愿的。
原来，他远远比自己想像的，还要深爱眼前的人。
此时此刻周允不由得感谢起自己的儿子，今日一下朝，周天恩便候在周允前往养心殿的路上，携着太子妃和自己请安，并胆大妄为地说了一番话……
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