夜晚，边境峰城外的虹国军营主帐里，萧言难得正经危坐，看着一脸平静坐着处理军务的周天恩和其桌角毫无动静的晚膳，眉梢紧紧地皱起，任谁来看都会认为周天恩毫无异样，怎么都看不出来眼前平静处理政务的人已经一天没睡过觉，也没吃下任何东西。
「吃点东西吧，斩允。」萧言忍不住开口相劝，而周天恩头都没抬，淡淡开口：「我不饿。」
「你从昨晚开始就不吃不睡，是打算死在战场上吗？」萧言怒从心起质问道，这次，周天恩终于抬起头，眼睛佈满疲惫的血丝，带着心如死灰的平静勾起嘴角重复触动心弦的一字：「死？」
心像被一根针来回穿过般刺痛，但周天恩嘴角却毫无笑意地扬起，萧言见过他很多种笑，漫不经心的笑意、未雨绸繆的笑容、发自真心的微笑、嘲讽命运的訕笑……可却从未见过眼前如秋叶凋零般萧瑟又绝望的笑意，即使在宫中举步维艰的那些年，他也从未表现对生命的意兴阑珊。
原来在失去一个人以后，生和死，会成为如此了无意趣的问题。
「斩允，人死不能復生……洛霜姑娘不会想看到你现在这般模样的。」萧言叹一口气，周天恩收敛起毫无笑意的笑容，眼神迷茫起来，像小孩一般疑惑问：「你怎么知道？」
「啊？」突如其来的问题令萧言一愣－什么我怎么知道？
「说不定，待我替她报了仇，霜儿就想我去陪她呢。」周天恩认真地凝望着萧言，这次竟温柔地笑了，带着一点阴狠的执着，萧言忍不住打了个寒颤：「你别做傻事！」
「傻事？我这辈子做过最傻的事，便是把她一人留在宫里，我明明早就感觉到危险……」手中的笔坠落，周天恩魔怔似的喃喃自语，后面的话听不清，可萧言眼见他剎时面目透出丝丝紫气，竟是经脉逆行、走火入魔的徵兆，连忙站起身奔向周天恩，一掌拍去将其活生生震晕过去。
看着昏睡过去的周天恩，萧言背起他安置在床上，想了想还是决定守在床边，军帐里静謐沉静，唯有外头站岗的士兵走动的声音，令他能够冷静下来思考许多事情。
萧言轻轻拉开自己的衣袖至肩，只见肩上浮现两隻栩栩如生、相互纠缠的黑虫，轻触过去，毫无痛觉，可每到二十日，黑虫染上鲜血般的深红色之时，难以想像的剧痛便会侵袭全身，摧毁坚强的心灵，令死的意志强壮成长。
他一次都没有告诉过别人，这两条纠缠的虫代表何种意义，即便是斩允也不知晓，这是一场属于他的宿命之战。
萧言歪头看着肩上丑怪的虫图样，忍不住讽刺一笑－就因为这可笑的图案，他和萧青宇，只有一个人能活过二十岁，十九年前，他作为被放弃的一方却活了过来。
看着因洛霜之死而痛苦的好友，萧言脑中浮现任妍希的面容，忽地似嘲似讽扯起嘴角－所幸如果自己死了，没有人会生不如死。
念头纷呈间，萧言敏感的听觉仍运作着，突然一声轻巧的移动声传入耳中，判断来人轻功不错，他警戒站起身，又听见另一道感觉丝毫不会武功的步伐声，当即身形一晃至帐门口，握住手中的剑柄。
步伐声愈来愈近，果不其然是奔着周天恩而来，萧言面色一凝，小声地抽出剑，忽地，帐门被拉开，一名秀丽少女揹着一人印入眼帘，他握着剑的手不禁一滞，瞪大眼问：「妍希？你怎么在这？」
随后视线落在任妍希揹着的人身上，萧言立即顾不上遇见任妍希的惊讶，吓得退后一步，看向绝不可能出现在此处的一道清丽身影又惊又疑问：「洛霜姑娘？你……」
任妍希放下洛霜，向看傻的萧言问：「主子呢？」
没心思理会萧言的惊诧，洛霜环视周遭一圈寻找心心念念的身影，很快停在躺在床上的人身上，她朝之走去，声音微哑轻声问：「他怎么了？」
「自昨夜我们收到你的死讯后，他就不吃不喝一整天，方才险些走火入魔我才击晕了他。」萧言轻叹一口气解释，但提起的心却是放下了，忍不住微微一笑望向平安归来的洛霜感叹：「不过你没事，他也就没事了。」
洛霜停步在床前，听完萧言的话，所有对人世厌倦的冰冷剎时化成一摊水，心不再冷酷坚毅，目光被似水的温柔取代望向床上就连在梦中也紧蹙眉头的男子，忽地，她眼见周天恩的眼中流下泪水，也不知他是梦见什么，竟在睡梦中默默流下眼泪，见状，她在床边坐下轻轻替他拭去泪痕，悄声轻唤：「周天恩，我回来了。」
梦里，周天恩正做着一场又一场犹如凌迟的梦境，他不断地醒来看见清丽少女正对着自己微笑，又不断在他伸手触碰时如镜破碎，在喜不自胜和深陷绝望里反覆辗转，他渐渐分不清梦境与现实，忽地，他睁开眼睛，听见无比清晰的声音在耳边响起：「周天恩，我回来了。」
洛霜清丽的眉眼，温柔似水的眼神印入眼帘，这一次，周天恩不敢再碰，不愿再伸手，也许让时间静止在梦中这一刻，尽可能的愈久愈好、愈久愈好。
见自己睁眼，清晰的幻觉瞪大好看的眉眼又唤一声：「周天恩？」
凝望着床上刚睁眼的人，洛霜心中有些异样，只因周天恩眼中毫无看见自己的意外，只有炽热到彷彿能熔化一切的温柔和隐隐流露的痛楚，他沉静地看着自己，不言不语，贪恋地将此时此刻烙印在记忆里。
那双绝望而贪恋的复杂神情让洛霜心中一酸，忽然她明白到，周天恩不意外，是因为在梦中也看见了自己，他寧静等待的姿态和绝望的神情都是因为他在等，等这场梦境的破碎。
洛霜伸出手，小心地轻碰周天恩的脸，比起习武之人显得冰冷的手带着丝丝凉意窜进被触碰者的心里，无比真实，令床上的人忽地浑身一震，他带着十二万分不可置信举起颤抖的右手，缓慢而小心翼翼地伸手，直到轻触到眼前的人。
活生生的温度自指尖传递，这一次，画面没有破碎，甚至还能见眼前的人轻轻笑了，周天恩伸手将洛霜拉进怀里，平静荡然无存，热泪滚滚而落，他像小孩一般大哭起来，激动问：「是你吗？真的是你吗？」
洛霜靠在周天恩的胸膛上，鼻尖一酸亦留下失而復得的眼泪，安抚性地轻拍他的背：「是我。我没死。」
一旁的任妍希有些惊呆了，跟在周天恩多年她从未见过主子泪流满面难以自制的模样，她不可思议想看身边萧言的反应，寻求讶异的认同，但萧言的神情却没有太惊讶，只是拉住她的手示意出去，两人静静离开帐内，将空间留给两人。
不知哭了多久，周天恩的声音才渐渐止歇，他垂头看向怀中的人，紧紧抱着，感受真实的温度，终于能稳住心绪轻声问：「到底怎么回事？」
「是母后救了我，那日我以为已到绝路，喝下父皇赐的鹤顶红便昏了过去……不过……」洛霜垂下眼，脑中回想起当时发生的细节，将事情娓娓道来。
＊
七步成尸在玄寧殿太子妃的盒子里被搜出，证据确凿，帝皇蕴涵怒火的眼神瞪着洛霜，沉声下令：「来人，太子妃无德，废太子妃位，赐鹤顶红一盏。」
被判决的洛霜嘲讽一笑，不乞求、不挣扎，甚至没有将怨恨的目光投向一旁跪着的小翠。
－就连打从心底信任的姊妹都会背叛我，更何况相处不过几月的宫女呢？
「等等。」忽地沉默观察一切的夏凊开口，转头看着坐在身旁的周允道：「陛下，臣妾有话想说。」