周天恩迎上周允带着审视的目光，嘴角上扬，样貌谦恭，目光澄澈，心中波澜不惊。
周允望着自己的儿子，周天恩出生之时，他曾给过最深的厚望和宠爱，视其为天之恩，准备将这天下大业交至他的手里，他也不曾令周允失望过，文韜武略都令教习的太傅讚不绝口。
当初有多疼爱，后来就有多怨愤。这股怨愤在周天恩偷偷至冷宫探望夏凊时一口气爆发出来，他以太子之位请求周允放过夏凊，没人能看懂周允当时内心的复杂与纠结，有对夏凊的恨，有对周天恩的怒，还有一丝说不清道不明混杂着不捨的哀戚，最终，周允未废周天恩太子之位，而是前无古人的立了多位太子。
可究竟是因为当年夏宰相撞柱血諫，还是因为心中幽微难言的情感？周允为什么做出这般的看似荒谬绝伦的决定，想必就连他自身都说不清楚。
近十年来他曾将之视而不见，更曾与傅林联手演出一场大戏算计过周天恩，在这处处危机的宫中，周天恩淡出眾人的视线，默默成长至如今的模样，以一种强势而不容质疑的姿态回归朝廷，朝堂上满是他的人，宫廷中他的生母为后，既嫡且长，名正言顺。
犹记今早朝堂之上，朝臣附议周天恩请战之摺，端的是义正严辞，周允心中清楚，背后都是周天恩在推动。
周允的心中有骄傲，有自责，有伤感，有懊悔，而他不懂—为什么走到如今，周天恩要请战出征？
战场上刀剑无眼，瞬息万变，若有万一，则多年心血毁于一旦，何况周天恩身为储君怎能轻易涉险？
「你们二人为何请战？」视线交锋良久，周允才打破沉默。
「云国犯我边城，身为虹国皇子，自当竭尽全力守护江山！」周天恩掛着漫不经心的微笑，毫不迟疑回应，一旁的周天清暗自腹诽－与我想的藉口一膜一样，面上却镇定頷首回应：「儿臣与皇兄所见略同。」
周允有些生气，故作漫不在乎地冷笑一声，双目冰冷扫过明显在和稀泥的两人，沉声道：「既是如此，那朕不允。」
－他对两人有愧，为他们身家性命忧心，可这两儿子却连一句真话亦不愿说！
气氛凝滞一瞬，周天清皱眉，他已经很久没有从自己的父皇口中听到拒绝的答覆，一时间竟有些不知所措，这些年周允是对周天清予取予求，而周天清却变得无欲无求似的，成日只与簫声、笛音为伍，一方宫闕，自成一地，谁也不贸然打扰。
反观周天恩则对此经验老道，只是稳重开口：「父皇为何不允？」
周天恩与周天清望向周允，只见皇帝的双目泛着血腥的红色，不知是因中毒而染上，还是被两人气出来的，可周天恩的这声质问却瞬间让周允怒火中烧的情绪冷却下来，过去一幕幕画面闪过眼前，依稀是周天恩跪在大殿前、寝宫前固执抬头开口问：「父皇为何不允？」
父皇，你为何不允我探视母妃？
父皇，你为何不允我出入御书房？
今日他问：为何不允我出战？
彷彿被抽走全身力气似的，原本怒不可抑的皇帝气势全无地佝僂起来，旁观的周天清清楚望见周允看向周天恩的神色盈满无力感，心中不自觉一纠，却不知道自己的皇兄面对这般眼神心中会有什么样的心情，至少表面看，周天恩扬起的嘴角还未落下过。
「我是你们父亲，生和死，你们不在乎，我总该管上一管。」周允闭上眼，声音淡漠，却带丝丝颤抖。
一声「父亲」，周天恩面上镇定，心湖却忍不住泛起丝丝波澜，从来巧舌如簧的人胸口却被两个突如其来的字眼塞满，一时吐不出话来。
他想过周允不会轻易同意，当初拒绝纳妃时的衝动之语本就惹人怀疑，身为皇帝有所顾虑亦是正常；他亦想过周允不许储君随意出征，古往今来出征者大多为将来承袭王爵的皇子，少有储君亲自出征，与古制不符。
但周天恩没想过周允开口，竟是这么简单的两个字。
－父亲。
周天恩步步为营走至今日，周允最后在储君路上推了他一把，这一把，让他不必担上弒君之名，让后世史书书写少了一笔血腥。实话实说，他没有多感谢，从前周允待他种种并不会消失，可他也没打算胁持过去逼迫周允还要待他多好，恩怨难断，只要母妃后半生安好无虞，他已经无所谓。
未来，无论周允打不打算提前退位，周天恩都不会逼迫，或许在他心里皇帝之位，亦不过是母妃安好必备的附属品。
可如果要周天恩待周允就像幼年一切从未发生过时，那般敬爱、崇拜、父父、子子？演演可以，打从心底却是不可能了。
「父皇爱重儿臣，是儿臣之幸。只是江山社稷重于儿臣之命，父皇立儿臣为太子，亦希望儿臣以江山、社稷、万民为重，此次云国猖狂，儿臣愿献一己微薄之力，为虹国抵御外敌。」周天恩的说词听不出喜怒，冠冕堂皇之言说来有几分温度，想必只有自己知道，至少传入旁观的周天清和当事人周允耳朵时，两人都只感觉到一股彻底的寒凉。
已经冷过的心，还能再被捂热吗？
忽地，周天清脸色一变惊叫：「父皇！」
只见周允原本殷红的眼眶瞪大着，从中流出活生生的血泪来，可从来养尊处优的帝王却不觉疼痛似的，只是一瞬不眨望着自己的儿子，周天恩被周天清一叫也从自己的思绪中抽出来，看向周允，饶是周天恩一向冷静也不自觉心中微跳，面色一白，他喉间发紧，厉声朝外守候的李虞道：「还不快传太医！」
「不必了。」周允似是回过神，伸手拭去脸上分不清是血痕或是泪痕，淡淡制止要匆匆前去宣太医的李虞令周天恩和周天清皆是愣住，只听见周允用心神激盪下疲惫至极的声音缓声说道：「去吧。你们想去便去吧。只是宫门之外，我便护不住你们。」
这一刻，周天恩和周天清看着明显疲惫的周允，两人心中没有丝毫目的成功的喜悦，甚至也忘了在心中嘲讽过去「在宫门之内也护不住他们」的事实，只是呆愣着。
懵懂间，周允竟有间暇意志去想－世间父子都是什么样子？大概是一个想护着，一位只想走罢了。贩夫走卒是，王宫贵族亦是。