虹国边境，峰城。
边境之地，乃商家往来频繁之处，带动起周边的酒楼、饭馆生意繁荣，其中生意最火的便是峰城的天蕴楼，有着最好的厨师和最浓醇的酒，重要的是它家卖的东西－便宜！
无论是酒或是菜，都是整座峰城最低价，更别提品质亦属上乘，住在峰城的，路过峰城的，没有人不将之列为玩乐首选。
但今日，生意一向红火的天蕴楼却掛了一张纸昭告乡里乡亲，其店面将于十日后歇业，引得路人争相讶异，不到一日，天蕴楼即将歇业的消息便传遍峰城，引得峰城人尽皆知。
人人皆问，为何歇业呀？
小二一致回答，我们老东家决定的！
没人知道天蕴楼的老东家是谁，多年来只有管帐的赵叔在峰城管理店面，以致于不少人都误以为赵叔便是天蕴楼的老闆。
赵叔此人好客，笑容和蔼，做事诚恳，心地憨厚，对人又好，在峰城里颇受欢迎，大多时候都在天蕴楼门口招呼客人，可今日不知为何他却不在门口，而是独自坐在二楼不开放的厢房一角默默坐着，神情肃然。
不知坐了多久，一名中年男子突兀地豪迈推开厢房门，赵叔骤然抬头，一双眼睛散着光芒，嘴唇颤抖，忍不住唤一声：「公子……」
中年男子走向赵叔，左腰上系着酒水已被喝完的一只空大红葫芦，右腰系着绣着华丽纹饰的一支簫，背上背着一把透着古意的剑，整个人既有酒客的洒然，亦有簫客的高贵，眉目间更有剑客的锋利。
多年未见，中年男子安抚性地拥抱一下赵叔，唇角微勾：「我回来了。」
＊
午宴将罢，五花宴亦走到尾声，来到最后一项评比－书。
书的范围很广，文采、字体相互辉映是为上佳，既要评等「书」的高低，当然需要有能令眾人发挥的题目。
此时永安侯府男宴区的一桌招待在场地位最尊的席上，放着一张洁白的纸，纸前坐着的正是周天恩等四位皇子。这纸，是不久前从女宴区递来的，邀请太子为五花宴出题。
稍加思索，周天恩提笔写下一字，便由丫鬟们恭敬地领走，坐在身旁的周天清、傅林和周天璿投来好奇的视线，周天恩扬起一抹云淡风轻的微笑，却不打算多言。
先前四人达成共识之后，他们稍微悄声讨论一会儿目前丽妃的踪跡，被方才突然走入的丫鬟打断，而如今捣乱之人一走，周天恩便接续不久前眾人讨论搜索丽妃的话题问道：「你的意思是，丽妃还在虹都？」
「是！而且有极大可能被劫持，或更糟......」周天璿神色凝重，心中被不安所笼罩。
丽妃原本与小安子约定，会在一週后在虹都城外的一处小屋留下要给周天璿的信，可到了约定的时间和地点，却未能等到人。
若丽妃成功离开虹都，以母妃的性子必定会直接到约定地点留下信，就算有事，派个人带口信也是极其容易的事情，可是无论口信和信件都没有，这就有些反常了。
最大的可能是，丽妃根本未能逃出虹都。但这些日子虹都里，傅林倾尽手中握有的势力在虹都四处寻找着，宫里有周天清满佈的眼线盯着，还有周天璿和周天恩极尽所能地搜索，更别提皇帝周允亲自下派的暗探也在虹都铺天盖地追踪她的踪跡，只是大家都仍一无所获。
丽妃背后的人到底是谁？在如此严密的搜索下，却能掩去她所有的痕跡？
「是敌非友。」周天恩沉吟一会儿，眉梢微蹙，沉声说道。其馀三人看向周天恩，心领神会地点头。
若是友，没理由有着能躲过朝廷及江湖高手的手段，却没有替丽妃送信的能力。
周天恩目光停留在周天璿身上，思绪百转，他想：丽妃在宫中独领风骚多年，得罪的人想必也不会少，难道是其他宫妃？落入是敌非友的人手中，她......还能活命吗？
想到此处，他忍不住讽刺扬起嘴角，实在没想到他竟有担心她安危的一天。
「明处有父皇，暗处有我们，分头查一下虹都里的空屋、郊野，还有......乱葬岗。」周天恩冷静又冷酷地开口，亲眼见到周天璿瞬间惨白的脸，也将他微微颤抖的身子看在眼中，但终究，他没有开口反驳自己。
乱葬岗是什么意思？不必明言也能明白，也许，丽妃已经死了。
受到震撼的不只是周天璿，傅林也是身躯一震，今日之前，他不顾一切地在虹都里寻找丽妃的踪跡，让人于酒楼、饭馆、客栈明查暗访，为的就是抓住丽妃，让其为她曾对娘做的一切付出代价，可现在，傅林却只能拼命的祈祷，她不能死，她是目前最有可能带领自己打开真相之门的钥匙！
看着傅林纠结的模样，周天恩想，人生如戏，莫过于此。谁知道昨日痛彻心肺恨着的人，会否在今日成为能够救赎自己的一道光？谁又能知道今日掏心掏肺爱着的人，会否在明日成为桶入自己心上的那把刀？
所以，只有自己是绝对的，只有自己能够相信。
思及此处，周天恩难得有些懊悔，他方才不应该在纸上写下那一字的。
＊
永安侯府，女宴区，此刻坐在赛场中央的姑娘们正竭尽心思思索着有关「霜」的诗词。
没有参与「书」之一项的人们，都忍不住讨论起为何太子会出这一道题，少数知晓太子妃本名的，看向坐在上首的人的目光都带着艷羡和讶异。
坊间传言果真并非空穴来风，太子果真对太子妃情根深种！