甄真本就因临别而有些恹恹，却见木芷晴竟在王府饮宴，不禁一股脑地冒出诸多念头——自己为国远赴疆场，这个女人却会时常出现在殿下左近，架不住近水楼台先得月，或许待自己再回来时她已哄得殿下……
她自认辅政王殿下乃是天下第一的大英雄，便觉世间女子都会如她一般心思，于是越想越觉烦愁。
太王妃见她呆立原地，不知在想什么，便微笑招手，“甄将军，都不是外人，快坐吧。”
早有婆子在桌旁添了椅子，甄真恍惚坐下，一双大眼睛却不住地向木芷晴那边刮去。
太王妃又看到甄将军不断瞥向一侧，满以为她是在看木靖，便笑着指向木大公子，“这位你还不认识吧？他是丽江府同知，名叫木靖。
“便是他们兄妹甘冒奇险，设计将唐逆乱举传讯与辅政王。木靖半途还被苏聘的人追回城中，圈在礼部馆舍，若非庞公公从中周旋，他便怕是都要被带去过刑了。”
她每每说起此事便会絮叨个不停，“他们可是王府的大恩人哪！若没有他们俩，老身恐与圣上、太后一同陷于囹圄了。”
木靖一面连称“太王妃言重了”，又对甄真礼道：“下官木靖见过甄将军。”
甄真原见他一表人才，又是王府座上客，还有些好感，此时听闻他竟是那女人的兄长，只冷着脸随意拱了拱手，“木同知好。”
丽江木家？她忽而想了起来，丽江同知该是土官吧。她随即转对朱琳渼拱手，高声道：“殿下，听闻云南土司叛乱，夷人土官纵兵屠戮汉人，连黔国公都困于逆兵而西走楚雄。
“没想竟还有滇地土司的人在天兴府出没。”
土司在后世只是个中性词，但在明代却略带蔑意，是以人们通常只称呼西南土司们的朝廷官名，极少在公开场合提到“土司”二字。但甄真心中忿忿，便随口夹枪带棒地说了出来。
朱琳渼眼见气氛不对，只得装作没看到木氏兄妹的尴尬表情，圆场道：“云南叛乱的乃是沙氏，却无关木家。
“反倒是丽江知府木懿木大人一直在暗中鼎力支持黔国公，否则楚雄现在或已陷贼手。”
甄真见辅政王竟帮那女人说话，心中更是不舒服，随即撇嘴道：“殿下，所谓‘知人知面难知心’，谁知他们这些土司……”
朱琳渼微微皱眉，心说甄真今儿是吃火药了？一时倒也有些尴尬。
一旁木芷晴却盈盈起身，带着标准的大家闺秀式的微笑，缓声道：“甄将军与殿下商议军国大事，小女子原不该置喙。”
她转头望向甄真，目光中锋芒一闪而过，“然则，此事关乎木家清誉，芷晴却要斗胆说一句。
“木家虽为边陲小族，却始终心往华夏诗书礼仪。洪武十五年，我祖上便举族归于大明，太祖皇帝特赐姓木氏，距今已近三百载。
“以甄将军之言，可是连太祖皇帝这般英明圣知，却亦不识得人心？”
“我何时说过……”甄真被噎得半晌才转过劲来，先朝南京方向拱手，“太祖皇帝文韬武略，自是知人善任。”
她又挺胸对木芷晴道：“你木家若真的心向朝廷，为何只暗中襄助黔国公？既为人臣，当即刻起兵讨逆才是。”