待散了朝，曾皇后携太子及一班太监、侍女返回慈庆宫。黄鸣俊亲率麾下军士充作禁军聚守慈庆宫，刘若鳞所部的御营皆被赶去了外围。
朱聿奧自率一班朝臣去准备国丧及新君登基等一应事宜。
其后隆武驾崩的讣闻遍传天下，停音乐、嫁娶、祭礼百日。整个天兴府处处缟素，举国哀悼。各级官员于署衙内斋宿，而宫中则设了几筵，朝夕哭奠，将一直持续到十数日后。
次日一早，黄鸣俊得士卒急报，言王应华携曹宏祖部近三千人马已至天兴府外十多里处。
曾皇后顾虑到王应华乃唐王心腹，而天子将行登基大典，正是紧要之际，即令曹宏祖于城外扎营，又命黄鸣俊亲率麾下人马驻守天兴府各门，以防有人将曹宏祖部放入城内。
但她此次为抢在朱聿奧之前为先帝发丧，只带了数百骑兵匆忙赶往天兴府，连同之前派回来防堵官员外逃的兵马，一共也不过八百人。
曾皇后也是颇有胆气，便让这八百人皆去守城，身旁仅留了数十名侍卫。左右她这几日都要几筵殿中哭祭，倒不用担心有人意欲对她不利。
直到三日后隆武大殓仪毕，黄鸣俊所部大队人马才携真正的太子到了天兴府。
翌日，新帝登基。
王应华先率礼部官员祭告了天地宗庙。至吉时，整个皇宫钟鼓齐鸣，曾皇后身着衰服，怀抱小太子，缓步登上奉天门开始祷告。
同时鞭声响起，文武百官于奉天门外齐跪，朝着太子方向五拜三叩。
待得一应过场走罢，曾皇后携太子下了奉天门，行至奉天殿前，于龙椅上端坐。众臣鱼贯而入，肃立在御道两侧，片刻之后，庞天寿捧出了继位诏书开始高声宣读。
“朕惟受天明命，统御华夷同跻于熙，列圣相承……
“乃遵遗诏以五月二十日祗告天地祖宗社稷，即皇帝位，奉祖考之洪祐，仰明之永图……
“惟兹临御之初，宜有涣颁之号，其以明年为泰征元年，大赦天下，与民更始，所有合行事宜开列于后。”
整个登基大典极尽简朴，能省的都省了，甚至都没让教司坊派乐工参与，饶是如此，冗长的仪式仍是把小皇帝饿得不住啼哭。
至礼毕，朝臣皆去，曾太后立刻与小皇帝返回慈庆宫中。
又两个时辰后，便有黄道周携一应重臣以白布裹纱帽，遍身素服而来。
曾太后见黄道周、路振飞、黄鸣俊、何楷、朱继祚等人齐聚，自知这是有事要与她商议，便将新君交给乳母，又屏退左右，这才道：“吾儿初继大位，还需诸位大人多为社稷费心了。”
路振飞和黄道周对视一眼，率先拱手，直奔主题道：“禀太后，我等正是为大明社稷安稳而来。”