唐宋明跟着司机往镇上走。没走多久，眼前出现了一片用石头、木板、茅草盖成的屋子，最高的也不过两层。其中一个正隐隐透出灯光。司机一指那透出灯光的屋子，说：“就那儿，过去吧。”
他上前推开屋门，只见屋里有五六张桌子，每张桌前都坐着几个本地居民，或拈着花生之类的东西下酒，或围着茶炉取暖。
唐宋明见这里的气氛比较融洽，稍微放松了些。
司机径直走到屋里一张油漆斑驳的柜台前，说：“一碗羊杂汤，一碟炸辣椒，仨馒头。”
柜台里是个留着山羊胡的中年男人。中年男人看了看司机，又看了看唐宋明，说：“你们俩只要这点儿东西，够吃么？”
司机咧嘴道：“我吃我的，他吃他的。”
唐宋明忙说：“我也要一份……跟他一样的。”
山羊胡眨了眨眼，说：“你们俩是各结各的账，还是……”
唐宋明忙说：“算到一起好了，我来结。”
“算你小子识相。”司机找了张位子坐下。
唐宋明凑了过来，拿起桌上的茶壶茶碗，恭敬地给司机倒了碗水。司机点了点头，埋头喝茶，也不说话。
唐宋明犹豫了一阵之后，终于开口问道：“这儿就是茶房？”
司机点头。
“这儿除了吃饭，还能住宿？”
司机指了指楼上：“二楼可以睡。一个房间一宿十块钱。”
唐宋明点了点头，心想这价格倒是不贵。
他又问：“我能向您打听个人不？”
司机呲牙一乐：“我就知道你不是来旅游的。找什么人，说吧。”
“您听说过‘九指姥姥’吗？”
唐宋明话音刚落，原本有说有笑的茶房之内，忽然陷入了死一般可怕的寂静之中。静得就连针掉到地上的声音都能听得清清楚楚。
在场的所有人都死死地盯着唐宋明，就好像他说了什么不该说的话似的。
唐宋明也意识到现场的气氛不对。但说出去的话就是泼出去的水，没有收回的余地。
山羊胡男人端着个托盘慢吞吞地走了过来，把羊杂汤、馒头和炸辣椒放在桌上。
他朝唐宋明说：“客人，刚才我好像听到你说九指姥姥？”
唐宋明点头。
山羊胡男人又说：“您找这个人有啥事吗？”
唐宋明硬着头皮说：“有些事想找她聊聊。”
山羊胡眯着眼看着他：“您知道九指姥姥是什么人吗？”
唐宋明强笑道：“不知道。”
“估计您也不知道这名字背后有什么含义吧？”
唐宋明点头：“我只是偶尔听说……”
山羊胡的脸沉了下来：“只是偶尔听说到这个名字，就大老远地跑到这穷山沟子里来了。您对九指姥姥的兴趣该真大啊。”
“哈哈……”唐宋明不知道该怎么接下去了。
在场的一些人悄悄地把手向口袋里或桌子下面伸去。很显然，这些人是带了家伙的。
唐宋明紧张地看了一眼司机，司机依然在低头喝茶，不说话。
山羊胡忽然咳嗽了两声，清了清嗓子。