“来到久别了的宫殿，感觉果然大不一样啊！”皇帝一面感慨，一面就与柯寒拉起了家常，“上次一别之后，督察大人就去了老家么？”
柯寒点头说“是”。
“与京城想比，哪里要好一点呢？”皇帝明知故问，谁都知道，当然是皇宫更胜一筹了。
然而，柯寒的回答让皇帝大跌眼镜，只听见柯寒笑眯眯地答道：“窃以为，差不多！”
“哦？”皇帝惊诧地追问，他本意是要听见柯寒说出很大众化的答案，然而，柯寒的回答，却是那么的出人意料，一时间，不知如何进一步沟通了，便有些尴尬，唐突地问道，“却是为何啊？”
柯寒嘿嘿一笑道：“我嘛，志向小，不习惯在大都市里晃悠，没办法，只能留在地方上了，不过，倒也其乐融融！”
皇帝不带有任何感*彩地抿嘴一笑，“为了大顺百姓，我建议你还是留在京都吧。”
柯寒愣了一下，不置可否地笑笑，岔开话题道：“皇上，此次遭遇，真是意料之外啊！当初如何就想到要放权给涉世不深的太子了？并且，皇上明明知道，在太子身旁，可以相扶的臣子几乎没有，皇上如何就放心得了？想来，定有什么难言之隐了？”
皇帝跨步坐上龙椅，仿若沉浸在回忆之中了，过了好一会儿，才长舒了一口气，对柯寒道：“朕也有糊涂的时候啊！”
柯寒抱歉地道：“我勾起了皇上的……”
“朕的确是老了！很多事情都感觉力不从心了，前段时间病的不轻，便起了放权，趁朕健在的时候，让太子锻炼一番的意思。”皇帝打断柯寒的话，果然一副不堪回首的样子，颓然地道，“谁知，竟然让东昌的阉党钻了空子？”
柯寒朝小渔夫点点头，示意小渔夫站到宫殿门口。然后，转身过来，关切地盯着皇帝，诚恳地道：“听说了一些关于圣上禅让的事情，没想到会是这样的状况，所以，一接到您的口谕，便急急地赶来……”
皇帝再一次投来感激的目光，因为没有外人在场，也就少了顾忌，直接下得龙椅，来到柯寒跟前，还拍了拍柯寒的肩胛，高兴地道：“石爱卿，你来的好及时啊！简直就是朕的左膀右臂！”
“皇上过奖了！子衡不才，还是来得慢了一拍，让皇上受到了惊吓。”柯寒谦虚地道，随后，又不无担心地对皇上说道，“国不可一如无君，所以，皇上，龙体要保重啊！”
“朕没看错人！”皇帝盯着柯寒说道，“石爱卿不计较个人得失，倾力相助，力挽狂澜，实乃大顺王朝难得的一个人才啊！想那东昌党首李莲亘，做事令人心寒，他不是为了辅佐，而是为了排除异己，时时处处设限害人！怪只怪当初朕放权太快，无意中，造就了一个奸臣狂徒！当他得知朕授权与太子，便设法，在太子身边谋得军师头衔，大权在握，严重左右太子思想，哎，罪过啊！”
“皇上为何不及时阻止呢？”柯寒好奇地问道。
“所以啊，朕也在疑虑，那一次，朕不过是偶染小恙，却为何到后来，变得那么沉重？每每喝了李莲亘让人调剂的汤药，仿佛就快垮了 一样，甚为惶恐！后来，暗中让老唐过来，看了几回，才稍有好转。可是，此时的李莲亘，势力也已渐渐地稳固了下来，那厮，名义上是为了让朕有一个安宁的休憩之地，却完全将朕与外界隔绝开来，是的，朕被他们无耻地控制了！”皇帝情绪激动异常，回首以往，仍然气愤不已。
“还好，总算过去了！皇上还是真龙天子，有神灵护佑，命不该绝的！”柯寒淡淡地笑道。
“是啊，过去的总算过去了，眼下，百废待兴！”皇帝仰天长叹一声，不无忧虑地说道，“经由那个阉党党首的搅扰和破坏，太子的历练以失败告终，而朕，也失去了众多的群众基础，如此一来，就让大顺的发展，要比别国倒退了将近十年，这是朕的过失，朕有罪啊！朕该出一份《罪己诏》，以慰藉天下。”
柯寒沉默无语，想不到，这万人之上的皇帝，也不愧为一个可爱的小老儿，这皇帝，还真是一个敢作敢为的英雄呢，如此看来，以前对皇帝的种种猜忌便是不敬了？！
“石爱卿！”就在柯寒愣神的当儿，皇帝冲他喊道，“鉴于你的一贯的英勇表现，朕欲赐你为大顺朝的大国师！辅佐朕之左右，为国为民，献计献策，共创和谐盛世！”
柯寒的心中却想着他的金矿、铁矿以及敬重他的可爱的淮县民众，想着他的金矿铁矿的兄弟、勇猛的三军，想着他刚刚统一的西旺国，想起了远在他乡的妻妾，想起了秀儿、想起了晏紫、想起了四个亲如手足、情如姊妹的丫鬟，闯荡了这么多年、这么多地方，柯寒很想停下脚步歇息了。
他望着恳切的皇帝，不好当即拒绝，便提议道：“赶快恢复大理寺的工作吧，百废待兴，反而不能急躁，我们更需从头做起啊！”
听了这话，皇帝连连点头，露出赞许的目光……