镇上百姓人人自危，除了必要的日常采买，整日门户紧闭，绝不外出。这样的日子过了一个月，粮食的供应越来越短缺，如澜家里也快没有余粮了。
一个雪上加霜的消息与此同时也在百姓之间传开，说是隔壁镇子上有人出现了瘟疫，而源头就是前端时间涌进城里的难民。
这个时候的人们才想起有段时间，难民一批批的涌进镇里，之后却不翼而飞，从此镇上更是风声鹤唳，直到二月中旬，一个贫苦小男孩的死去打破了黑暗前的平静。
南笙是个孤儿，吃着百家饭长大，自幼受尽了欺凌，良善之心始终不改。去年冬天，南笙在街头捡到了一个被人遗弃的小奶娃，饿的哇哇哭。为了养活小奶娃，南笙经常去寺庙里偷香客上供的馒头瓜果，尽心喂养，还是没能留下小奶娃的命。
南笙大恸，徒手挖土，将小奶娃葬在了乱坟岗，旁边还给自己留了个位置，在坟边守了三日，还偷偷跑去庙里祈求佛祖让小奶娃投个好胎。
回到镇上不久的南笙开始发热头晕，身无分文的他只能躲在破庙里，日子过了多久，南笙已经数不清了，只是在意识涣散的边缘，经历了钻心的疼痛。
封城毕市的镇子上连个鬼影都见不到，靠着小偷小摸与打劫行人过活的冯虎二人已经好多天没有饱腹过了，偶然经过破庙，发生了瘦弱病重的南笙。
饿的发昏的两人趁着夜色，用削好的尖头树枝结束了南笙的姓名，还将血迹用杂草掩盖起来。南笙被剥皮扒股，成为了二人果腹的食物，如此大快朵颐了几日，很快他们就像南笙一样，体内高热不止，被无处可去的乞丐分而食之。
就这样，一传十十传百，满镇的饿殍，瘟疫也悄然的蔓延在其间。三月中旬，驻扎的官兵都已离去，赵家镇成为了弃镇，没有了粮食的供应，药物的补给，死者越来越多。
无奈的如澜碰上此等天灾，只能带着魏红与珍珍一起住到了山中，大部分的家当都被带到了山上。
如澜找了一个隐僻的山洞，用厚被子挂在山洞两侧，以此抵御风寒。山洞内有一石桌，足够切菜做饭之用。
干草铺了厚厚一层在地上，上面是床铺，如澜与魏红珍珍挤在一块，互相取暖，家人在一块，也能安心睡着。
为防山中的野兽，如澜每日只睡几个时辰，跟魏红错开，替她与珍珍守夜。抱着砍来的树枝生着旺火，不禁自嘲过上了山顶洞人的生活。
天微微亮，魏红就醒来了，如澜把火堆交给她，就背着从赵七那里借来的弓箭出去觅食了。
前几日运气好，抓到了一只野兔，足够魏红与珍珍吃上好几天。
如澜从山洞出来，径直走到了一片丛林，这片丛林中长着许多的核桃树，无人采摘都落到了地上，还是前日追射中的那只兔子，不小心踩到了硬硬的东西，低头从腐烂的树叶中巴拉出来。
蹲在地上，用双眼扫射着地上，哪有核桃捡哪里，巴拉完一框核桃，如澜的衣袖布满了污垢，这时前方的树叶中传来了声音。