城门外，几匹快马迅速从平整的地面上飞驰而过，马蹄所踏之处，溅起大片大片雨花。
马蹄踏碎了皇城最后的安静，曹进忠从马上下来，直奔深宫中太后的宫殿。
太监迈着紧密的步伐快步走进暖阁中：“太后，曹进忠求见，此时正在殿外等候。”
太后躺在暖阁里，刚要躺下休憩。听到太监的话，诧异的张开眼睛：“曹进忠？他不是跟着皇上一同去北境了吗？”
想到某种可能，太后连忙让人把曹进忠带进来：“快、快让他进来！”
曹进忠大步迈进宫殿，刚到太后面前直接跪倒地上，脸上流下两行热泪：“太后、皇上，皇上他……”
“皇上怎么了？”太后急道，“快说啊！”
曹进忠将额头扣到地面上：“皇上他，殡天了。”
“什么！”太后连连退后两步，脚下一个不稳跌坐到身后的床榻上。
一旁的宫女见状纷纷上前，担心的唤道：“太后。”
太后在床榻上坐稳，视线一直停在下面曹进忠身上：“到底怎么回事，晋王爷呢？”
“回太后，大军行至北境断央谷，晋王为先锋比皇上先行一步，臣等跟随皇上一同进谷。谁料，在谷中遭遇齐军偷袭，骠骑将军和七万大军为了掩护皇上尽数为国尽忠，臣带着黑衣卫拼死相救皇上，可终究晚了一步，皇上和丽妃被祁成辛活捉，后来臣派人打探得知，皇上已然被祁成辛的人用绳子给勒死了！”
“晋王爷要比皇上先一步进谷，此时，恐怕已经凶多吉少。”曹进忠声带哭音，“太后，臣不能护皇上周全，臣罪该万死。”