“与美同行，恣意山水，做个闲人。”
梅馥一愣，继而大笑。
“看来我们这一途不会无聊啊，又多了个事。就是不知道最后咱们的顾相会花落谁家？陈国的姑娘大胆奔放，我看就不错。”
月色迷蒙，把整个船只笼罩得如梦境一般。
那富有穿透力的愉快笑声随风四散，惹得顾少元心中一阵悸动，他呆呆地看着梅馥明媚的笑脸，无奈地摇摇头。
如此船行了几日，梅馥便打算往南下直入陈国。
“我哥哥他们在陈国有许多产业，现在虽举家去了波斯，不过并未打算长住，难保将来还会回到陈国落脚。反正我也没有去处，就去投奔他们好了，而且闲着也是闲着，正好也可以考察一下陈国的市场。”
魁姐抱着黑猫阿宝在甲板上晒太阳，她轻轻挠了挠它的肚皮，阿宝享受地咕噜了一声，索性翻身过来，四脚朝天任她服侍。
“投奔是假，赚钱是真吧？”
梅馥闻言扬眉笑道。
“是又如何，谁让他们放开这片市场，反正肥水不流外人田，正好也便宜我这个妹妹。”
“哪有你这样抢自己人生意的妹妹。”
魁姐笑骂。
梅馥无奈地耸耸肩。避开了京城的是非恩怨，一路狂欢而下，虽然短暂忘记了烦恼，但是要这样坐吃山空却也不是她的性格。梅馥本就是坐不住的性子，这几天船只每每在港口歇脚补货，便不忘打量这处的民生经济。可惜为了避免被京城中人窥破行踪，商船逗留时间皆短，梅馥极不过瘾。
说来惭愧，虽然生意遍布南北，但梅馥亲自抵达之处不过尔尔，都是靠手下的掌柜们，而自己大多数时间便是在京城，说好听点是坐镇谋筹。这纸上谈兵久了，总算能见到各地掌柜们口中描绘的南北景象，她心里的激动不是一点两点。
终于，船行南下，到了国土最南端的江宁府。这江宁府是沿海城市，海上贸易极其发达。说起来，之前淮王李宸绍的侧妃曲玉娆便是前江宁总督的嫡女，李宸绍被诛后，曲家也没逃过灭族之祸。
如今三年过去，这边疆口岸的一派祥和，百姓们面上带着微笑，一看也是安居乐业之势。
梅馥几人下了货船，趁船只补给的当口打算顺势再逛逛。
这江宁府与陈国隔海相望，又因处在国土的最南端，气候炎热。市场上流通着不少陈国货物，而叫不出的热带水果与新鲜海货更是看得人眼花缭乱。
黑猫阿宝被魁姐抱在怀里，兴许是被海货市场的鱼腥味吸引，拼命扭着身体，终于，趁魁姐不备，一个俯身窜入人群竟不见了，急得魁姐满世界疯找。
梅馥忙安排手头没事的伙计上前帮忙，自己则和顾少元去另一边闲逛。
路上，见顾少元面上难掩的赞赏神色，梅馥揶揄。
“怎么，难不成已经找到心仪的美人，打算不走了？”
“非也。”
顾少元收回视线，纵使天气炎热，可此人还依旧广袖长袍的一丝不苟读书人打扮，加上气质儒雅，在这遍地短打一片清凉的世界分外夺人眼球。
“我只是感慨夏国舅确实有识人之才。”
淮王一党覆灭之后，夏雪篱亲自在朝中遴选官吏，扶持新秀，调往全国各处。如此专断独行，一开始也颇让李玥不满，但随着夏雪篱突然离去，李玥便也不再多言，眼下只这打理得井井有条的江宁府，便已印证了其当年的长远谋虑。
一提起那个名字，梅馥果然神情一恍。
短暂的失神后，梅馥又恢复了如常情绪。
“似乎听说林殊同也是在此处？”
顾少元眸光一闪，继而叹道。
“是啊，这么多年了，也不知道他有没有成婚了。”
话刚出口，两人对视一眼，皆是笑出声。
多年前，林殊同作为入京的官场新秀，曾被梅馥介绍给沈冰柔，以除情敌，如此便引出了后面的一连串恩恩怨怨。如今，顾少元与梅馥之间已是从修旧好，成为朋友，但那隔阂在两人之间的某些东西，二人皆是默契避过。现在，旧事重提，能一笑而过，是不是意味着恩仇泯过的同时，他们之间确实也回不到当年了？
无关风月，坦荡如初的超性别友谊？
顾少元如是想，不过难得的，以前每每觉得这个结果分外遗憾，此刻竟也觉得并没有那么糟，兴许，只要岁月如常，知道她还好便已经够了。
两人又站了一会，听到摊贩沿街叫卖凉茶，顾少元道。
“你在这里等着，我去去就回。”
梅馥点头，街上人群熙攘，等顾少元买完回来，立时变了颜色。
行人如梭，可梅馥却已经消失不见，而地上，一只花开并蹄银钗静静地躺在地上，正被一个小乞儿伸手捡起。
顾少元当即阻止，待看清钗上有些歪斜的花朵配饰，一股不祥的预感油然生出。