弑君一事败露，即便他淮王不想兵变，也由不得他了。
这么多年的明争暗斗，李宸绍和夏雪篱之间，注定要有一场了断，所谓狭路相逢勇者胜，不拼死一搏，怎知鹿死谁手？
打定主意，李宸绍一扫疑虑，按计划点燃了一红一蓝两只信号弹。
红的，给顾少元，此前，顾少元为他策反了驻守边疆的骠骑将军，近日，骠骑将军趁着上京述职的机会，留守京城，他的人马据说亦化装成普通百姓埋伏在京中待命，只待信号弹一亮，即可起事。
蓝的，给逍遥楼，这个组织亦正亦邪，一向拿钱办事，只要出得起价，没有不敢接的买卖，之前的多次合作让李宸绍越发依赖逍遥楼，听说他们楼主近日也正巧在京，想必要动手，也是只待一声令下。
李宸绍脱下紫袍，披上铠甲，待曲玉娆为他系好披风，方一扬长剑，狠厉道。
“诸位，成败在此一举，先攻下国舅府，杀了夏雪篱，一旦群龙无首，料他们也难成气候！”
国舅府清芷居，红梅吐艳，淡雪飘香。
亭中，暖壶里温着美酒，而白玉棋盘上，黑白两色棋子正杀得天昏地暗，不相伯仲。
一道黑影闪过，在亭外跪下，声音十分平静。
“主上，淮王径直往这里来了。”
夏雪篱没有理会，他修长的手指执棋轻轻敲在棋盘上，对坐在对面的顾少元浅浅一笑。
“请君入瓮，少元，这一局，是我胜了。”
顾少元也笑了笑，将棋子扔回棋盘。
“国舅好棋艺！少元甘拜下风。”
“是少元承让罢了！”
两人似乎都没有将淮王的事放在心上，依旧风轻云淡地说笑着，夏雪篱甚至亲自从暖壶里取了酒，替顾少元斟满，又给自己斟上。
今日三局，两人各胜一局，平一局，这让难逢对手的顾少元很是惊讶，不由感叹。
“从前我自视甚高，当你只谙玩弄权术，藏奸弄鬼，谁知你之才，却还在我之上，从前竟是我狭隘了，若是……”
说到这里，顾少元忽然沉默下来。
若是没有梅馥，或许我们还能成为朋友。
夏雪篱自然知道他想说什么，也不挑明，只笑着与他碰了碰杯。
酒过三巡，顾少元还是忍不住望了眼天色。
“我已命人只会过骠骑将军，若是淮王的信号弹一亮，便带兵围攻淮王，只是戚将军那边……”
夏雪篱放下酒杯，叹道。
“我与段莹然订婚，已是有违当初对他的承诺，这次要指望他把将军令给我，可谓绝无可能……”
顾少元一听，不由握紧酒杯。
“若是他中立不动还好，可他若是临阵倒戈，岂不功亏一篑？”
“有一件事，少元或许不知道，淮王妃与戚煜之间，有些旧情尚未了断，如今淮王亲手杀了她，对于戚煜，只会是火上浇油，况且……”
夏雪篱顿了顿，从袖中取出一块玉牌执在桌上。
“我虽未拿到将军令，却诓着戚煜给了我一道兵符，对付淮王已是足够，如今皇上大了，也该让他学着自己做一回主，我想将兵符给他，但还担心两件事，一来皇上年少气盛，沉不住气，二来……他始终不愿信我。”
最后一句话，语气虽然轻描淡写，唇角却含着丝自嘲般的苦笑，顾少元沉吟一瞬，握住她兵符站起身。
“我去。”
这一夜，梅馥没有回白府，而是径自去了梅府，自从嫁给白鹤轩以后，她就从搬了出去，把梅府留给魁姐、香苧以及慈济堂的姐妹居住，但今夜她却非回去不可。
寒天冷风悼孤魂，鹃解哀情泣血红，黑幡白帐，泪烛摇摇，匆匆赶刻的牌位立在灵堂之上，分为孤绝。
哭声萦绕在耳，梅馥木然地往火盆里化着纸钱。魁姐揪住她的衣襟质问为什么不带香苧回家时，她竟无法回答，白鹤轩替她拉开了魁姐，梅馥看她踢开纸马悲愤而去，知她一时难以接受，别时还鲜活娇艳的姐妹，如何一天之间便赴了泉台。
夜深，最终只剩白鹤轩留下陪着她，梅馥化完手中最后一摞纸钱，疲惫的覆上额头。
“你说，皇上会怎么安置香苧？是风光大葬追封后妃？还是悄悄下葬就此揭过?”
白鹤轩依着梅馥坐下，展开双臂抱住她，叹道。
“无论是哪一种，都是香苧自己的选择，斯人已去，怎样都没有意义了。”
梅馥苦笑，白鹤轩见她冷静下来，便站起身，伸手拉她。
“你也累了，先去歇一歇吧，一切等明日再做打算。”
梅馥点点头，就着他的手站起来，两人携手走出灵堂，却见院子里一片纷乱，家丁们皆是携刀持棒，状态极为紧张，管家正指挥他们守住各个角门。