随后那三只鸟儿在宫人的指挥下又表演了一些讨巧喜庆的动作，一会围绕红绢飞舞，一会踏歌翩跹，看得太后心情大好，连连看赏。
“这鸟儿真是伶俐，不过娉姬可知道这三只孔雀谁为雌雄？”
梅馥连忙回神，这些她自然知道，但是却不想在太后面前太过招摇，于是假装歪头苦思，好半天，才不确定般犹豫开口。
“妾以为那长羽的最漂亮夺目，想必应该是雌的吧？”
夏太后许是料定她不会答对，展颜轻笑后，拍着梅馥的手指着另两只秃尾孔雀道。
“它们才是雌鸟。”
梅馥故作惊诧地看了半天，不可置信道：“啊，怎么会这样，不过妾方才再看一看，那长羽虽然羽毛靓丽，周身却凛冽之势，而另两只环顾左右，这雌雄一辨倒也有趣。”
夏太后笑盈盈地听完梅馥的话，却是话锋一转。
“这孔雀向来珍贵稀少，为了保证后代连绵不断，则是一雄多雌。那禽鸟畜生为了繁衍都会多妻多妾，娉姬以为如何？”
我能以为如何？梅馥在心中翻了个白眼，再看向下首左右各色靓丽的红粉姑娘群霎时明白了大半，不就是要给夏雪篱送女人嘛，联系到那人难搞的脾性，梅馥已知道了今日太后的目的，于是软软跪下。
“妾未出阁时，母亲多次交代嫁人之后要以夫为天。妾蒲柳之姿，能遇夫主已是三生有幸，全不敢有半分独占之心，而前些日子……”梅馥故意说不下去，表情踌躇而纠结。。
“继续说，不要怕，哀家为你做主。”
在夏太后“鼓励”的眼神中，梅馥继续。
“前些日子，妾随夫主一起到诗院，那位段姑娘似乎和夫主颇为投缘，若是，若是……”
她那神色，把小儿女的犹疑与不甘表现得淋漓尽致，完全是舍不得放手却又不敢掌控的摸样。
太后拍拍她的手。
“娉姬，你是个聪明人。做女人的，谁希望与别人分享自己的夫君……”她叹了一口气，视线看向三只纠缠飞舞的孔雀，“可是，你是否想过，现在的退步却也是为了以后的持久。阿篱不是一般男子，不可能永远只守着你一人。再者……”
太后顿了一下，视线落在梅馥明艳的脸庞上。
“你为何会出现在这里，想必心中也清楚。”
梅馥配合着微颤了一下。
夏太后摇摇头继续道，“梅馥死后，哀家从未想过阿篱会如此感伤。去江南之前他和我辞行，黯然冰冷却硬是挤出一丝笑，弄得我也神伤起来。他是我唯一的弟弟，我希望他开心，娉姬，话已至此你可明白？”
夏太后越说越快，到最后竟连称谓“哀家”也忘了，仿佛又回到了那个傍晚，而梅馥心中咯噔，江南之前？莫不就是自己失去孩子的时候？她当时痛得晕死过去，等醒来的时候已是三日之后，她浑身无力躺在马车里，口中熟悉的甜腥，若没有弄错，还夹杂着参片的味道。等她适应了周遭的环境，才发现夏雪篱笆披着大氅，坐在旁边看着一本书。
摸到了平坦的小腹，梅馥有一瞬间茫然。
“我们这是要去哪……”
“江南。”
“……为什么要去？”短短几个字，仿佛用尽了浑身力气。而就在这个时候，夏雪篱弯腰过来，俯身看着她。
“一个身份，梅馥，你需要一个身份。”
身份？